Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

“И вы не знаете всего, что делают немецкие, — сказал другой мужчина, — или, скорее, всего, чего они не делают. Их поставка компонентов ракет и сдача ядовитого газа значительно отстают от графика. Их оправдания, я мог бы добавить, бросают вызов легковерию”.

“Опять вина за боевые повреждения?” — спросил Горппет.

“Почему, да, на самом деле. Вы сталкивались с подобными утверждениями?” другой самец вернулся. Горппет сделал утвердительный жест. Другой мужчина оценивающе посмотрел на него, затем сказал: “Лидер группы Малого подразделения Горппет, ты проявляешь смекалку и инициативу. Ты когда-нибудь задумывался, не пропал ли ты даром, будучи пехотинцем?”

“Что вы имеете в виду, превосходящий сэр?” — спросил Горппет.

“Меня зовут Хоззанет", — сказал мужчина из Разведки — признак того, что он действительно интересовался Горппетом. И он продолжил: “Возможно, можно было бы организовать перевод на мою службу, если вы заинтересованы. Тогда вы смогли бы посвятить всю свою энергию выслеживанию обмана тосевитов".

“Это заманчиво", ” признал Горппет. “Но я не уверен, что хотел бы заниматься этим”. Он не думал, что мужчинам из разведки будет рекомендовано попробовать имбирь. Обратное: он был уверен, что за ними будут следить более пристально, чем за обычными пехотинцами. И если они когда-нибудь свяжут его со сделкой с джинджером в Южной Африке, в которой участвовали представители расы, стрелявшие друг в друга…

Но если бы они когда-нибудь связали его с этой сделкой, у него были бы бесконечные проблемы, независимо от того, к какой службе он принадлежал. Еще…

Хоззанет сказал: “Говоря неофициально и гипотетически — я не задаю вопросов, обратите внимание — время от времени засовывать язык во флакон с имбирем не дисквалифицирует вас. Если у вас есть привычка делать такие вещи, как кормление самок имбирем, чтобы заставить их спариваться с вами, вам было бы разумно не рассматривать такую позицию.”

”Я… понимаю", — медленно сказал Горппет. “Нет, у меня нет привычки делать что-либо подобное с женщинами. Я спаривался с самками, которые пробовали имбирь, но такая дегустация всегда была по их инициативе”.

“Я понимаю”, - сказал Хоззанет. “Многие мужчины делали это здесь, на Тосеве 3, и я в их числе. Нравится нам это или нет, трава меняет наши сексуальные привычки здесь и будет продолжать это делать. Но на данный момент это всего лишь клочок чешуи, сброшенный со спины. Я спрашиваю еще раз: вы заинтересованы в службе в разведке?”

”Я… может быть, господин начальник", — сказал Горппет. “Можно мне дать день, чтобы подумать об этом?” Хоззанет сделал утвердительный жест. Горппет принял почтительную позу и вышел из палатки. Он не знал, чего ожидал, посетив бригадную разведку, но был уверен, что не ожидал приглашения присоединиться к ней.

Он возвращался к своей небольшой группе, когда беффел рысцой пересек тропинку перед ним. Он повернул в его сторону один глаз, дружелюбно пискнул и продолжил заниматься своими делами.

“И тебе привет, малыш", — сказал Горппет: беффель был долгожданным напоминанием о Доме. Он прошел несколько шагов, прежде чем остановился, чтобы задаться вопросом, что, во имя Императора, делает беффель посреди обломков Великого Германского рейха.

ВНИЗ, НО НЕ НАРУЖУ. Моник Дютурд столько раз видела эти вывески в Марселе, что ее тошнило от них. К концу лета ее тошнило от всего, что имело хоть какое-то отношение к ее родному городу. Ее тошнило от обломков. Ее тошнило от высоких цен, куда бы она ни посмотрела. Особенно ее тошнило от палаточного городка, в котором ей приходилось жить, и от того, что ее запихивали в палатку вместе с братом и его любовницей.

Французские официальные лица обещали, что к настоящему времени все вернется в нормальное русло. Она не верила обещаниям, и ее скептицизм оказался оправданным. Французы не делали ничего, кроме того, что немцы велели им делать в течение целого поколения. Теперь немцы ушли. Французские бюрократы были предоставлены сами себе. Поскольку некому было указывать им, что делать, они почти ничего не делали.

Моник выбрала путь через одну из рыночных площадей. Все, у кого были персики и абрикосы, хотели иметь для них руку и ногу. Она нахмурилась. Доставка тоже не вернулась так, как обещали бюрократы.

Она чуть не столкнулась с Ящерицей. “Пардоннез-мой, месье", — произнесло существо на шипящем французском. Моник хотелось рассмеяться в его заостренную чешуйчатую морду, но она этого не сделала. В каком-то смысле общение с кем-то, кто не мог сказать, мужчина она или женщина, было освежающим. Она хотела бы, чтобы у многих ее грубых соотечественников была такая же проблема. Еще больше ей хотелось, чтобы это было у Дитера Куна.

На этот раз мысль о штурмбанфюрере СС заставила ее улыбнуться. Скорее всего, он умер, когда Ящеры взорвали свою металлическую бомбу на Марселе. Если бы он этого не сделал, то вернулся бы в Рейх, как только Франция восстановила свою свободу. В любом случае, он навсегда исчез из ее жизни.