Результаты не замедлили сказаться. 17 марта д’Ансельм объявил в Одессе осадное положение, «приняв на себя полноту власти», а под этим предлогом ни с того ни с сего… упразднил деникинскую администрацию и выслал из города генералов Гришина-Алмазова и Санникова. Вместо них было организовано непонятное «правительство» во главе с неким Андро — личностью темной, о которой никому не было известно почти ничего, кроме того что он и раньше отирался при Фрейденберге, выполняя в тех или иных махинациях роль его доверенного лица. А военные действия между тем приобретали все более странный характер. Григорьевские банды в ужасе разбегались от атак одного-двух белогвардейских эскадронов, а регулярные французские дивизии по приказам снимались с позиций и отступали перед теми же бандами, не принимая боя. При одном из таких загадочных отступлений, под Березовкой, бросили даже танки — новейшее по тем временам оружие. Причем белая кавалерия отбила их обратно, легко разогнав неприятеля. Но не получила поддержки и вынуждена была тоже отойти, испортив машины, поскольку сами не умели управлять ими и не имели возможности вывезти. И как раз один из этих неисправных танков, захваченных под Березовкой, Григорьев послал в подарок Ленину. А в Париж после каждого подобного позорища сыпались новые панические донесения о большевистской мощи, катастрофическом положении Одессы и невозможности ее удержать.
Ну а на Верховный совет Антанты изобразил, будто верит подобным докладам, и принял решение об эвакуации союзных войск с территории России. Но когда приказ об эвакуации пришел в Одессу, д’Ансельм с подачи Фрейденберга вдруг ни с того ни с сего усугубил его, назначив срок ухода своих войск… сорок восемь часов! Такое известие грянуло как гром среди ясного неба — никто его не ждал и ждать не мог. Потому что фронт держался, припасов было в избытке, никакой чрезвычайной опасности вроде не просматривалось. Внезапно объявленная экстренная эвакуация приняла характер повального бегства — боящиеся быть оставленными деморализованные солдаты в панике захватывали корабли, в том числе и предназначенные для гражданского населения. Туда же набивались беженцы — кто сумел и кто успел. Суда спешно, в пожарном порядке грузились, выходили в море… а потом еще целую неделю проторчали на внешнем рейде. Поскольку никто им, собственно, не угрожал, и торопиться было, в общем-то, и незачем.
Но странные действия оккупационного командования далеко не для всех стали неожиданностью. Версия официальной советской истории гласит, что 4 апреля, сразу после опубликования приказа д’Ансельма об эвакуации, «восстали одесские рабочие». Но в действительности дело обстояло иначе. Едва удостоверившись, что французы бегут, в город ринулась «армия Молдаванки» Япончика — громилы, налетчики, воры, портовая рвань. Действовала она весьма организованно, по плану. Первым делом были захвачены все банки, затем пошла методичная очистка магазинов и складов, а потом и прочесывание жилых кварталов с ограблением граждан.
Смело можно предположить, что это и было главной целью операции, спланированной мафией и с помощью Фрейденберга разыгранной, как по нотам, — получить в свое полное распоряжение все скопившиеся в Одессе богатства и грабануть целый город. Оккупанты действиям бандитов не препятствовали — они спешили сесть на корабли. Добычу мафия загребла колоссальнейшую. Ведь в результате поспешного бегства французы бросили все свои склады, все имущество и тяжелое вооружение. На произвол шпаны были оставлены все беженцы, и даже те немногие, которым удалось бежать, вынуждены были побросать все пожитки.
Белогвардейская пятитысячная бригада генерала Тимановского, стоявшая на позициях, выражала готовность одна, без иностранных союзников удержать Одессу. Но получила категорический приказ французов, у которых находилась в оперативном подчинении, отступать в Румынию, причем окольной дорогой, не заходя в город. А когда Тимановский потребовал, чтобы для ухода за границу его войскам, как и союзникам, выдали жалованье валютой, Фрейденберг ответил, что «казначейская операция заняла бы два-три дня, и банки осуществить ее не успеют», — это говорилось как раз 4 апреля, когда городские банки уже захватывались гангстерами Япончика.
Что ж, Фрейденберг за свои услуги в накладе не остался — сразу же по прибытии в Стамбул он вышел в отставку, благоразумно воздержавшись от возвращения во Францию, и открыл в Турции собственный банк. А красные войска, то бишь бандитов Григорьева, на этот раз одесские коллеги не спешили информировать о бегстве неприятеля. Теперь союзники были конкурентами, и нужно было успеть вычистить город до их подхода. Атаман Григорьев прибыл в Одессу только 6 апреля и даже не стал вводить в нее своих головорезов — поживиться там было уже нечем. Он устроил трехдневную пьянку на вокзале и увел части в свою «столицу» Александрию под Кременчугом.