От конца до начала (СИ)

Пандар сразу пошел к пробоине. В общем-то, он оказался прав. Все было сделано так, чтобы силы природы довершили начатое человеком. Мужчина потрогал края дыры. Они были острыми, видимо, что-то разнесло доски в щепки. Альфа присмотрелся к дощатому полу. Что-то прочно застряло в щели между досками. Особо не церемонясь, Пандар снял перчатку и буквально вонзил руку с когтями вниз в щель. Мужчина вытащил руку и на свет показалась поломанная шестеренка. Пандар сунул ее в карман. Мужчина еще раз внимательно осмотрел щели в полу, в стенах, и нашел еще какую-то гибкую трубочку. Ее мужчина тоже взял. Больше ничего не обнаружив, альфа подпрыгнул и уцепился за уцелевшие ступени лестницы, а затем подтянулся одним движением на руках. Для верности мужчина посветил еще сверху. Что-то блеснуло у самого уха, Пандар осторожно развернулся и двумя пальцами выудил из щелки маленькую серебряную пуговку. Альфа сунул ее в карман и стал выбираться.

- Я думал, что ты там сломал шею, - пробормотал Шало.

- Не надейся, - усмехнулся Пандар. - Пойдем.

И уже не спрашивая разрешения, мужчина взял бету за руку и двинулся с ним назад. А Шало не сопротивлялся. Какой смысл? Они еще осмотрели выбоину, через которую вошли. Пандар отметил, что края у нее такие же. Они с Шало попытались найти еще что-нибудь вроде шестеренок, но ничего хоть отдаленно похожего не было. Пандар и Шало вернулись к пристани. Кто-то все же догадался спустить им лестницу, и они поднялись наверх. Мужчина постоял какое-то время, глядя, как гигантское количество воды вновь закрывает корабль, а затем все вернулись в замок. Маги были выжаты до предела, но что странно, вода капала только с одного. Заметив вопросительный взгляд Пандара, маг пояснил:

- Я истощен. На сушку резерва не хватило.

- И как долго вы будете восстанавливаться? - спросил мужчина.

- Мы все сейчас к Майклу заглянем, - ответил альфа. - Он поможет преодолеть первый порог, а там уже от суток до недели. У кого как. Чем ты сильнее, тем скорее наполняешься.

- Кто такой Майкл?

- Солнышко наше, - хмыкнул мужчина. - Только не вздумайте его так назвать. Заберет всю энергию без остатка. Он маг…

- Энергии, - закончил за него Пандар. - Мне довелось испробовать на себе его таланты. Любопытный дар.

- Не менее любопытный, чем ваш, - пожал плечами альфа.

Пандар помолчал.

- Майкл… имя нездешнее. Откуда он? - спросил мужчина.

- Мы его не спрашивали, а он не разговорчивый.

*

Когда все вернулись во дворец, маги отправились к Майклу, а Пандар первым делом отправился в библиотеку. Там они с Шало провели над книгами весь день, но не нашли ничего хотя бы отдаленно напоминающие механизм, жалкие части которого Пандар обнаружил на корабле. И чем больше столицей овладевало ночное оцепенение, тем сильнее альфа уверялся в своей первоначальной догадке. Но Шало альфа так ничего и не сказал, уж ему совершенно необязательно знать то, что знает мужчина. Поэтому Пандар предупредил бету, что исчезнет на добрую половину ночи, после того, как дворец погрузится в сон или хотя бы в его иллюзию. Шало не возражал. Он сделал вид, что его не волнует, куда ходит мужчина. Бете приходило на ум только одно объяснение, и оно ему не нравилось.

К кому может ходить взрослый альфа?

Ответ очевиден. И Шало не нравилось то, что он чувствует по этому поводу. Подозрительно походило на ревность. Было бы что ревновать. В конце концов, между Пандаром и Шало ничего не было и вряд ли могло быть. Пандар никогда не подпустит его к себе так близко, он даже не может сделать над собой усилие и прикоснуться кожа к коже. Почему? Шало не верил, что чешуя нравилась мужчине больше, не правда. Значит, что-то вынуждало альфу быть в в таком обличье. Неужели страх? Это было самым логичным объяснением. Шало еще хорошо помнил ужас в нечеловеческих глазах, когда бета увидел его сразу после пробуждения. Пандар был в невменяемом состоянии, он едва-едва контролировал себя и был готов слететь за грань в любое мгновение. Конечно, альфа был в шоке, это Шало понимал. Он и сам был бы в таком же состоянии, если бы после стольких вдруг получил шанс быть человеком. Но состояние мужчины - это не шок. Шок проходит, а его ужас, видимо, так и не исчез.

Шало и сам не знал, что так прицепился к Пандару тогда. Просто он был так счастлив, что альфа получил второй шанс, что совершенно не мог понять, почему мужчина не чувствует того же. Потому и надавил так сильно. И вспышка Пандара… раньше такого никогда не было. На памяти беты мужчина второй раз вышел из себя. Значит, он задел его за живое, подобрался ближе, чем ему было дозволено. Люди всегда кричат, когда им больно. А что-то подсказывало Шало, что Пандару все еще очень-очень больно.

*