Кроме решения навигационных задач, программа «Помощник летчика» выполняет ряд других функций. Она предназначена также для облегчения принятия экипажем решения, предоставляя ему на выбор некоторый набор возможных вариантов. Бортовая система «искусственного интеллекта» будет использоваться при выполнении ряда жизненно важных функций, таких как контроль состояния самолетных систем, оценка обстановки, планирование боевой задачи и определение тактики действий в сложных условиях. Каждая из этих функций будет выполняться соответствующей экспертной системой, работающей в интерактивном режиме. Компании «Локхид» и «Макдоннелл эркрафт» предложили две концепции архитектуры подобных систем. Согласно первой концепции бортовые экспертные системы являются независимыми программными модулями и взаимодействуют друг с другом и с летчиком посредством передачи сообщений через так называемую доску объявлений. Второй подход характеризуется погружением иерархической структуры экспертных систем в глобальную вычислительную среду, которая и выполняет функции доски объявлений.
При усложнении боевой обстановки поток информации, который должен воспринять экипаж, резко увеличивается. Поэтому успешное выполнение задания, поставленного перед летчиком, штурманом или бортинженером военного самолета, все в большей степени зависит от величины не только их физической, но и информационной нагрузки. «Интеллектуальные» системы поддержки принятия тактических решений разрабатываются с целью максимального уменьшения психофизиологической нагрузки экипажа за счет интеграции информации, поступающей от различных бортовых приборов и систем и предоставления ее в наиболее удобной для восприятия человека форме. К настоящему времени вниманию широкой публики представлены опытные образцы двух подобных систем: интеграции сенсорной информации и планирования полетного задания. В качестве тестового задания моделируется атака наземной цели на этапах входа в зону ПВО и при выходе из нее. Ожидается, что система будет в состоянии дублировать функции управления и принятия решения летчиком истребителя в ходе даже ожесточенного воздушного боя или при атаке наземных целей с сильным зенитным прикрытием. Функции, выполняемые данной системой, включают также межсамолетное навигационное обеспечение полета в боевом строю и выработку рекомендаций по маневрированию, которые через «интеллектуальный» синтезатор речи по радиосвязи могут передаваться летчику на борт другого самолета, летящего в паре.
Кстати, подобные речевые синтезаторы уже используются, и довольно удачно, в современном самолете. Чтобы снизить психологическое напряжение членов экипажа в полете (особенно летчика одноместного самолета), чрезвычайные сообщения такого типа, как «Пожар в двигателе!», «Опасная высота!» или «Отказал триммер!», переданы в функции автоматически срабатывающего синтезатора речевых сообщений. Его «электронный голос» не только немедленно привлекает внимание экипажа к возникшей опасности, но и выдает речевые подсказки с вариантами возможных действий.
Часто бывают случаи потери летчиком сознания из-за недостаточного снабжения мозга кислородом и кровью, даже в учебных полетах на перехват маневрирующей высотной воздушной цели. Чтобы повысить безопасность самолета в таких условиях, фирма «Energy optics» разработала «интеллектуальный» автопилот с высокочувствительным оптическим датчиком. Наступление момента потери сознания определяется индикатором частоты мигания, использующим отражение инфракрасного излучения от роговой оболочки глаза пилота. В этом случае система автоматически берет управление на себя, переводит самолет в горизонтальный полет и переводит его на курс к своему аэродрому.