Отец смотрит на запад

– Только и умеешь, что девок воровать! Ты у Тулина на побегушках, что ли?

– Ничего я не на побегушках. Мы д-д-друзья и ра-работаем в-в-вместе. – Булат начал заикаться.

– Ра-ра, раб ты у него! – передразнила Айнагуль и впилась зубами в кожу на ладонях, чтобы достать заборные занозы.

Неизвестность бурлила в животе. То Айнагуль успокаивала себя мыслью, что сынок еще спит, то ей казалось, что он проснулся и вывалился из колыбели вниз головой. Она представляла его мертвое кукольное лицо. Скудный завтрак просился наружу кислой рвотой.

Сгорбленный Булат беспорядочно зашагал по двору, стараясь успокоиться. В серой своей одежде, с руками, сцепленными за круглой спиной, он походил на заключенного. Бубнил себе под нос, какой плохой сегодня день, какая скверная попалась девчонка…

– Ну, Тулин водить не умеет, а за руль лезет, – всплеснул он руками и обратился к Айнагуль: – Слышь, ты, сколько время сейчас?

– Да нет у меня часов.

– Сбегать, что ль, в дом посмотреть, так ведь ты снова на забор полезешь!

Он снова заметался по двору, пиная попадавшиеся под ноги камешки.

– Да-да где же они за-застряли, уже полчаса как должны вернуться, – заикаясь, возмущался Булат.

Айнагуль казалось, что у взволнованного Булата рот налился свинцом и не слушался. Она тоже изнывала от нетерпения. Она в красках представляла, какая беда могла случиться с ее сыном. Казалось, и надзиратель сходит с ума, представляя любимый автомобиль в неумелых руках Тулина.

Только когда послышался знакомый скрежет тормозов, Булат выпрямился и побежал открывать ворота.

«Жигули» с перекошенным бампером, будто скривившиеся от кислого, вернулись помятыми. Тулин вальяжно вышел, застыл перед бампером, широко расставив ноги и скрестив ручищи на груди, и посмотрел прямо в глаза Булату.

– Во что ты влепился?! – воскликнул Булат, не выдержав молчания.

– Да козел один подрезал. Права купил, а водить не умеет.

Булат бросился осматривать и ощупывать измятый передок своего «жигуля».

– Если тебя это успокоит, джипу того козла досталось больше. Жопа всмятку просто.

– Да ты что?! – воскликнул Булат почти жалобно.

– Я на полном серьезе тебе говорю, я не виноват, слышишь? – Тулин обошел машину, чтобы помочь выйти Аманбеке. – Мать – свидетельница! Так что будет шибко много денег просить – не поддавайся.

– Каких еще денег? Тулин, ты что натворил?

– Ну, джипу, за жопу. Я твой номер телефона дал этому козлине. Он должен позвонить. Да не ссы ты. Ладно, скажешь потом, сколько он запросит, дам тебе половину, но после свадьбы.

Не успела Аманбеке выйти из машины, придерживая толстый сверток, как подскочившая Айнагуль вырвала у нее из рук спящего сына, и тот сразу захныкал.

– Ойбай, да что ж ты хватаешь так ребенка! – нарочито сердито сказала Аманбеке. – Ехал спал всю дорогу, не пискнул у меня.

Когда Аманбеке вошла в дом Балжанайки, она сразу услышала крик ребенка. Красный, с торчащим от напряжения пупком из-под распашонки, ребенок сразу успокоился на руках. Она всматривалась в его хорошенькое личико и думала, как теперь им поступить. Ответ как будто подсказал сам малыш: он вдруг улыбнулся, и Аманбеке увидела две белые горошины верхних зубов и щель между ними. Точь-в-точь как у Тулина.

Пока Тулин чертыхался и проклинал неожиданного ребенка своей невесты, у Аманбеке зрел план. Ее вдруг осенило, что ребенок вовсе не помеха. Наоборот, его вполне можно выдать за сына Тулина. Схитрить и сказать, что Тулин с Айнагуль давненько якшались, а потом повздорили, что неудивительно, девка молодая и капризная. В итоге все должны остаться довольны: Тулин получает жену сразу и с приданым, и с сыном. А потом она родит ему еще одного, уже родного. Айнагуль получает законного мужа. Новоиспеченные родственники…

Аманбеке задумалась, сколько денег она может занять на калым за Айнагуль.

Акын играл на домбре и воспевал достоинства новой семьи Айнагуль, новоиспеченные родственники подходили к музыканту и бросали деньги в специальный мешок. По традиции после этого будущей жене Тулина откроют лицо.

Как только монеты или купюры исчезали в сумке, Жанока дергала Айнагуль за шаль, привязанную к палке, которую крепко держала обеими руками, и невеста послушно кланялась гостям. Ее лицо прикрывал белоснежный платок, расшитый серебряными нитями. Сквозь него гости не могли разглядеть лица невесты, а ей не было видно, пришли ли на беташар родители.

Айнагуль представляла чувства родителей, когда к ним на сватовство приехали Аманбеке с Тулином. Сердитое лицо отца, наверное, перекосилось от презрения, может быть, он даже подумал, что лучше бы дочь умерла, чем породниться с забойщиком скота. Она была уверена, сколько бы Аманбеке ни назанимала денег на калым, для отца это были копейки. А вот перепуганная мать, может, втайне и обрадовалась, в конце концов не зря же она с рождения Айнагуль копила ей приданое в сундуках: постельное белье, сервизы, бешбармачные чашки. Все лучше, чем дочь с внебрачным сыном на шее старой бабушки.