Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

Это сделало это. Кассквит огрызнулся: “Разве ты не видишь — разве ты не видишь — что я не хочу, чтобы эти эмоции исчезали? Я хочу сохранить их. Я хочу чувствовать других такими же, как они. Они ближе к тому, чтобы сделать жизнь достойной жизни, чем все, что я когда-либо знал на борту этого звездолета”. “О, — бесцветно сказал Томалсс.

Кассквит знал, что она ранила его. Часть ее была слишком зла, чтобы беспокоиться. Остальная часть ее помнила то время, когда он был далеко и далеко самым важным человеком в ее вселенной. Это было совсем недавно. Это только казалось вечностью. Ее руки сжались в кулаки. Она вела войну внутри себя. Она боялась, что останется такой до конца своих дней.

Собравшись с духом, Томалсс сказал: “Услужить вам в этом отношении будет нелегко, вы знаете. Я должен сказать вам, что даже среди тосевитов регулярные сексуальные отношения не обязательно гарантируют счастье. Литература, музыка и движущиеся картины, создаваемые тосевитами, демонстрируют это без малейших сомнений”.

“Я верю в это”, - сказал Кассквит. “Пожалуйста, поймите, что я ищу не только сексуального удовольствия. Я могу, в какой-то степени, обеспечить это для себя. Но общение с Джонатаном Йигером доставляло мне удовольствие наряду с сексуальным удовольствием… Я очень скучаю по этому”. Она вздохнула. “Как бы сильно я ни хотела быть одной из них, я не являюсь и не могу быть представительницей этой Расы. Я, в какой-то степени, безвозвратно Большой Уродец”.

У нее тоже была эта мысль до того, как она встретила диких тосевитов. Тогда это приводило ее в ужас и вызывало отвращение. В какой-то степени это все еще было так. Но она не могла отрицать, что хотела узнать больше о тех чувствах, которые испытывала, когда Джонатан Йигер был с ней на борту звездолета.

Томалсс сказал: “В нескольких тосевитских языках есть слово, обозначающее эмоциональное состояние, которое вы описываете. Джонатан Йигер использовал язык, называемый английским, разве это не правда? В английском языке этот термин означает…” Он сделал паузу, чтобы свериться с компьютером, затем сделал утвердительный жест, показывая, что нашел то, что хотел. “Этот термин — любовь”.

По природе вещей он мог иметь только интеллектуальное понимание эмоции, которую он назвал. Но он не был дураком; он действительно определил чувство, которого жаждал Кассквит. Она тоже сделала утвердительный жест. “Джонатан Йигер научил меня этому слову", ” согласилась она. “И, как вы должны знать, он сообщил мне, что вступает в постоянное брачное соглашение с дикой самкой Большой Уродины — что, по сути, он любит кого-то другого. Мне было трудно принять это с невозмутимостью".

Там. Она превзошла свое собственное предыдущее преуменьшение. Она не думала, что сможет.

“Вы знали, когда Джонатан Йигер прибыл на звездолет, что его отношения с вами будут лишь временными”, - напомнил ей Томалсс. “Это был такой же эксперимент с его точки зрения, как и с вашей — эксперимент, затянувшийся из-за боевых действий, которые разразились против Deutsche. Возможно, было бы лучше, если бы эксперимент не затянулся.”

“Да, возможно, так бы и было”, - сказал Кассквит. “Но я ничего не могу с этим поделать, кроме как попытаться как можно лучше приспособиться к последствиям того, что произошло. Научиться испытывать эту чрезвычайно приятную эмоцию, а затем избавиться от нее было непросто”. Еще одно прекрасное преуменьшение.

“Я уже спрашивал вас раньше, хотите ли вы, чтобы я нашел вам другого мужчину-тосевита”, - сказал Томалсс. “Если вы хотите, чтобы я сделал это, я сделаю все возможное, чтобы предоставить вам того, кто будет вам приятен”.

“Я благодарю вас, превосходящий сэр, но это все еще не то, чего я хочу”, - сказал Кассквит. “Во-первых, у меня нет уверенности в том, что я получу удовольствие, которое получил от Джонатана Йигера, удовольствие как сексуальное, так и эмоциональное. Во-вторых, предположим, я должен это сделать. Эта связь также обязательно была бы временной, и после ее окончания я впал бы в очередной приступ депрессии. Из того, что мне дали понять, это скорее похоже на эмоциональный цикл, который испытывают дегустаторы имбиря ”.

“Возможно, так оно и есть. Я не могу говорить там по личному опыту, и я рад, что не могу”, - сказал Томалсс. “Я могу сказать, что некоторые дегустаторы имбиря, похоже, наслаждаются циклом между удовольствием и унынием, в то время как другие хотели бы избежать этого и отказаться от употребления травы”. “Но что мне делать?” — спросила Кассквит, хотя Томалсс вряд ли был в состоянии ответить ей.

Он указал на это: “У вас два выбора: остаться таким, какой вы есть, и сожалеть об одних сексуальных и эмоциональных отношениях, которые у вас были, или вступить в другие, а затем тоже пожалеть об этом. Я был бы первым, кто признал бы, что ни то, ни другое не кажется мне идеальным”. “Они оба кажутся мне катастрофическими”. Когти у Кассквита были короткими, широкими и тупыми. Даже так они впивались в мягкую плоть ее ладоней. “И все же, высокочтимый сэр, я тоже не вижу других”.