Пансионат

— Жилет надень, кретин, — ткнул под ребро Андрей.

Сам такой. И это была его идея.

Внимательно следя за жестами стюардессы, Игорь выудил жилет, встряхнул, расправил, отыскал застежки. Засомневался, где у этой штуки верх, а где низ, и еще ведь какая-то маска? — вопросительно глянул на барышню, но она вдруг тоненько всхлипнула и, выронив жилет, метнулась по направлению к носу и, простучав каблучками по проходу, скрылась за синей занавеской.

А мы в хвосте, сообразил Игорь, удивляясь этой своей прекрасной и своевременной способности, а хвост всегда отваливается в первую очередь. Он видел в кино.

Однокашники вокруг тоже в разной степени протрезвели; девчонку, устроившую кипеж на таможне, рвало мимо пакета, в перерывах она плакала и материлась, а ребята рядом наперебой пытались ее урезонить, тем самым отвлекаясь — Игорь соображал все быстрее и лучше — от всего остального, повлиять на которое никак не могли. Они, студенты, еще сравнительно держались; наверное, потому что не совсем верили. А ближе к носу уже то и дело вспыхивала очагами форменная неуправляемая истерика. Кто-то все время порывался встать, самые нервные толпились в проходе. В салоне стоял рваный, скачущий гул из ругани и рыданий, взвизгивал в динамиках голос стюардессы, и за всем этим было никак не различить звука мотора.

Игорь развернулся к иллюминатору; что-то больно хлопнуло по носу. Похоже, эта самая кислородная маска, толку с нее, блин.

Все-таки прижал к физиономии и вдохнул. Шар на месте головы хрустально зазвенел, стенки его истончились, готовые лопнуть в любой момент, ну ее нафиг совсем.

К иллюминатору прилип Стас. Игорь изогнулся над его головой, это было как раз элементарно, но само овальное окошко располагалось чересчур низко, и его почти полностью перекрывал лохматый Стасов затылок с торчащими дужками очков. Самый умный, блин!.. остатки благодарности за сданный модуль (когда это было?! — в другой жизни) в моменте перерождались в раздражение и откровенную вражду. Может быть, того, подвинешься?

— Жилеты — оно, конечно, неплохо, — пробормотал очкарик. — Но что-то я пока в упор не вижу моря.

Игорь взял его за плечо и отодвинул, словно неодушевленную помеху, что-то вроде ветки, нависающей над тропой. Нагнулся к стеклу: там, снаружи, клубились облака, бесформенные, серые, никакие. В полупрозрачной мгле иногда мелькало далеко внизу что-то оранжевое, яркое, вихрящееся. И вправду, мысленно согласился Игорь, очень мало напоминавшее море.

Огонь, уже уверенно и быстро сообразил он. И никакие это не облака. Там пожар. Огонь и дым.

На его спину сзади налегли, Игорь удивленно обернулся.

— Горит, — отрывисто констатировал Андрей.

— Вопрос в том, на какой площади, — отозвался Стас. — А то, говорят, аварийная посадка… куда, к черту?

— А до моря…

— Километров пятьсот, по-моему.

— Типа того.

Они перебалтывались через голову Игоря, словно перебрасываясь мячом, и впервые в жизни он чувствовал, будто ему не хватает роста: ощущение, редкое по идиотизму. Хотелось выпрямиться, встать, заорать, обращая на себя внимание!.. и выскочить в проход, и ломануться подальше отсюда…

— Спокойно, Игорек, — сказал Андрей, похлопывая его по плечу. — Не истери.

Кретин. Захотелось его прибить.

За спиной взвыла девка, оплакивая свою конфискованную магическую птицу, из-за которой, естественно, все и произошло — по девкиной версии, а Игорю, с его железным спокойствием, с прозрачной и трезвой способностью к соображению, хотелось бы выслушать какую-нибудь еще, более приближенную к действительности. Хотелось бы знать, наконец, что происходит!!!

— Хотел бы я знать, — некстати озвучил его мысли Стас.

В динамике прорезался голос стюардессы:

— Граждане пассажиры, наденьте кислородные маски, — умоляюще попросила она. — Наш самолет приступает к выполнению маневра. Возможны эффекты турбулентности. Просьба пристегнуть…

— Какого, интересно, маневра? — пробормотал Стас.

К маске, болтавшейся перед ним на веревочке, он и не потянулся. Насколько видел Игорь, половина салона эти маски игнорировало. Он даже взялся было пересчитывать по головам — и, привстав, увидел стюардессу в конце прохода, похожую на растрепанную сову с чем-то черным вокруг глаз. Она продолжала вещать дрожащим голосом, кажется, на английском, типа тут полный салон англичан, лучше бы рассказала, дура, что сейчас, в эту секунду реально происхо…

— Какого маневра, сука?!!

Заорал кто-то впереди, ближе к носу, и тут же, поймав команду, весь салон завизжал и заревел одним капризным, требовательным воплем, надбив на стеклянной голове Игоря болезненно растущую трещину. Он стиснул пальцами виски и рухнул назад на сиденье, кажется, задев локтями и Андрея, и Стаса. Те, конечно, не обратили внимания. Стас, отлипнув от окна, пытался теперь выглянуть в проход, наваливаясь всем своим щуплым телом, и его Игорю хотелось прибить отдельно. На мгновение перекрыл обзор.

— Фигассе, — сказал Андрей.