Пять камней

Эльф все же выругался. Но мысленно. Кивнул Миреку за ящики, а сам уселся рядом с бурдюками. Между этой импровизированной баррикадой и глухой стеной дома влез бы разве что ребенок, но юноша, разумеется, просочился. И очень вовремя – из какого-то проулка выскочило несколько человек. Вернее, эльф, два полуэльфа, какой-то тип с примесью гоблинской и тролльей крови и еще парочка непонятных личностей явно пиратской наружности. Вот и не верь после этого в совпадения. Какая была вероятность, что Калли столкнется нос к носу с бывшим Ивиным возлюбленным? А вот же!

И, разумеется, тот не мог пройти мимо.

– Слышь, эльф, тут такой шкет не пробегал? – Один из непонятных личностей первым добежал до Калли и парой слов описал-охарактеризовал-обложил Мирека.

Светлый задумался. Если бы на его месте оказался кто-то другой из его сородичей, они даже не глянули бы на этого хама. А ему-то что делать? Очевидно, пауза получилась значительной. К Калли успели подскочить и все остальные.

– Что тут? – властно спросил темный эльф.

– Да вот, не говорит, капитан.

– Ты видел пацана? – Т`ьелх посмотрел на Калли. И видно, что-то прочитав на его лице, скомандовал: – Осмотреть здесь все.

Светлый мигом очнулся.

– Темный эльф, капитан. А в порту стоит «Аррау», – протянул он. – Капитан Т`ьелх, я полагаю?

Это остановило почти разбежавшихся моряков. Ситуация казалась непонятной, а значит, возможно, опасной. Пираты мгновенно сгрудились около главного.

– Допустим. И что? – нахмурился Темный. – Не помню тебя среди своих знакомых.

– А Иву помнишь? – На самом деле Калли не собирался называть имя подруги, но нужно было отвлечь их от Мирека. Эльф слишком замешкался с ответами, возможно, как-то выдал себя, поэтому приходилось выкручиваться, хотя, видят звезды, он не хотел.

– Ты знаешь Иву? – подался вперед Т`ьелх. Команда тоже навострила уши.

– Знаю. Как и то, что она из-за тебя попала в неприятную историю. И не одну.

– Без меня она, может быть, и не добралась бы до своего Магического Университета.

– Зато без тебя она не оказалась бы должна одной из самых опасных женщин этого мира – Кошке.

– А вот это вообще не твое дело, Светлый!

– Я ее друг. А ты за год даже ни разу не приплыл.

– Значит, на то есть причина, – огрызнулся Т`ьелх. Калли думал, что его просто пошлют. «Неужели Темный чувствует себя виноватым? Ведь иначе не оправдывался бы. Но почему?»

– Конечно. Тебе просто на нее наплевать.

– Вот заткнись, а? Еще какой-то Светлый недоросль будет меня упрекать!

– Я, может быть, и недоросль, только из-за твоего равнодушия ей пришлось одной выполнять услугу, которую Кошка у нее за твой, – Калли выделил голосом местоимение, – артефакт попросила.

– И что же Кошка у нее попросила? – Т`ьелх делал вид, что ему все равно, но если бы это действительно было правдой, он давно бы уже ушел. Или нашел бы Мирека, а потом ушел.

– А что она у тебя попросила? – Калли тоже подался вперед.

– А это снова не твое дело, – выплюнул Темный.

Светлый откинулся назад и разочарованно скривил губы.

– Ну как хочешь, – пожал он плечами. Взял за лямки свои бурдюки и попытался встать. В тот же момент сильная рука толкнула его обратно.

– Что она попросила у Ивы? – прошипел Т`ьелх.

Калли усмехнулся.

– А что она у тебя попросила?

– Мы идем по кругу, Светлый.

– И только твой ответ может его разорвать, Темный.

– Просто поражаюсь такой наглости, – хмыкнул Т`ьелх, деланно расслабляясь. – Знаешь же, что я сильнее, опытнее. Стою тут со своей командой. Ты один – и выделываешься. Ты такой сильный маг, что можешь себе это позволить?

– Нет, я друг Ивы, – веско произнес каждое слово Калли.

Т`ьелх отшатнулся и несколько секунд просто смотрел на соперника.

– Кошка попросила не приплывать к Иве.

Если можно было привести Калли в ярость какой-либо одной фразой, то это была она. Эльфу показалось, что его с головой накрыло обжигающей волной. Гнев заполонил каждую частицу его тела, вспыхнул в глазах, заставил каждую мышцу напрячься в жажде ударить. Так больно, как это только возможно. Если бы не этот…

Калли как наяву увидел стылую землю с островками тающего снега, серое небо над головой и распластавшееся тело девушки с арбалетным болтом в груди.

Ее светлые волосы в черно-серой грязи, ее распахнутые карие глаза, его собственное отчаяние – и мысль «Не успели!»

Если бы не этот…

– Она попросила ее приехать к себе. К Кошкам, – еле разлепил губы Калли, пряча взгляд, ибо действительно боялся, что один взгляд – и он бросится на этого ублюдка с кулаками. Или магией. Ярость, казалось, намертво сцепила челюсти. Т`ьелх же явно с облегчением выдохнул. И Светлый заставил себя продолжить: – И знаешь, что в итоге?

– В итоге она узнала, что я подлец, мерзавец и негодяй? – усмехнулся Темный, считая, что Катерина решила поиграть с их чувствами.

Калли поднял полные ненависти глаза и уставился на отшатнувшегося от неожиданности Т`ьелха.

– В итоге ее убили.

* * *