Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

Мысль о том, что он навсегда исчез из ее жизни, сделала ее намного веселее, чем она была бы в противном случае. Это, в свою очередь, сделало ее более склонной тратить свои деньги — ну, на самом деле, деньги своего брата — на фрукты, которые она хотела, чем в противном случае.

Авоська, полная абрикосов в проволочной корзинке за спиной, она поехала на потрепанном велосипеде обратно в палаточный городок. У нее была гораздо лучшая машина до того, как упала бомба. Теперь она была рада, что у нее вообще есть велосипед. Цепочка, которую она использовала, чтобы закрепить его, когда ходила за покупками, весила больше, чем он.

Суматоха сотрясла палаточный городок, когда она добралась до него. Отряд мужчин в форме с суровыми лицами затаскивал мужчину и женщину в ожидающий автомобиль. За ним последовала толпа, кричащая, ругающаяся и швыряющая вещи. Моник не могла сказать, кого они избивали и оскорбляли — пленников или их похитителей.

“Что происходит?” — спросила она мужчину, который просто стоял и наблюдал. Если повезет, это сделает его чем-то близким к нейтральному.

“Отряд очищения", ” ответил он и ткнул большим пальцем в сторону пленников. “Они говорят, что эти двое были в постели с Бошами”.

“О, они наконец-то спустились сюда?” Сказала Моник, и мужчина кивнул. Теперь, когда Франция снова стала свободной, все, кто так или иначе сотрудничал с нацистами, сразу стали честной добычей. Поскольку страна находилась под властью Германии в течение четверти века, новое правительство могло показать пример практически любому, кого оно выбрало. Однако никто не сказал ни слова в знак протеста. Жаловаться означало казаться непатриотичным, не по-французски и, вероятно, прогерманским: и, следовательно, подходящей мишенью для отрядов по очистке.

Они были в новостях в течение нескольких недель, распространяясь веером по северной Франции, чтобы избавиться от людей, которых называли “предателями Республики”. Но все доходило до Марселя медленнее, чем почти где-либо еще. До сих пор здешним предателям разрешалось заниматься своими делами, как и всем остальным.

Один из людей из отряда очищения выхватил пистолет и выстрелил в воздух. Это заставило разъяренную толпу замолчать. Это позволило мужчинам затащить захваченную ими пару в автомобиль. Некоторые из них тоже увлеклись этим. Остальные набились в другой автомобиль позади него. Обе машины в спешке уехали.

“Они действительно коллаборационисты?” — спросила Моник.

“Фердинанд и Мари? Не то чтобы я когда-либо слышал о них, а я знаю их уже много лет.” Пожав плечами, мужчина продолжил: “Возможно, я не знал всего, что нужно знать о том, что они сделали. Но также может случиться так, что кто-то, кому они безразличны по какой-либо причине — или вообще без причины, — написал донос”.

Больше он ничего не сказал. Если бы он сказал еще что-нибудь, то сам мог бы попасть в беду. Двадцать пять лет при нацистах научили осторожности. Они также научили французов, некогда любивших свободу, писать доносы на своих соседей по любой причине или, как сказал этот человек, ни по какой.

“Отряды очищения когда-нибудь отпускают людей, как только они их захватывают?” — спросила Моник.

В ответ она получила только еще одно пожатие плечами. Мужчина, с которым она разговаривала, очевидно, решил, что сказал все, что собирался сказать. Моник тоже пожала плечами. Она не могла винить его за это. При немцах разговор с незнакомцами был хорошим способом попасть в беду. Похоже, с приходом нового режима ситуация не слишком изменилась.

Когда автомобили уехали, толпа, которая следовала за отрядом очищения к ним, начала расходиться. Моник направила свой велосипед к палатке, которую делила с Пьером и Люси. Она тоже принесла велосипед в палатку. Жители Марселя славились своей легкомысленностью даже в лучшие времена. В такие времена велосипед, оставленный на улице на вечер, был открытым приглашением к краже.

“Привет”, - сказала Моник, нырнув в полог палатки и войдя внутрь. Она задавалась вопросом, будет ли ее брат торговаться с Кефешем или какой-нибудь другой Ящерицей, и ему придется объяснять ее присутствие. Больше всего ее бесило то, что он всегда говорил таким извиняющимся тоном.

Но этим вечером они с Люси были одни в палатке. Люси готовила что-то вкусно пахнущее на маленькой алюминиевой плите. Указывая на него, Моник спросила: “Это проблема вермахта?”

”Возможно", — ответила Люси. Она продолжила: “Если это так, то какая разница?”

“Я не знаю наверняка, имеет ли это какое-то значение”, - сказала Моник. “Но я бы не позволил отрядам очистки узнать, что у вас есть немецкая плита".

Пьер Дютурд терпеливо сказал: “Моник, вероятно, семь восьмых людей в этом лагере готовят на плитах вермахта. В наши дни во Франции их гораздо больше, чем печей французского производства”.

“Без сомнения, у вас есть на то причины”, - сказала Моник. “Но будут ли отряды очищения хоть немного заботиться о разуме?”