От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Новый германский канцлер Л. Каприви стал проводить курс на сближение с Англией, рассчитывая на ее присоединение к Тройственному союзу, во имя чего пошел на заключение с ней договора по колониальным проблемам. В 1890 г. в Берлине между Германией и Англией был подписан Гельголандский, или Гельголанд-Занзибарский, договор, урегулировавший пограничные проблемы между обеими странами в Африке. Германия отказывалась в пользу Англии от своего протектората над Виту, от притязаний на Уганду, Сомали, соглашалась с установлением британского протектората над Занзибаром и т. д. В результате территория Британской империи увеличилась на 1 млн кв. миль. Германия приобрела остров Гельголанд в Северном море, часть полосы Восточноафриканского побережья с выплатой компенсации султану Занзибара, остров Мафия, выход к реке Замбези (так называемый язык Каприви) для германской колонии в Юго-Западной Африке и небольшое увеличение территорий Того и Камеруна.

Установление колониального господства на захваченных Германией заморских территориях, создание колониальной администрации и колониальных войск, введение системы эксплуатации туземного населения столкнулись с упорным сопротивлением африканцев и меланезийцев. Это были восстания 1889–1890 и 1905–1907 гг. в Германской Восточной Африке, восстание 1891–1892 гг. в Камеруне, восстание гереро и готтентотов 1904–1907 гг. в Германской Юго-Западной Африке и др. Колонии требовали все возраставших бюджетных ассигнований.

Вновь созданное королевство Италия среди прочих территориальных притязаний считало своим законным владением Средиземное море с его Африканским побережьем от Египта до Марокко. Начало итальянской колониальной экспансии ознаменовала аннексия в 1882 г. бухты Ассаб в Красном море. Оказавшись в весьма затруднительном положении во время восстания Махди, англичане обратились за помощью к Италии, предложив за это королевству завладеть портом Массауа на Красном море, находившимся под османским сюзеренитетом. При этом англичане рассчитывали использовать переходящую к итальянцам территорию в качестве противовеса к уже занятому французами Обоку. Так в 1885 г. при попустительстве англичан итальянские войска заняли Массауа, что для императора Эфиопии Йоханныса IV означало крушение замыслов получить выход к Красному морю. Через несколько месяцев итальянский отряд захватил селение Саати на дороге Массауа-Асмара, что привело к активным боевым действиям между двумя сторонами. Вскоре эфиопские войска почти полностью уничтожили итальянский отряд численностью 550 человек у Догали, недалеко от Саати. Йоханныс IV отверг территориальные притязания итальянцев, хотя победы махдистов чрезвычайно осложнили его положение.

Захват итальянцами в 1885–1890 гг. части побережья Красного моря, названной ими в 1889 г. Эритреей, как во времена античного Рима именовалось все Красное море, действительно перекрыл Эфиопии дорогу к морю. Новый император Менелик II в 1889 г. заключил с Италией в местечке Уччиали договор о дружбе и торговле. В соответствии с договором северная граница Эфиопии была определена «на основе фактически существующего положения», что побудило итальянцев к лихорадочному захвату новых территорий. Итальянцы получали в стране права наибольшего благоприятствования, но закупать оружие Менелик II имел право только в Италии. Эфиопии предоставлялся заем.

Итальянское правительство воспользовалось тем, что тексты договора на итальянском и амхарском языках не были идентичными, и провозгласило в 1889 г. свой протекторат над Эфиопией. Все европейские страны признали такое решение Италии, кроме России, имевшей собственные интересы в этой стране. Коптская государственная религия Эфиопии была близка к русскому православию, что благоприятствовало развитию контактов между двумя странами. Осуществлявшиеся Францией и Россией поставки оружия в Эфиопию через Французское Сомали, как и дипломатическая поддержка, оказывавшаяся императору Менелику II, имели антибританскую и антиитальянскую направленность. Военные советники России помогли Эфиопии отстоять свою независимость в итало-эфиопской войне и в последующие годы. С другой стороны, важной причиной, по которой англичане поощряли экспансионистские действия Италии в Эфиопии, было завоевание французским капиталом все более прочных позиций в этой стране.

В 1895 г. итальянские войска вторглись в Эфиопию, но 1 марта 1896 г. потерпели сокрушительное поражение в битве при Адуа. По договору, подписанному в 1896 г. в Аддис-Абебе, Италия вынуждена была признать полную независимость Эфиопии, находившейся в процессе становления централизованного государства.

После закрепления англичан и французов в стратегически важных пунктах Северного Сомали итальянцы могли претендовать только на его побережье со стороны Индийского океана. Взяв восточное побережье Сомали в аренду у султана Занзибара (1889–1893), итальянцы в 1905 г. купили его и в 1908 г. превратили в свое владение — Итальянское Сомали.