Петербургское действо

За это время принцесса Софія, вставая со свчкой до зари, садилась тотчасъ же за тетрадки и за книжки своего новаго учителя, Симона Тодорскаго, и учила уроки закона Божьяго и русскаго языка. Посл недостаточно отопляемаго зимою дома отца своего ей казалось особенно хорошо, тепло и даже жарко въ ея натопленныхъ комнатахъ. Поэтому она часто, съ утра до обда просиживая у себя одна одинехонька, позволяла себ не одваться и ходить босикомъ по полу.

Однажды утромъ она почувствовала себя дурно, а къ вечеру была уже въ постели и страшное воспаленіе въ боку продержало ее двадцать семь дней между жизнію и смертью. Собравшіеся русскіе доктора хотли было лчить принцессу, но мать ея объявила, что не позволитъ ничего ей дать, ничего сдлать, такъ какъ она убждена, что дочь ея непремнно уморятъ русской медициной.

За нсколько лтъ передъ тмъ, родной братъ принцессы Цербстской, будучи женихомъ Елизаветы Петровны, тогда еще цесаревны, заболлъ точно также вдругъ и скончался черезъ нсколько дней. Принцесса была убждена, что его тогда умышленно уморили русскіе доктора. Теперь она сла у постели больной дочери на страж, ничего сама не предпринимала и другимъ не позволяла до нея дотрогиваться.

Императриц дали знать въ Троицу и она тотчасъ прискакала. Принцессу Елизавету силкомъ отвели отъ постели, чуть не заперли въ другой горниц, и принялись лчить кровопусканіями опасно простудившуюся двушку.

Быть можетъ, судьба послала эту болзнь на ея счастіе.

Въ первый же разъ, какъ больная пришла въ себя и сознательно оглянулась, у нея, по просьб матери, спросили: не желаетъ ли она повидаться съ протестантскимъ пасторомъ и побесдовать. Молоденькая принцесса отвчала, что подобная бесда была бы ей очень пріятна, но что она желаетъ не пастора, а своего законоучителя, отца Тодорскаго.

Императрица за эти слова обняла больную, нжно расцловала ее. И этотъ отвтъ молоденькой чужеземки облетлъ скоро всю Москву и чуть не всю Россію.

Главное леченіе именно состояло, по обычаю, въ кровопусканіи. Когда пришлось въ четвертый или пятый разъ, по мннію докторовъ, пускать кровь, то у больной спросили: не чувствуетъ ли она себя слишкомъ слабою и Какое ея личное мнніе о новомъ кровопусканіи.

— Побольше, побольше выпускайте, улыбаясь, отвчала больная. — Выпустите ее всю! Вдь это нмецкая кровь. Я за то, поправясь, наживу здсь другую, та ужь будетъ настоящая — русская.

И этотъ отвтъ снова привелъ въ восторгъ императрицу, дворъ и всю Москву, и все россійское дворянство. Многіе, жившіе вдали, по вотчинамъ, узнали это изъ писемъ родственниковъ и пріятелей.

Наконецъ, когда она уже выздоравливала, то около нея сажали разныхъ придворныхъ дамъ на дежурство и неотлучно у постели сидла одна изъ главныхъ болтушекъ и сплетницъ, Румянцова.

Принцесса взяла привычку лежать въ постели съ закрытыми глазами, а быть можетъ и въ самомъ дл хитрая двушка умышленно притворялась спящей. И въ продолженіи многихъ дней, прислушиваясь къ шепоту и пересудамъ женщинъ, ее окружавшихъ, она узнала все, что только можно было узнать про императрицу, дворъ, придворныя партіи, интриги и всевозможныя семейныя исторіи. Когда принцесса выздоровла, то все и вс были ей такъ же знакомы, какъ если бы она уже годъ или боле жила въ Россіи. Она узнала, кто и что Разумовскіе, Шуваловы, Бестужевъ, Шетарди, Лестокъ и т. д. Между прочимъ, она узнала, что при двор образовались дв партіи даже по поводу ея прізда. Одна партія желала ея брака съ наслдникомъ престола, другая же изъ силъ выбивалась, чтобы женить Петра едоровича на саксонской принцесс Маріанн. Во глав послдней былъ Бестужевъ. Принцесса узнала, что во время болзни, когда она была наиболе въ опасности, противная ей партія ликовала и, тайно отъ государыни, два курьера уже поскакали въ Саксонію. Если бы она умерла, то не только при двор русскомъ многое пошло бы иначе, но даже въ европейскихъ длахъ первой важности совершился бы извстный переворотъ, другіе союзы и разныя дипломатическія осложненія.

Лтомъ совершился въ Москв, съ большой пышностью, переходъ въ православіе нареченной невсты, и принцесса Софія-Фредерика стала «благоврной великой княжной Екатериной Августовной». Спустя нкоторое время было совершено и торжественное обрученіе въ томъ же московскомъ Кремл, и она стала именоваться Екатериной Алексевной.

Бракосочетаніе отлагалось до конца года, но въ ноябр мсяц великій князь заболлъ корью, затмъ немного поправился, но на пути изъ Москвы въ Петербургъ, въ Хотилов, заболлъ снова самой сильной оспой. Болзнь его продолжалась долго и была настолько серьезна, что могла лишить императрицу наслдника престола.