Орудия Ночи. Жестокие игры богов

Хотя в Терлиаге в основном исповедовали праманскую веру, почти у всех остальных религий тоже имелись последователи. В отличие от Каурена, все вполне уживались.

Над головой монаха с громкими сварливыми криками носились морские птицы. Потом его догнала такая же шумная ватага любопытных юнцов. Запах моря Свечка почувствовал задолго до того, как увидел его.

Судно, которое он искал, оказалось угрожающе маленьким и неуклюжим, при этом носило совершенно неподходящее ему имя «Егоза». С таким же успехом неповоротливого толстяка можно было окрестить балериной. От одного взгляда на «Егозу» совершенного охватила тоска. Судя по резкому запаху, матросы, когда не перевозили грузы или людей, промышляли рыбалкой.

Монах решил, что команда не брезгует и пиратством, если попадается легкая добыча.

Жуликоватого вида одноглазый капитан, разумеется, обрадовался очередному пассажиру, готовому заплатить. Увидев татуировки совершенного, он вмиг изобразил на лице подобострастное выражение. Глаза той змеи, что располагалась у монаха на шее, смотрели на него очень внимательно.

Других пассажиров на борту пока не было, когда брату Свечке выделили крошечную, похожую на гроб каюту, куда он и устремился с твердым намерением побороть морскую болезнь еще до того, как судно отойдет от причала.

Раульт Арчимбо и другие кауренские мейсаляне проявили небывалую щедрость, собирая монаха в дорогу, ведь он должен был стать нравственной опорой для самой знаменитой дочери Коннека. А Кедлу, быть может, увидит весь восток и будет судить по ней обо всем Коннеке.

Так что Свечка мог позволить себе и отдельную каюту, и трапезы в кают-компании.

Старика не отпускали навязчивые мысли. Почему же он подвергает себя таким мучениям? Почему не отправился в Сен-Пейр? Что за чудовищный безумный порыв им движет?

Зачем мейсалянину совершать паломничество в Святые Земли? Это же бессмыслица.

Оставалось лишь одно объяснение.

Добрый Господь хотел, чтобы монах оказался среди Кладезей Ихрейна.

33Люсидия, Гора и Гора

Шельмец настолько ослабел, что Гора смог добраться до самой Горы. Нассим и воины из племени анса иногда даже отваживались покрасоваться на виду у Анделесквелуза.

Благодаря помощи Индалы анса могли отпустить свободных людей следить за волшебником. Ализарин задействовал еще и легкие фальконеты. Хотя огненного порошка и не хватало, артиллеристам разрешили стрелять, если подвернется удачная возможность. Иногда пушечные расчеты проявляли чудеса сноровки. Крупных побед пока не случалось, зато мелких было предостаточно.

С каждым разом эр-Рашаль отбивался все слабее.

– Чем он там питается? – как-то спросил Нассим. – Садоводом-огородником он никогда не был.

– Анса говорят, у них стали пропадать люди, – отозвался Аз.

– Он что, ест людей?!

– Так думают анса. Еще и поэтому они так воинственно настроены – до смерти боятся, что будет, если он все-таки воскресит Ашера.

Нассим оглядел пустынный склон – ничего, лишь бурая земля, испещренная полынно-серыми пятнами. Тут не было почти ничего живого.

– Аз, что мы делаем? Неужели это и есть работа Господня?

– Подумайте о том, что станет с правоверными, если эр-Рашалю удастся призвать своего демона.

– Да уж.

– Анса опасаются, что скоро он начнет похищать людей и приносить их в жертву, чтобы закончить обряд.

– В жертву? Каннибализма ему мало?

– Так они говорят. Тех пропавших он, наверное, сначала принес в жертву, а потом съел.

– С чего они так решили?

– В племени хранят воспоминания о древних днях, – пожал плечами Аз. – Они тут ставили ловушки, некоторые – весьма хитроумные. И премерзкие к тому же. Хотят одолжить у нас фальконет.

Нассим не желал рисковать своим оружием.

– Отдайте им то четырехфунтовое, из Гаэти, – предложил Аз. – Оно бронзовое, железа в нем нет. Быть может, Шельмец его и не заметит, пока не окажется слишком близко.

Эр-Селим все продумал. Тот фальконет и так установили в естественном укрытии на подходах к лагерю анса – так, чтобы нельзя было увернуться. Аз мало что мог противопоставить волшебству эр-Рашаля. Почти все их планы строились на прирожденной заносчивости Шельмеца.

«Бум!» – раскатилось по Горе. В небо поднялось облако дыма, а потом его понесло ветром вверх по склону.

– Ого! – удивился Аз. – Поглядите-ка, как улепетывает! Шустро бегает. В его-то годы.

Чуть ниже по склону промелькнула фигура в коричневом облачении. Бегущий хромал, одна рука у него безвольно болталась, но от погони волшебнику уйти удалось. Он сменил направление и устремился к одержимому городу. Карабкаться ему было тяжело из-за ран.

– И где же лучники, которым надлежит его преследовать? – поинтересовался Нассим.

– Ставим эксперименты, – откликнулся Аз. – В этот раз удалось его ранить.

– Но он ускользнул, – возразил Нассим. – Как сработали пушкари?

– Им точно удалось его зацепить. Видите? Едва ноги волочит.

Нассим громко фыркнул:

– Можно еще туже затянуть петлю. Забраться повыше, постоянно держать под наблюдением одержимый город.

Такое предложение мастера призраков совсем не обрадовало.

Аль-Азер эр-Селим уже бывал в Анделесквелузе.