От Чернигова до Смоленска. Военная история юго-западного русского порубежья с древнейших времен до ХVII в.

Что касается Свидригайло, то его пришлось нейтрализовать, возобновив систему удельных княжеств и передав ему власть над всем юго-востоком русских земель Великого княжества – Черниговом, Новгородом-Северским, Трубчевском, Брянском. Правда, это приближало Свидригайло к Москве, зато максимально отдаляло от границ Тевтонского ордена. В то же время на опустевший после ухода в Москву последнего из литовских Патрикиевых на Стародубский престол был помещен антипод нового чернигово-брянского князя – рьяный католик и сторонник Польши Сигизмунд Кейстутьевич, брат Витовта. Стародубское княжество тогда имело размеры, в несколько раз превышающие современный район, и протянулось от Мстиславских границ на северо-западе до Путивля на юго-востоке, переплетаясь с владениями Свидригайло. Приход к власти в Москве в 1425 году регентши Софьи Витовтовны при малолетнем Василии II, внуке Витовта, который стал его опекуном, и переход под его протекторат Рязани и Пронска заставил заключить с ним вассальные докончания ряд верховских князей-Рюриковичей: Новосильских, Воротынских, Одоевских, Белевских. Ряд более мелких княжеств Верхнеокского региона входит в состав Литвы без таких грамот, а Москве подчиняются еще с конца XIV века только два – Оболенское и Тарусское. В итоге между брянско-северскими землями, Московским и Рязанским княжествами образуется своеобразная «подушка безопасности» от Вязьмы до Новосиля. Ее защиту от татар берет на себя Витовт. Так, в 1422 или 1424 году он посылает на помощь Одоеву, осажденному татарами Куидата, и его князю Юрию Романовичу «подручных» или служебных князей Мезецких. Система действовала хорошо, и на брянских (и северско-деснинских в целом) землях с 1408 по 1500 год татар, да и вообще войн, не было. Это не означает, что правители и бояре региона не участвовали во внешних и внутренних войнах Великого княжества Литовского и Русского, а до него не достигали отзвуки междоусобных войн в Московском княжестве. Могли участвовать брянцы в походах Витовта на Псков (1426), Новгород (1428) и в поддержке малолетнего московского великого князя Василия Васильевича против его дяди Юрия Дмитриевича Звенигородского (1427). Но это только допущения, а достоверно правитель Брянско-Северского края Свидригайло сразу после смерти Витовта в 1430 году спровоцировал войну с Польшей в союзе с орденом, а с 1432 года начался цикл междоусобных войн Свидригайло и Сигизмунда Кейстутьевича Стародубского, завершившийся только с убийством последнего и с приходом к власти в Литве сына Ягайло – Казимира I. Но и при Казимире, в том числе и из-за его прихода к власти (1440), внутренние войны в Великом княжестве Литовском не прекратились, а продолжились с привлечением к ним крымских татар и москвичей (1440 и 1446–1449). Правда, Москва большую часть времени с 1432 по 1454 год сама была занята внутренней борьбой и в дела соседа (впрочем, взаимно) почти не вмешивалась. Единственно – оба государства с готовностью давали приют на своей территории представителям проигравшей стороны. В военно-историческом плане наиболее значительным, причем с достоверным участием представителей Брянского региона является сражение под Вилькомиром (Укмярге) на реке Швянтойя (святая) 1 сентября 1435 года. Это был апофеоз гражданских войн и сражение, которое реально меняет ход истории, но и до, и после него происходили военные действия: впрочем, ни одно из них непосредственно Брянский край не затронуло.