Еще до выхода этого постановления, в марте 1956 года, силами СКБ‑30 и ряда соисполнителей был выпущен эскизный проект системы «А» и входящих в нее средств, и на этой основе были выданы исходные данные проектантам Министерства обороны.
Основным предназначением системы «А» было установление возможной эффективности стрельбы по головным частям баллистических ракет дальнего действия противоракетами с осколочными боевыми частями. Поэтому от системы требовались максимальное быстродействие и полная автоматизация работы, а также минимальное время, необходимое для проведения подготовительных операций при боевом использовании.
Постановлением, выпущенным 17 августа 1956 года, также предписывалось строительство специального полигона, предназначенного для натурных испытаний средств ПРО. Правда, к моменту принятия этого постановления его стройка уже начиналась. Еще в середине июля 1956 года первые военные строители под командованием А. А. Губенко прибыли на выбранное место – в каменистую пустыню Бет‑Пак‑Дала, неподалеку от озера Балхаш. Привязкой к местности разбросанных на десятки километров объектов будущего противоракетного полигона – локаторов, пусковых установок, технических позиций – как и в 1950 году в Капустином Яре, занимался С. Ф. Ниловский. Центром нового полигона должны были стать командный пункт и научно‑технический центр, строительство которых началось на берегу озера Балхаш, неподалеку от железнодорожной станции Сары‑Шаган.
Развернулись и другие работы. Так, в кратчайшие сроки провели эксперименты по обнаружению головных частей баллистических ракет в процессе их полета, после отделения от разгонных ступеней, на расстояниях до тысячи километров. Это расстояние было ненамного меньшим, чем дальность полета баллистических ракет, которые предполагалось использовать в качестве носителей боеголовок‑мишеней. Уже в 1956 году в районах падения головных частей баллистических ракет, запускавшихся из Капустина Яра, были установлены экспериментальные радиолокаторы. Сначала местом их установки был Казахстан, а к осени 1957 года, после начала испытаний королевской Р‑7, они появились и на Камчатке. Полученные в ходе этих экспериментов результаты во многом предопределили дальнейшее развитие работ по противоракетной тематике.
Итак, самая современная электроника, математические методы управления. И все же на их фоне совершенно не затерялась противоракета, разработка которой началась в ОКБ‑2. Почему именно КБ Грушина поручили создание первой противоракеты?
В СССР в те годы работали два конструкторских бюро, способных на требуемом уровне осуществить разработку противоракеты, – ОКБ‑301 С. А. Лавочкина и ОКБ‑2 П. Д. Грушина. Первоначально обе эти организации и имелись в виду в качестве ее разработчиков – у Лавочкина рассматривался вариант противоракеты с вертикальным стартом, у Грушина – с наклонным. Но вопрос о полномасштабной разработке решился чрезвычайно быстро – КБ Лавочкина в 1956 году было крайне перегружено работами по межконтинентальной крылатой ракете «Буря», уникальному истребителю‑перехватчику Ла‑250, зенитной ракетной системе дальнего действия «Даль» и ряду других. А потому противоракета была для этого КБ хотя и интересным, но очередным заданием, с которым оно могло бы справиться. Прагматично оценивая эту работу, Лавочкин знал, что взявшись за нее, он вновь поставил бы себя в разряд одного из разработчиков пусть и уникальной, но «чужой» системы, в отличие от «своих» «Бури», «Дали»…
У Грушина же еще имелся запас для расширения «портфеля заказов», хотя директивные сроки, отпущенные на эту работу, казались взятыми из области технической фантастики, а требования к новой ракете и просто выглядели вызывающими. Конечно, опыт, который накопили специалисты ОКБ‑2, позволял в определенной мере рассчитывать на успех, но тем не менее в большей степени надеяться приходилось на энтузиазм коллектива, его руководства.
Эскизный проект на ракету требовалось выпустить в январе 1957 года, начать выпуск первых образцов противоракет, именовавшихся действующими макетами, – в середине 1957 года, и в течение 1958 года противоракеты должны были пройти автономные испытания.
В соответствии с полученным заданием дальность действия ракеты В‑1000 (данное обозначение обычно объяснялось средней скоростью ее полета) составляла 55 км. Этой точки ракета должна была достигать через 55 с после старта. Именно здесь и предполагалась встреча противоракеты и ее цели – боеголовки баллистической ракеты.
Задание выглядело по‑будничному просто, почти что «из пункта А в пункт Б». Но уж если продолжать эту аналогию, то «в пункте Б» ракета должна была оказаться с точностью до нескольких миллисекунд и до нескольких десятков метров.