Петербургское действо

Эта иноземка, русская только по фамиліи, но, однако, славянка, была на столько очаровательна, на столько увлекательна въ малйшихъ пустякахъ, въ простой бесд, въ простыхъ играхъ и шуткахъ, что нельзя было устоять противъ нея. Въ добавокъ Маргарита чувствовала теперь, что она совершенно въ своей сфер и будто родилась для того, чтобы вести придворцовую интригу, изящно обманывая всхъ придворныхъ, и старыхъ, и молодыхъ. Многіе изъ посщавшихъ Ораніенбаумъ бывали нсколько скандализированы ролью красавицы, но не могли не согласиться, что эта женщина, въ интимномъ кругу, даже опасна для всякаго. Даже два посланника, Мерсій и Бретейль, находили удовольствіе въ бесдахъ съ вчно веселой и остроумной кокеткой.

Маргарита объяснялась свободно на трехъ языкахъ, и это тоже не мало помогало ей. Пребываніе ея, посл замужества, въ Версал, въ придворномъ кружк Людовика XV, хотя и краткое, тоже отчасти теперь помогало ей. Она вспоминала все, что когда-то видла тамъ. Маркиза Помпадуръ не выходила у нея изъ головы, была идеаломъ ея грезъ, всхъ ея помысловъ, всхъ ея стремленій. Но чтобы сдлаться, въ Россіи, тмъ же, чмъ была та женщина во Франціи, сдлаться повелительницей всей страны, мало было одного кокетства. Надо было овладть государемъ вполн, властвовать надъ каждой его слабостью, надъ каждымъ его помысломъ, не длясь ни съ кмъ. Слдовательно, надо было прежде всего избавиться отъ его фаворитовъ и друзей, и Маргарита, уже ненавидвшая Гудовича, стала стараться удалить главнаго фаворита. Посл Гудовича приходилось вступить въ борьбу съ Воронцовой, но и это было не трудно. Глупая, крайне дурная собою, графиня Воронцова, которую Бретейль окрестилъ именемъ «servante de cabaret», не только совершенно стушевывалась около блестящей Маргариты, но даже помимо своей воли служила тмъ, что Бретейль называлъ теперь «repoussoir». Когда Маргарита садилась около краснорожей, толстой, неуклюжей, съ глупымъ взглядомъ женщины, то отъ сравненія казалась. конечно, еще красиве, изящне и очаровательне. Мерсій однажды, видя этихъ двухъ женщинъ рядомъ, даже не выдержалъ и, невольно обратившись къ Миниху, сказалъ ему шепотомъ:

— Посмотрите на этихъ двухъ личностей, на этихъ двухъ графинь. И эта женщина, и та тоже женщина! Но одна приближаетъ васъ въ небу, возвышаетъ вашу душу, ваши помыслы своимъ изящнымъ обликомъ, другая низвергаетъ васъ въ Дантовъ адъ, напоминаетъ его безобразныя исчадія. Впрочемъ нтъ, даже и не это… Въ исчадіяхъ ада есть все-таки какое-то безобразное значеніе, безобразная мощь, а эта фигура скоре сорвалась съ какой-нибудь картинки Теньера. У преддверій кабаковъ Голландіи я видалъ часто такихъ подпившихъ и пляшущихъ матронъ.

Если бы чувство государя зависло отъ лица и ума Воронцовой, то, конечно, побда была бы на сторон Маргариты давно. Но у государя была привычка къ «Романовн.» Кром этой привычки, было еще что-то.

Маргарита всячески и давно старалась разгадать, что могло привязать Петра едоровича къ этой невозможной женщин, и теперь Маргарита начала догадываться. Когда-то Воронцова говорила Гудовичу, что графиня Скабронская скоро надостъ государю и что онъ снова вернется съ ней, потому что она:

— Простота! что онъ ни скажетъ, все сдлаю, а другія умничать начнутъ!

Тонкая Маргарита однажды именно это и поняла! A глупая Воронцова вдругъ однажды догадалась, что эта изящная красавица и умница ей подражаетъ. Она тоже теперь: «простота и что ей ни прикажутъ, все длаетъ!»

И въ этотъ день Воронцова цлыхъ два часа совщалась съ Гудовичемъ и въ первый разъ стала бояться за свое вліяніе, въ первый разъ заплакала. Впрочемъ, и плакать она не могла: она разревлась, какъ деревенская баба, причитая на вс лады. Гудовичъ на этотъ разъ ушелъ отъ нея тоже смущенный.

XXVII

Наконецъ, однажды вечеромъ, государь позвалъ въ себ Жоржа и, немножко смущаясь, попросилъ его совта: возможно-ли, не возбудитъ-ли черезъ чуръ много шума, если онъ ршится сдлать графиню Скабронскую кавалерственной дамой ордена св. Екатерины. Жоржъ смутился, но отвчалъ, что если есть на свт изящная женщина, на которую бы слдовало надть всевозможныя регаліи всхъ странъ, то, конечно, это графиня Скабронская, Но, однако, Жоржъ уговорилъ Государя обождать, такъ какъ и безъ того много клеветъ, много лжи изъ-за пребыванія графини въ Ораніенбаум.

— Вся столица уврена, что вы влюблены въ графиню! замтилъ Жоржъ.

— Что жъ! это правда! отозвался государь добродушно.

Жоржъ нсколько опять сконфузился и прибавилъ:

— Она красавица… Но въ Петербург говорятъ злые языки, что вы хотите постричь государыню и… и жениться на графин Скабронской, сдлать ее императрицей.

— И это правда… Можетъ быть.

Жоржъ опшилъ и замолчалъ.