Пассажиры первого класса на тонущем корабле

Оборонные подрядчики заинтересованы в использовании своего политического могущества для сохранения финансирования любой системы вооружений. Уникальность Соединённых Штатов заключается в том, что почти всё оружие в стране, от передового до пехотного, производят частные коммерческие корпорации. Как отмечалось выше, это наделяет менеджеров и акционеров компаний заинтересованностью в поддержке запросов военного командования на инновационное и дорогое вооружение, которое будет находиться в производстве много лет, а заодно его можно будет продавать союзникам. Способность военных подрядчиков влиять на голосование в Конгрессе по бюджету Пентагона основана на расположении их предприятий и отношениях с субподрядчиками на всей территории США. Поэтому почти у каждого сенатора и члена Палаты представителей в их штатах и избирательных округах имеются владельцы компаний и работники, получающие выгоды от сохранения производства систем вооружений вне зависимости от их эффективности или стоимости. В действительности чем дороже оружие, тем больше выгод имеют корпорации и работники. Как отмечалось в предыдущей главе, в оборонном секторе наблюдается очень высокий охват работников профсоюзами, что наделяет все профсоюзы и даже работников, которые являются членами профсоюзов необоронных отраслей, интересом в поддержке крупных военных бюджетов.

После окончания Холодной войны связи между экономической и военной элитами укрепились и углубились за счёт двух тенденций. Во-первых, при администрациях Джорджа Буша-старшего и Клинтона имели место усилия по консолидации оборонных компаний — в оказавшихся несбыточными надеждах, что гигантские корпорации окажутся более инновационными и эффективными, чем мелкие фирмы.[778] В результате банки стали ссужать корпорациям, приобретавшим другие компании, крупные суммы для финансирования покупки более мелких игроков (разумеется, слияния в оборонной сфере происходили параллельно со слияниями в других секторах, о чём уже говорилось в главе 6 и ещё будет сказано в главе 8). Это означало, что у банков постепенно появлялся интерес в подержании военного бюджета и прибылей от контрактов на вооружения на достаточно высоком уровне для обслуживания долга, который брали на себя объединённые оборонные корпорации.

Во-вторых, коммерческим организациям передавались задачи, которые некогда выполнялись военнослужащими. Обязанности по охране американских дипломатов и даже высшего военного командования, а также работа по защите высокопоставленных чиновников в поддерживаемых США правительствах Афганистана и Ирака, которые в предшествующих войнах выполнялись американскими солдатами рядового и сержантского состава, были переданы на аутсорсинг частным компаниям. Наиболее печальную известность среди них получила корпорация Blackwater,

[779] полагавшаяся на отставных американских солдат и иностранных наёмников. Задачи поставки горючего и других ресурсов американским войскам, приготовления еды, стирки, доставки почты и т. д. также передавались частным компаниям, таким как нефтесервисная корпорация

Halliburton, которую до того, как стать вице-президентом, возглавлял Дик Чейни.[780]

В 2001 году численность рабочей силы на аутсорсинге для Пентагона впервые превысила количество гражданских служащих военного ведомства.[781] Если во время Войны в заливе было задействовано 9200 сотрудников на аутсорсинге, то к 2008 году в Ираке их насчитывалось по меньшей мере 100 тысяч человек.[782] В 2010 году контрактный персонал составлял 48% от всей контрактной и штатной рабочей силы в Афганистане и Ираке.[783]