Петербургское действо

Письмо, заключающее въ себ государственную тайну, Будбергъ побоялся передать лично, такъ какъ онъ, подобно многимъ, боялся внезапныхъ и непонятныхъ вспышекъ государя. Съ Петромъ едоровичемъ было легче, чмъ съ кмъ-либо, нажить себ бду, разсердить, угождая ему, или возбудить сильный гнвъ исполненіемъ долга, иногда даже исполненіемъ его собственнаго приказанія.

Будбергъ передалъ письмо принцу. Жоржъ, выслушавъ все то, что могъ разсказать Будбергъ, и прочитавъ, конечно, записку на имя офицера, тотчасъ же взялъ пакетъ и направился на половину, занимаемую государемъ. На дорог ему попался Нарцисъ, говорившій очень порядочно по-нмецки.

На вопросъ, что длаетъ государь, негръ отвчалъ:

— Пилитъ.

— Какъ пилитъ? воскликнулъ Жоржъ. — Кого пилитъ?

— Скрипку, отозвался Нарцисъ, оскаливая свои громадные собачьи зубы.

— Какъ ты смешь такъ говорить! невольно замтилъ Жоржъ.

— Это не я говорю, онъ самъ всегда это говоритъ.

— Ну, пошелъ, доложи государю, что мн нужно его видть.

— Не приказалъ, отвчалъ Нарцисъ:- ни за что не пойду, онъ меня убьетъ. Сказалъ: никого не пускать, сказалъ, если будетъ потопъ, свтопредставленіе, то и тогда не пускать!

Жоржъ вытаращилъ глаза.

— Ей-Богу, ваше высочество, это такъ онъ самъ сказалъ: потопъ будетъ, то и тогда не смй мшать.

Принцъ, понимая все важное значеніе своего дла, смло пошелъ дале и приблизился къ двери кабинета. Оттуда долетали до него звуки какого-то Allegro и топанье въ тактъ каблукомъ по паркету.

Жоржъ попробовалъ дверь, она была заперта на ключъ. Онъ сталъ стучать, но громкая музыка, очевидно, заглушала его постукиваніе. Принцъ началъ вертть ручку двери, музыка продолжалась.

— Ваше величество! закричалъ Жоржъ громко, на сколько могъ собрать силы и духа въ своей тощей груди.

Отвта не было, и музыка продолжалась.

— Ваше величество! еще два или три раза прокричалъ Жоржъ, задохся и, стоя передъ запертою дверью, даже носъ опустилъ.

Постоявъ мгновеніе, принцъ ршился и началъ стучать кулаками въ дверь. Нарцисъ, выглядывавшій черезъ комнату изъ-за занавски на дйствія принца, снова оскаливалъ свои зубы смялся своими толстыми негрскими губами и думалъ:

«Ну, погоди, дастъ онъ теб!»

Дйствительно, черезъ мгновеніе дверь сразу отворилась настежъ, оттолкнутая сердитымъ движеніемъ, и чуть не треснула Жоржа въ лобъ.

На порог появился государь, блдный, съ поднятымъ смычкомъ, какъ если бы онъ собирался хлестнуть того, кто смлъ нарушать его занятія.

— Was wolleu Sie?! визгливо воскликнулъ, какъ всегда, по-нмецки Петръ едоровичъ. — Вы видите, вы знаете, заперто. Что вамъ?

— Ваше величество, извините, смутился принцъ, боясь познакомиться ближе со смычкомъ. — Но тутъ важнйшее дло, вотъ письмо, въ которомъ до вашего свднія доводятъ…

— Письмо! Изъ-за письма вы… воскликнулъ государь.

— Но тутъ заговоръ, васъ убить хотятъ! закричалъ Жоржъ съ такимъ отчаяніемъ, что даже Нарцисъ выбжалъ изъ засады и перепугался чуть не на смерть.

Петръ едоровичъ, нсколько успокоившись. медленнымъ движеніемъ взялъ письмо тою же рукой, въ которой былъ смычекъ, повернулъ его два раза, покачалъ головою и выговорилъ:

— Мерзавцы, проклятый народъ! Ужь это десятое, коль не двнадцатое; кабы мн хотъ одинъ изъ нихъ попался.

— Тутъ, кажется, вс названы, произнесъ Жоржъ.

— Кто названы? Заговорщики, такъ я ихъ всхъ наизусть выучилъ! A доносители, мерзавцы, себя не называютъ. Ихъ бы я перебралъ всхъ. Какіе нравы, какіе люди! Администраторовъ нтъ, командировъ нтъ, солдатъ нтъ, духовенства нтъ, никого нтъ! закричалъ государь. — Понимаете вы, никого въ государств нтъ. A доносители есть! Доносчиковъ полонъ Петербургъ! И какіе доносчики: артисты, виртуозы!

Жоржъ стоялъ, изображая статую изумленія. Нарцисъ стоялъ за Жоржемъ, какъ-то скорчившись, вытянувъ черную, длинную шею впередъ, распустя толстыя губы. Онъ, не сморгнувъ, глядлъ на государя, вн себя кричавшаго съ порога:

— Но послушайте, дядюшка, кончилъ государь спокойно, прошу васъ, отнын и навсегда не безпокоить меня, когда я занятъ дломъ, подобнаго рода письмами. Даже если вы завтра получите доносъ въ аршинъ величиною, съ самой страшной надписью, то и тогда прошу васъ сжечь его въ камин, а ко мн съ пустяками не приставать. Вамъ это въ диковину, а я вамъ говорю, что я цлый мсяцъ живу въ Ораніенбаум подъ этими доносами, какъ подъ перекрестнымъ огнемъ въ пылу сраженія.

Государь снова стихнулъ, обернулся къ Нарцису и прибавилъ:

— A ты, черный чертъ, если еще кого допустишь до моихъ дверей, то черезъ часъ сядешь въ бричку и подешь въ Сибирь! A посл твоей Африки, тамъ теб покажется нсколько свжо.

И при этомъ государь уже добродушно улыбнулся и заперъ дверь. Жоржъ развелъ руками, повернулся и такъ, съ разведенными руками, прошелъ чрезъ весь дворецъ на свою половину.

XXX

На другой день вечеромъ была назначена репетиція квартета. Государь заране позволилъ ближайшимъ лицамъ пріхать чтобы критиковать и подавать совты.

Одна изъ маленькихъ залъ была освщена, а на средин разставлены пюпитры и государь, какъ ребенокъ, суетился, самъ поправлялъ все и замчалъ, что было не въ исправности.