Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

“Что бы вы сделали, если бы СССР решил вторгнуться в эту маленькую не-империю, несмотря на наше присутствие там?” — спросил Пшинг.

“Позвольте мне выразить это так: я рад, что нам не пришлось подвергать это испытанию”. Атвару захотелось добавить к этому выразительный кашель, но он этого не сделал; ему не хотелось, чтобы его адъютант знал, как он рад. “Одна вещь, которую мы сделали с тех пор, как пришли на Tosev 3, - это показать Большим Уродам, что они могут — действительно, что они должны — полагаться на наше слово. Из-за этого русские были убеждены, что мы выполним наши обязательства перед Финляндией, и поэтому не осмелились проверить это. Если вы думаете, что это делает меня несчастной, вы ошибаетесь”.

“Что мы можем сделать, чтобы усилить наше влияние на финнов теперь, когда мы установили это присутствие?” — спросил Пшинг.

“Я еще не знаю этого”, - ответил Атвар. “До сих пор мы имели мало общего с этой подгруппой Больших Уродов, не в последнюю очередь из-за поистине ужасного климата их не-империи. Отчеты как русских, так и немецких показывают, что они первоклассные бойцы. Наши собственные эксперты указывают, что немецкие войска не поскупились на снабжение их самым современным тосевитским оружием”.

“Надеюсь, не бомбы из взрывчатого металла", — воскликнул его адъютант.

“Насколько мне известно, нет, за что я восхваляю духов прошлых Императоров”. Атвар на мгновение опустил свои глазные башенки. “Нет, мы почти уверены, что финны не обладают оружием такого типа”. “Тогда, в случае чрезвычайной ситуации, мы можем использовать угрозу применения такого оружия против них, чтобы заставить их выполнить наши требования”, - сказал Пшинг.

Но Атвар сделал отрицательный жест рукой. “Это было рассмотрено. Он также был отклонен. Анализ показывает, что финские тосевиты с большей вероятностью либо окажут сопротивление самостоятельно, либо призовут русских на помощь против нас”.

“Как они могли это сделать?” — спросил Пшинг. “В настоящее время они обращаются к нам за помощью против СССР”. “У тосевитских дипломатов есть фраза: баланс сил”, - сказал Атвар. “Это означает, что вы используете своего менее раздражающего соседа, чтобы защитить себя от вашего более раздражающего соседа. Если уровень раздражения изменится, направление альянса также может измениться, и измениться очень быстро”.

“Я понимаю", ” сказал Пшинг. “Да, именно такую систему, скорее всего, изобрели бы Большие Уроды”.

“Ты говоришь с сарказмом, но в твоих словах есть доля правды”, - сказал командующий флотом. “Поскольку Большие Уроды всегда были разделены на множество конкурирующих фракций, им, естественно, необходимо было разработать средства для повышения шансов своей конкретной группы на краткосрочный успех — единственный вид, который они рассматривают, — и снижения шансов своих противников. И теперь, когда мы являемся частью этой конкурентной системы, нам пришлось самим перенимать или адаптировать эти методы. Без них мы оказались бы в крайне невыгодном положении".

“В далекие времена древнейшей истории я уверен, что наши предки были более добродетельными", — сказал Пшинг.

“Вы, вероятно, были бы удивлены", — ответил Атвар. “Готовясь к этой миссии, мне пришлось изучить гораздо больше древней истории, чем обычно преподают в школах. На самом деле, я могу понять, почему так много из этого подавляется. В те дни, когда Империя еще не объединила Дом, наши предки были сварливыми людьми. Они, вероятно, были бы лучше подготовлены к тому, чтобы иметь дело с Большими Уродами, чем мы, потому что они, похоже, потратили много времени на то, чтобы обманывать друг друга”.

“Возвышенный Повелитель Флота, вы меня шокируете", — сказал Пшинг.

“Ну, я сам был шокирован”, - признался Атвар. “Беда в том, что наши ранние предки действительно делали такие вещи и были опытны в дипломатии и двуличии. С тех пор как Империя объединила Дом сто тысяч лет назад, мы забыли такие методы. На самом деле они нам не были нужны, когда мы завоевали Рабоев и Халлесси, хотя командиры флотов этих завоевательных флотов тоже изучали их. И, конечно же, наши так называемые эксперты на борту колонизационного флота изучали наши более ранние завоевания, исходя из предположения, что это будет аналогично. Вот почему от них было так мало пользы для нас: ложные предположения всегда приводят к плохой политике”.

“Эксперты на борту колонизационного флота", ” повторил Пшинг. "Это напомнило мне, Возвышенный Повелитель Флота — вы наверняка помните старшего научного сотрудника Феллесса?”

“О, да”. Атвар сделал утвердительный жест. “Предполагаемый эксперт по Большой Уродливой психологии, который решил имитировать или превзойти сексуальные излишества тосевитов. Почему я должен вспоминать ее, Псинг? Что она сделала сейчас, чтобы обратить мои глазные башни в ее сторону? Еще один позор с джинджер?”