Пардус

— Она сделала операцию? — удивленно переспросил Никита. — Но ведь должно пройти какое-то время, чтобы исчезли шрамы и рубцы…

— Она — специалист по снадобьям. Вполне вероятно, что у нее есть средство для скорейшего заживления ран.

— И когда же вы получите результаты? — спросил Никита.

— Через некоторое время. Программа работает очень медленно.

— А сами когда вернетесь в школу? — поинтересовался Артем.

— О, нескоро. — Гордей грустно улыбнулся. — Эта гадость практически выжгла мне внутренности. Выпишут меня быстро, но я еще долго буду сидеть дома. Так что по всем вопросам звоните мне по телефону.

— Значит, сама Оболдина либо кто-то из ее людей проникли в школу, — задумчиво проговорил Никита. — Но зачем? Чего они добиваются?

— Причина в тебе, — сказал Гордей. — Я еще не знаю подробностей, мне сообщат их через несколько дней, когда проверят все факты…

— О чем это вы?

— Илларион Черноруков был убит ровно двести лет назад, осенью… Момент был особенный: как раз начинался парад планет. Светила выстроились в одну линию особенным образом. Астрологи называют это явление «Стержнем дьявола». Как произошло убийство и при каких обстоятельствах, мы пока не знаем, но обязательно выясним. Известно лишь, что после этого и было уничтожено поместье Ягужинских. А главное то, что эта дата неумолимо приближается! Парад планет вот-вот повторится. Не хочу тебя пугать, но на твоем месте я был бы крайне осторожен.

— Думаете, она хочет повторить это? — холодея от страха, спросил Никита. — Ей нужна кровь оборотня-альфы?!

Артем молча смотрел то на Гордея, то на Никиту, крутя головой.

— Чтобы знать это точно, нам нужно узнать, как погиб Илларион. И что стало с сестрами Ягужинскими.

— И когда вы это узнаете?

— Придется покопаться в архивах «Ковена», — уклончиво ответил Гордей. — И еще одна вещь, которую вам нужно знать! Эти цветы в саду школы… Они — мутанты. И все ваши галлюцинации из-за них.

— Я уже понял это, — тихо произнес Никита. — В этом как-то замешан «Экстрополис»…

— Отнюдь. Правление корпорации не причастно к этому. Они сами были немало удивлены, когда из их лабораторий пропало несколько опытных образцов. В корпорации сейчас настоящая паника. Они считают, что произошла утечка информации. Уже много лет корпорация сотрудничает с военными, разрабатывая для них новые виды оружия, в том числе и биологического. Эти цветы специально созданы в лабораторных условиях. У них есть одна особенность: они способны выделять в атмосферу особые вещества — галлюциногены, которые воздействуют на психику людей, вдыхающих их аромат. Во время испытаний подопытные видели кошмары, все их потаенные страхи становились реальностью. Им мерещилось, что все то, чего они боятся, происходит с ними на самом деле. Знакомо, не правда ли?

— Именно это и происходит в школе, — испуганно сказал Артем.

— Не так давно из корпорации была украдена целая партия цветов. И вскоре после этого они появились в зимнем саду вашей школы. Кто-то подделал документы, чтобы «подарочек» не вызвал подозрений. Мало того, в цветы кто-то постоянно вводил особую сыворотку, которая имеет кодовое название «Спящая красавица». А это вещество специально настроено на носителей гена «СД-80»…

— Что?! — потрясенно выдохнул Артем. — На метаморфов?!

— Вот именно! На обычных людей «спящая красавица» не действует. То есть все, у кого были приступы, — метаморфы. Отличный способ вычислить мутантов среди учащихся.

— А откуда вам все это известно? — поинтересовался Никита. — Вы ведь даже не выходите из своей палаты…

— «Белый Ковен» давно внедрил своих людей в корпорацию. Поэтому мы в курсе всего… почти всего, что там происходит.

Никита вскочил на ноги и принялся нервно ходить по палате.

— Теперь все сходится, — сказал он. — Кошмары случаются только у метаморфов. И у меня. Нас заставляют посещать кабинет психолога. А затем Казакова угрожает Маргарите Федоровне, требуя передать ей все данные о тех, кто посещал кабинет психолога. Интересно, Маргарита выполнила приказ завуча или все еще упрямится?

— Она ведь ведет записи… — вдруг задумчиво произнес Артем. — И хранит их в своем кабинете. Что, если она станет следующей жертвой? Ее тоже могут отравить, чтобы не мешала злоумышленникам выкрасть бумаги!

— Надо ее предупредить, — сказал Никита. — Но как это сделать? Придется мне сходить к ней еще раз… А еще нужно уничтожить цветы. Сделаю это завтра же ночью. После бала.

— Проберешься в зимний сад?! — ужаснулся Артем. — И вот так просто их повыдергиваешь?!

— А ты предлагаешь спросить разрешения у Казаковой?

— Хотя… после того, как ты влез в библиотеку, у тебя уже есть навыки взлома. И меня это даже не пугает.

* * *

От Гордея они направились в палату Клепцовой. Левая рука Ирины была загипсована и укреплена на специальной подпорке. Правой она быстро писала что-то в блокноте, лежащем на коленях.

— Привет, памятник! — поздоровался Артем.

— Погоди только, вот снимут с меня гипс, — грозно сказала Ирина. — И памятник понадобится тебе!

— Ладно-ладно!