Падение Икара

Он хорошо знал умершую; раб недаром плакал по своей хозяйке. Тит вырезал из дерева и кости игрушки ее маленькой внучке; так они и познакомились. Игрушки обычно относил Никий, и Елпида никогда не отпускала мальчика, не накормив его и не дав ему с собой корзиночку с хлебом, мясом или рыбой. «И никогда не показала виду, что знает, как нам трудно. Она просила мальчика не обижать ее, не отказываться от подарка». Как живая стояла перед Титом тихая, кроткая, уже немолодая женщина. Он часто беседовал с ней. Она не любила Рима и так мечтала побывать на родине! В последний раз, совсем еще недавно, говоря об Афинах, она вспомнила вдруг афинское кладбище и так подробно описывала надгробья, которые там стоят. «Я не знал о ее смерти; Евтиху в голову не пришло позвать мастерового на похороны. Она была матерью рабам… да и всем, кому была нужда. Как она умела справляться с Евтихом! Теперь он разойдется. Бедные рабы!» Тит вскочил и набросился на мрамор, словно это была стена, ревниво скрывавшая за собой дорогой облик. Наконец настоящая работа! Он работал ожесточенно, самозабвенно, откалывая кусок за куском; рубил, сверлил, пилил, пока наконец не стали проступать еще неясные очертания милого, кроткого лица. Еще один удар, еще резцом — и вот ее обычная ласковая улыбка. Еще поработать над глазами, Но руки уже не держали резца. Уже вечерело. Тит кинулся в мастерскую и взбежал на настил, браня себя за то, что забыл за работой о Никии: «Хорош я! Не подумал о ребенке, не дал денег!» Мальчика не было. На столике лежали хлебец и горсточка маслин — обычный завтрак обоих. Никий, как всегда, заботливо приготовил его, но сам к нему не притронулся. Где он? Старуха соседка видела, как мальчик куда-то побежал, как раз когда Тит и возчики перетаскивали глыбу. У Тита захолонуло сердце. Зевс-спаситель! Куда же он делся? И что с ним стряслось? И, забыв об усталости, в тоске и тревоге Тит кинулся на поиски, с отчаянием сознавая в глубине души всю их бесполезность. Быстро свернув из одного переулка в другой, он наткнулся на кучку людей, в центре которой стоял, неистово размахивая руками и захлебываясь стремительным потоком собственных слов, какой-то подвыпивший центурион. Тит сразу же узнал того солдата, которого он избил по дороге в Помпеи. «За какие заслуги получил он центуриона?» — мелькнуло у него в голове. Центурион тоже узнал его и с громким криком: «Вот кто был правой рукой Мария!» — кинулся на Тита. Тит оттолкнул его так, что центурион покатился по мостовой, но на крик его из соседнего кабачка уже выскочило несколько солдат. Подбежали какие-то люди, судя по одежде — рабы или бедные ремесленники.

Титу скрутили руки. Сопротивляться было бесполезно. С отчаянием подумал он о Никии, о недоконченной работе и совершенно спокойно с виду пошел связанный и окруженный солдатами вслед за центурионом.

Шли довольно долго. Солдаты наконец начали роптать. Все громче раздавались требования покончить с Титом тут же на месте: вино в кабачке стынет, жаркое едят уже другие.

— Куда тебя несет, Фуфий? Приколем марианца, и назад — колбаса не ждет!

Фуфий обернулся. Его широкое, тупое лицо с глазами-щелками так не вязалось с невозмутимо-важным видом, который он старался придать себе, что Тит при всем трагизме своего положения не смог удержаться от улыбки.

— Я должен отвести проскрибированного к Катилине. Это слишком важный преступник: пусть суд над ним держит сам трибун.

Конвой примолк, а у Тита мурашки пошли по телу: что такое суд у Каталины, знали все. Рассказам о его зверствах не было конца. Совсем недавно он жестоко истерзал Марка Гратидиана[75], которого так любил народ за его ласковость и щедрость. А вся вина Марка была в том, что он был близким человеком Марию. И Титу он прикажет отсекать, как Марку, по частям, кусок за куском, руки и ноги, а затем отрубит у полумертвого голову и швырнет ее к ногам Суллы. Он, конечно, не «правая рука Мария», по, пожалуй, хуже: один из вождей восстания, его имя выгравировано на перстне, который он, выбежав второпях из дому, забыл снять, как это обычно делал. Теперь уже поздно прятаться, да и не к лицу, и с видом полного бесстрастия Тит переступил порог дома, где жил Каталина.

Какие неожиданности иногда случаются с человеком

Тита ввели в атрий — огромную, почти пустую комнату. Посредине стоял картибул — мраморный стол старинного образца, круглый, на одной ножке; в имплювии[76] бил фонтан, и сбоку от фонтана стояла прекрасная статуя молодого сатира, глядевшего на вошедших с прелестной ласковой улыбкой. Тит воспринял эту улыбку как последний привет на земле и сам улыбнулся в ответ. Как хорошо, что на земле есть прекрасное и никакая низость, никакие преступления убить его не могут!