Первые бои добровольческой армии

Конница была разделена на две группы: Казачья под командою полковника Косинова и Черкесская – под командою полковника Султан-Келеч-Гирея. (Командир Черкесского полка полковник Крым-Гирей ушел из Екатеринодара за Кубань, одиночным порядком до выступления из Екатеринодара Кубанского отряда. Он был задержан и убит большевиками. Та же участь постигла и других ушедших за Кубань ранее 28 февраля, не дождавшись общего выступления. Так погибли: полковник Лесевицкий и бывший с ним сотник Выдря, бывший Предводитель Ставропольского и Кубанского дворянства Бурсак – потомок атамана Бурсака, и бывший член Государственной Думы и комиссар Временного правительства на Кубани К.Л. Бардиж с двумя своими сыновьями, захваченные в районе Туапсе. – В. И.)

Артиллерия (9 легких орудий) сведена в батарею. Кроме того, оставался отдельный отряд полковника С. Улагая. Были выделены саперы, организованы санитарная часть и обоз.

3 марта отряд перешел в станицу Пензенскую. Предварительно высланные туда разъезды были обстреляны у Пензенской и Калужской ружейным огнем. Станица Пензенская была занята без боя. Жителей в ней почти не оказалось. Они, спасаясь «от кадет», ушли в леса. В течение следующих двух дней пребывания отряда в станице многие из них вернулись, но все же относились к нам недоброжелательно.

Разведка, высланная на станицу Саратовскую, донесла, что она занята большевистскими частями. Во исполнение общего плана должно было продолжаться движение Кубанского отряда через эту станицу, но тут прискакало несколько черкесов из ближайших к Екатеринодару аулов с известием о том, что в направлении восточнее Екатеринодара в течение последних дней слышна артиллерийская стрельба. Было ясно, что к Екатеринодару идет Корнилов. 6 марта Кубанский отряд повернул обратно в Шенджий для дальнейшего движение на соединение с Добровольческой армией.

Было решено, демонстрируя против Екатеринодара со стороны аула Тахтамукай, переправиться через Кубань восточнее города, у станицы Пашковской, и оттуда соединиться с Корниловым. Задача демонстрации была возложена на Конный отряд под командою полковника Кузнецова, состоявший из 200 всадников, двух орудий и 4 пулеметов. Ему было приказано активными действиями против Екатеринодарского железнодорожного моста отвлечь внимание противника от места переправы отряда и прикрывать операцию у Пашковской переправы со стороны Пензенской и Калужской.

Для занятия Пашковской переправы с наступлением темноты в ночь на 7 марта был выслан батальон Кубанского стрелкового полка под командою полковника Вл. Крыжановского. Батальон быстро продвинулся к переправе, захватил паром и, переправившись на правый берег Кубани, закрепился на нем.

В ночь на 7 марта вслед за Крыжановским двинулись главные силы Кубанского отряда и утром сосредоточились в аулах Лакшукай и Тлюстен-Хабль. В течение двух дней полковник Крыжановский, усиленный другим батальоном Стрелкового полка и артиллерией, удерживал занятый им плацдарм. Штаб отряда стремился выяснить, где находится армия Корнилова, но о ней никаких сведений не получено. На вызов нашей радиостанции никто не отвечал, а артиллерийской стрельбы ниоткуда слышно не было.

Настроение отряда было подавленное. Большинство не понимало движения взад и вперед в районе Екатеринодара, Пензенской, Лакшукая. Подавленность еще больше усилилась, когда стало известным, что полковник Кузнецов, не исполнив возложенной на него задачи, ушел со своим отрядом в неизвестном направлении, уведя с собою лучшую часть нашей конницы. О судьбе этого отряда будет сказано ниже. Такое положение привело некоторых участников похода в отчаяние, и усилился уход из отряда отдельных лиц. Как потом выяснилось, почти все они погибли.

Вечером 9 марта войсковой атаман собрал совещание, на которое были приглашены старшие войсковые начальники и политические деятели для решения вопроса, как быть дальше. Обстановка складывалась так. Армия Корнилова, которую мы искали, ушла в неизвестном направлении. Наш отряд ослабился уходом конницы Кузнецова. Огнестрельных припасов осталось мало. Настроение отряда подавленное. Решено было продолжать движение в Баталпашинский отдел.

В ту же ночь отряд двинулся на аул Гатлукай. На мосту через реку Псекупс передовые части отряда были встречены сильным артиллерийским, ружейным и пулеметным огнем красных, крепко занявших правый берег реки. Бой длился в течение всего дня 10 марта и не привел к успеху. Огнестрельные припасы быстро подходили к концу. Было ясно, что если отряд и перейдет через Псекупс, то до Баталпашинского отдела не дойдет.

На новом совещании у атамана было решено изменить первоначальный план и идти на Черноморское побережье. Но каким путем идти? После оставления Пензенской она была занята большевиками, тоже и аул Шенджий после ухода Кузнецова. Было решено идти вразрез между этими пунктами по малоизвестной дороге за проводником из местных черкесов. Уничтожив лишние повозки, часть орудий и радиостанцию, отряд, соблюдая тишину, ночью двинулся в намеченном направлении.