Петербургское действо

— Очень просто. Пришлите за вещью кого вамъ угодно и дайте ему что-нибудь, ну платокъ носовой съ какимъ-нибудь мн знакомымъ вензелемъ. A то еще лучше… Позье увидалъ на стол нсколько игральныхъ картъ, на которыхъ ученики его рисовали для закащиковъ модели вещей. На разбросанныхъ картахъ были нарисованы и букеты, и ривьеры, и браслеты, и кольца. Позье, быстро перешаривъ карты, нашелъ одну, изображавшую букетъ, и, прибавивъ къ нему быстро искусной рукой два цвтка, подобные тому, изъ которыхъ состоялъ заказываемый букетъ, онъ передалъ карту графин.

— Скажите мн, вымолвила Маргарита, — можете ли вы передлать очень старую монтировку брилліантовъ по новымъ моделямъ? Работы на мсяцъ, но если я заплачу двойную цну за работу, сдлаете ли вы мн въ дв недли?

— Это надо видть… улыбнулся Позье на женскій вопросъ. — Сколько вещей и какая будетъ монтировка?

— Хорошо. Такъ я сама привезу и деньги за букетъ, и мои брилліанты.

Особенно учтиво и почтительно проводивъ до кареты красавицу, Позье веселый и улыбающійся вернулся домой. Такого крупнаго заказа не было у него уже давно. Добросовстный женевецъ могъ нажить теперь барыша тысячу червонцевъ. Это могло поправить его обстоятельства и вознаградить за вс потери на своихъ должникахъ. Мысленно Позье общалъ себ прекратить немедленно торговлю и ухать на родину.

Садясь въ карету, графиня собралась было хать къ Іоанну Іоанновичу, чтобы поблагодарить его за подарокъ брилліантовъ, но затмъ она передумала и велла хать почти на другой край города. Карета ея двинулась въ тотъ самый Чухонскій Ямъ, гд когда-то она спасла юношу, о которомъ теперь стала все чаще задумываться. Графиня уже не въ первый разъ отправлялась въ Чухонскій Ямъ, по не по длу и не въ гости здила она туда.

Тамъ, на полдорог между городомъ и домомъ, гд жили Тюфякины, стоялъ въ сторон домикъ еще меньше дома Позье. Тамъ жила старуха неизвстной національности, по ремеслу гадалка.

Старуха эта, полу-гречанка, полу-армянка, была знакома всей столиц, пожалуй, не мене Позье; да и роль ея за двадцать лтъ въ Петербург была также не послдняя. Она гадала, какъ говорили, замчательно. Конечно, болтая ежедневно всякій вздоръ, ей случилось предсказать разъ десять правду и правду очень важную. Случалось, что старуху возили и во дворецъ въ покойной императриц. Домикъ ея былъ ветхій, почти избушка, но денегъ у нея было не меньше, чмъ у Позье. Маргарита, по характеру не суеврная, все-таки любила гадать; она не врила искусству старухи, но ей просто, какъ всякой праздной женщин, было пріятно иногда послушать болтовню, да еще вдобавокъ о себ самой, о томъ, что будто бы будетъ съ ней завтра, о томъ, что ей неизвстно. Однажды старуха предсказала ей, что она одновременно овдоветъ и получитъ большое наслдство отъ стараго вельможи. Мужъ въ то время былъ еще совершенно здоровъ, а ддъ прекратилъ тогда всякія съ ней сношенія. Теперь предсказаніе старухи какъ будто сбывалось. И совпаденіе этихъ двухъ вещей напоминало ей о старух-гадалк.

Когда Маргарита подъхала къ маленькому домику, то у подъзда оказались сани, запряженныя тройкой лошадей. Кто-нибудь опередилъ графиню за тмъ же дломъ, но это не смутило ее: бывать у гадалки не считалось срамомъ. И Маргарита вошла, оставивъ людей при карет.

Пройдя дворъ, она была принята старой и безобразной служанкой, какъ важная знакомая и какъ щедрая барыня.

Хоть и малъ былъ этотъ домикъ, но пять комнатъ были такъ распредлены, что всякій поститель могъ ожидать къ отдльной горниц. Служанка ввела графиню въ комнатку, которая была почище другихъ и стала извиняться, что ей придется подождать довольно долго.

— Барыня одна сейчасъ только пріхала, а гадать будетъ непремнно много и долго.

И безобразная, но умная женщина шепнула Маргарит:

— Знаете кто? Графиня Елизавета Романовна?

— Воронцова! ахнула Маргарита.

— Она самая. Ужь второй разъ на этой недл.

Маргарита невольно ахнула. Имя это за послдніе дни звучало исключительно громко и имло особенное значеніе для слуха всякаго.

Маргарита подвинула кресло и, усвшись близъ маленькаго окошечка, стала глядть на пустой дворъ, гд только расхаживали куры и нсколько воронъ дрались изъ-за кости. Но Маргарита ничего не сознавала, она думала о томъ, что заронило въ ея душу услышанное сейчасъ имя. Ея великая мечта, великая тайна предстала передъ ней и она глубоко задумалась. Затмъ, постепенно мысли ея перешли на послднюю встрчу съ ддомъ… До сихъ поръ, противъ воли, чувствовала она на колняхъ своихъ его горячее лицо и до сихъ поръ чувство отвращенія сказывалось на сердц. Чувство отвращенія къ старику и чувство озлобленія на обстоятельства, заставлявшія eя дйствовать наперекоръ влеченію сердца, жаждущаго совершенно иного…

И вдругъ вмсто дда, воображенію ея предсталъ другой образъ, двственно красивый, полный огня, горящаго въ уныломъ взор синихъ глазъ…

— Да… еслибъ онъ?!. говорило ей сердце.

XXIII

A между тмъ, онъ былъ близко… за два шага!..

Обезумвъ почти отъ любви, Шепелевъ за послднее время не зналъ ни сна, ни пищи и, наконецъ, ршился дйствовать… Будь, что будетъ!..