Пан Самоходик и Фантомас

Для нас, поляков, Шамбор, связан с именем короля Станислава Лещинского. Вы знаете, наверное, из истории, трагическую судьбу этого короля? Так вот, он был тестем французского короля Людовика XV, который женился на Марии Лещинской. Когда Станислав Лещинский был вынужден покинуть Польшу, могущественный зять разрешил ему пожить в замке Шамбор. Здесь сегодня вы можете увидеть кабинет Станислава Лещинского и мебель, которой он пользовался.

Ну, хватит об истории. Нас привели в Шамбор дела современные, погоня за Фантомасом.

Мы оставили машину на стоянке дворца, а потом через королевский вход, так называемый "Порт-Рояль", мы вошли в зал. Мы оказались в большом зале для приемов, где были представлены труды, касающиеся истории дворца, и через некоторое время нас провели к куратору.

Прибыв в Шамбор в сопровождении комиссара полиции, мы облегчили себе задачу. Куратор, господин Гастон Л., принял нас немедленно. Ему было, пожалуй, лет тридцать пять, пухлые щеки, розовая кожа и светлые завитки, что уподобляло его купидону в стиле барокко. Он занимал кабинет в стиле рококо. Над диваном, на котором мы сидели, я заметил картину Ватто, представляющую веселые забавы в парке поместья.

— Это та самая картина, что ввела в искушение вора? — спросил я.

— Да, — ответил куратор. — Это подделка. Я уже сломал голову, каким образом была совершена кража, потому что попасть сюда без моего разрешения нельзя. Кабинет мой находится на втором этаже. Привратники охраняют вход во дворец, на каждом этаже есть охранник. Дверь в кабинет закрыта на два замка, ключи к которым я всегда ношу с собой.

Комиссар был в плохом настроении. Буркнул:

— Вы говорите о краже картины, а я вижу картину на стене, а?

— У нас был оригинал Ватто, — ответил куратор, немного удивленный словами комиссара.

— Она выглядела так же, как эта? — снова буркнул комиссар.

— Так же. Даже я, постоянно видя эту картину, не был в состоянии сделать вывод, что ее подменили фальшивкой. Только специалисты из Лувра…

— Я знаю, я знаю. Я знаю результаты расследования по этому делу, — махнул рукой комиссар. — Но почему, черт возьми, вы обратились к экспертам, если картина казалась вам идентичной?

— Я говорил об этом во время следствия. Сначала пришло письмо с угрозами от какого-то Фантомаса… — начал объяснять куратор.

Молча, с большим вниманием мы выслушали историю куратора. Она была похожа на ту, которую мы уже слышали в Амбуаз и в Анже.

Итак, сначала письмо с требованием выкупа и угрозами, что до истечения месяца будет украдена картина Ватто. куратор, конечно же, уведомил полицию и предпринял все меры для защиты картины от кражи. Но когда прошел месяц, назначенный Фантомасом, кто-то из посетителей обратил внимание куратора на то, что картина Ватто в его кабинете, похоже, подделка. Куратор забеспокоился и отвез картину в Лувр, где экспертиза подтвердила подделку.

Я задал первый вопрос:

— А кто был тот человек, который первый обратил внимание на то, что картина — подделка?

— Я не помню его фамилии, — ответил куратор. — Мне кажется, что это был какой-то иностранец. В любом случае, он принадлежал, вероятно, к большим знатокам Ватто, если при поверхностном осмотре, картина показалась ему ловкой подделкой.

Второй вопрос:

— Вы лично отвезли картину Ватто на экспертизу, в Лувре?

И ответ куратора:

— Да. На собственной машине. Но в присутствии охранника.

Пришел черед моего третьего вопроса. Когда я его задал, я заметил, что на лысине комиссара появились мелкие капельки пота. Комиссар пребывал в большом нервном напряжении. У меня сложилось впечатление, что он уже раскрыл рот и сделал движение рукой, чтобы вмешаться в наш разговор и задать куратору вопрос, но я его предупредил.

— По дороге, господин куратор, с вами не случилось какой-нибудь автомобильной аварии?

В этот момент я заметил изумленные лица, Ивонна и Роберта. У меня же слегка дрогнули колени, что означало, что, я как и комиссар находится в состоянии сильного нервного напряжения.

— Нет. У меня ничего не случилось, — ответил удивленный куратор.

— Действительно ничего? — на этот раз вмешался комиссар. — Не засорялся карбюратор, не пробили колесо?

— Ах, вы об этом говорите? — улыбнулся куратор. — Да. Отказали тормоза в моей машине, и мне пришлось вызывать машину техпомощи.

Я вскочил с кресла, прыгнул к столу куратора, и схватил трубку телефона.

— Господин комиссар, — сказал я, с трудом, потому что я чувствовал, что что-то сжимает за горло. — Нужно позвонить в Амбуаз и Анже. Если и там у кураторов были по пути аналогичные проблемы…

Комиссар подошел к столу и взял у меня из рук трубку.

— Не надо звонить, — сказал он. — Я знаю, что у них тоже были проблемы при доставке картин в Лувр. Я приехал сюда с вами, чтобы задать куратору вопрос, не было ли у него каких-нибудь приключений в пути. Вы меня опередили, мсье Самоходик. Мне кажется, что мы оба в одно и то же время вышли на след Фантомаса.

Я посмотрел на комиссара с уважением.

— Господин Дюрант так красочно рассказывал о проблемах по пути в Париж, — объяснил я — что это вызвало во мне первые робкие подозрения.