От конца до начала (СИ)

Бета постоял еще немного, а затем вернулся в спальню. Он долго ворочался, но все не мог забыться тревожным сном. Это не было новостью, как только бета вернулся в Дакар на правах наследника, он потерял покой. Сон утекал сквозь пальцы с каждым днем, и теперь Шало практически не спал. А сейчас он был еще и раздражен тем, что так сильно испугался гибкой фигуры, которая перемахнула через перила. Шало не хотел превращаться в короля, который боится собственной тени, не спит по ночам и визжит от страха при виде чужого человека. Дакару не нужен такой король. Он никому не будет нужен.

*

На следующий день была запланирована поездка на верфи. Для Шало и кхана Дугала приготовили открытый экипаж, а Змея и нескольких стражников ждали лошади. Стражники разговаривали между собой на родном языке, изредка косясь на Пандара, который не понимал ни слова. Разумеется, эти люди ему не только не доверяли, но и боялись. Они не видели его без плаща ни разу, а неизвестность нагоняет страх. Но это мало заботило Змея, ему было даже выгодно, что его боятся.

Путь до верфей был не долгим, около двух часов. Кхан Дугал и Шало о чем-то негромко разговаривали, но Змей их не слушал. Он внимательно следил за горными пиками, которые были близко ровно настолько, что только очень опытный и искусный наемник мог бы спрятаться там и выстрелить из лука. Змей слушал, не вспорхнет ли где птица, не посыпятся ли камни. Но ничего подобного не произошло.

Верфи занимали все побережье. Тут было множество разных людей, Пандар раздраженно выдохнул. В толпе легко спрятаться и незаметно нанести удар, после чего так же незаметно скрыться. Змей держал в поле зрения экипаж, подъехал предельно близко. Кхан Дугал смерил альфу взглядом, но поскольку Шало не отреагировал, то и он промолчал. Бета бегло глянул на Змея, тот был натянут словно тетива. Под плащом угадывалась напряженная спина, бете даже показалось, что он видит, как блестят нечеловеческие глаза под капюшоном.

Люди сновали туда-сюда, разговаривали, кричали, молотки стучали, тесаки работали. Красовались скелеты кораблей, разгружались повозки с бревнами, Змей уловил запах кипящей смолы.

Экипаж Шало остановился, Пандар спешился и встал за спиной беты, когда тот вылез из экипажа. К нему подошел какой-то мужчина, Змей напрягся, но это оказался всего лишь альфа, который должен был показать Шало верфи. Бета задавал разные вопросы, не всегда приятные, но на них приходилось отвечать. Иногда кхан Дугал дополнял ответы. Пандар сделал себе заметку в уме. Он следовал за ними по пятам, не выпуская Шало из поля зрения ни на секунду, но при этом внимательно следил за окружающими.

Компания остановилась у борта недостроенного корабля, проводник начал что-то говорить, Шало внимательно его слушал, после чего было решено отправляться назад. Они проходили мимо бревен, сложенных пирамидой и скрепленных цепями, когда Пандар вдруг услышал треск. Бревна задрожали, зашевелились и через секунду стали сыпаться вниз. Пандар оттолкнул Шало в сторону, бета упал, но быстро поднялся на ноги. Кхан Дугал оказался менее проворным, первое же бревно сбило его с ног, Змей ринулся вперед, удержал следующее бревно, летящие прямо на голову Дугалу, который пытался выбраться. Тут подоспели еще люди, крепкие кораблестроители впятером удержали падающие бревна, кто-то ухватил вырвавшуюся цепь и заново закрепили ее. Дугала вытащили и почти что отнесли в экипаж, он не мог передвигаться сам, видимо, сломал ногу.

- Ты в порядке? - спросил Пандар, подойдя к Шало.

- Да, - спокойно ответил бета. Он не выглядел ни напуганным, ни раздраженным.

Больше Шало ничего не ответил. Он быстро забрался в экипаж и велел гнать во дворец. Дугал занял собой почти все сиденье, его буквально положили на него, а бета сел на противоположное. Альфа лежал, сцепив зубы и закрыв глаза. Пандар скакал рядом с экипажем, смотря по сторонам.

Через сорок минут они уже были во дворце. Во дворе их встретили стражники с носилками и тщедушным лекарем, который тут же занялся кханом. Его унесли, Шало с раздражением отмахнулся от свиты и лекарей. Бета решительным шагом направился во дворец, Пандар последовал за ним.

- Выглядит как случайность, - произнес Шало, едва слуги закрыли дверь кабинета.

- Я не уверен. Нужно вернуться туда и все тщательно осмотреть, - сказал Змей.

- Как хочешь. Я пошлю Ратмира. Ты остаешься здесь.

Слух Змея резанул металл в голосе беты. Он что, испугался? Не похоже. Тогда в чем дело? Пандар чуть кивнул в ответ, не удостоив мальчишку ответом. Скорее всего, у него просто нервы сдают.

*

Шало удалился в свою комнату, Пандар ушел к себе. Он слышал, как мальчишка ходит за стеной словно зверь в клетке. Боится? Злится? Нервничает? А для всех пытается казаться несгибаемым монархом. Если бы кто услышал эти быстрые нервные шаги, больше бы ему не поверили.