Пир Валтасара

- Вы обратили внимание на одну деталь? - спросил на следующее утро Цвикк.- Не выходит из головы... Мне показалось, Люц уже готов был заговорить тогда, но вдруг увидел нечто и отказался от своего намерения...

- Не понимаю,-сказал Стив.-Что он мог увидеть? Возможно, он и колебался, говорить или нет, но он не мог не понимать, что его положение безвыходно.

-- Я не о том. Я внимательно следил за ним, когда вы перечисляли пункты обвинения. Мне показалось, он хотел чтото сказать, когда вы заговорили о его расписках...

Стив усмехнулся:

- Может, хотел возразить, что двести тысяч, полученные двадцать девятого ноября шестьдесят третьего года,-плата не только за Фигуранкайна-старшего, но и за Джона Кеннеди.

Цвикк глянул исподлобья на Стива:

- Свои тайны он навсегда унес с собой. Не захотел даже воспользоваться ими, чтобы попытаться купить себе жизнь. А почему? Ведь он мог бы...

- Считал положение безвыходным,- повторил Стив без особого убеждения.

- Безвыходным оно стало лишь в тот момент, когда его "поцеловала" кобра. Знаете, куда он глядел, когда окончательно отказался от мысли сказать что-либо?

- Куда?

- На вашу левую руку, которой вы постукивали по столу.

Он глядел как завороженный. Пожалуй, именно тогда он и решил ничего не говорить.

- При чем тут моя левая рука? - пожал плечами Стив, растопыривая пальцы.- Может, его внимание привлекли часы или вот этот перстень?

- Скорее уж перстень. Кстати, откуда он у вас? Никогда не видал такого.

- Он достался мне совершенно случайно... Кто-то даже уверял, что камень - черный алмаз.

- Дайте-ка поглядеть.

Стив снял с безымянного пальца левой руки перстень с черным камнем и протянул Цвикку.

- Любопытно,-пробормотал тот, внимательно разглядывая камень.- И огранка необычная. Никогда такой не встречал. Действительно похоже на черный алмаз. Вы при случае справьтесь у знающего ювелира. Если черный алмаз, ваш перстень - целое состояние.

- Ну, не думаю... Там, откуда он взят, их было несколько.

- И все одинаковые?

- Как будто.

- А... откуда...- начал Цвикк, но сразу же поправился,- а... все-таки, по-моему, именно перстень поразил Люца... Может статься, он где-то видел подобный?..

- И посчитал талисманом,- усмехнулся Стив.

- Кто знает,- вздохнул Цвикк, протягивая перстень Стиву.- Если талисман, его надо беречь особо...

- Без колебаний отдал бы его Тиббу, если бы можно было использовать этот камень как материал для стержней. Вам известна ситуация с алмазами?

- Знаю.- Цвикк снова вздохнул.- Некоторое время назад я предлагал патрону договориться с русскими о продаже партии алмазов. Он и сейчас добывают изрядно у себя в Сибири. И не так дерут, как "Де Бирс компани". Но патрон не захотел... Рассчитывает на Шарка, или мистер Пэнки был против...

- Цезарь не по-хорoшему упрям,-заметил Стив.-Такое упрямство обычно не доводит до добра... Как в этой истории с Люцем. Цезарю удалось однажды криком напугать стаю осатанелых гиен - он взял этот способ на вооружение. А на Люца я его шакалов способ не подействовал.

- Теперь патрон будет более осмотрительным.

- Надеюсь... Но с алмазами надо что-то срочно предпринимать, Мигуэль. УЛАКи на приколе, а они нам необходимы, Узнайте у Тйбба, сколько ему надо на первое время, и попробуйте закупить тут, в Бразилии, и через "Де Бирс".

- А деньги?

- Что сможете - из ассигнований полигона, остальное - из спецфонда операции "Шанс".

- Ох уж ваш спецфонд,-проворчал Цвикк,-он у меня вот где сидит.- Цвнкк постучал ладонью по своей массивной короткой шее.- Если федеральным властям придет в голову проконтролировать наш банк в Сан-Паулу... А они это могут...

- Давайте быстрее расстанемся с этими деньгами. Покупайте алмазы.

- Чудак вы, право. Документы все равно останутся.

- А,- махнул рукой Стив.- Сейчас нет ни одного банка, который не занимался бы... ну, скажем, не совсем законными операциями.

- Все это гораздо сложнее, чем вам кажется,-покачал головой Цвикк.-Ладно, насчет алмазов подумаю. Но имейте в виду - быстро такую операцию не провернуть.

Мистера Алоиза Пэнки в Нью-Йорке не оказалось. Яйцеголовый секретарь вежливо объяснил Цезарю, что мистер Пэнки еще в Лондоне н что с ним можно связаться через лондонский филиал их банка.

- От четырнадцати до шестнадцати часов лондонского вр.емени, сэр,добавил секретарь,- то есть уже завтра. - Кгда он предполагал вернуться?-спросил Цезарь.

- В конце недели, сэр.

- Вы говорили с ним сегодня?

-- Да, в назначенное им время.

- Что-нибудь важное?

- Н-нет, сэр.

- Благодарю вас,- сказал Цезарь,- когда он позвонит, свяжите его со мной. И еще: позвоните адвокату Феликсу Круксу, скажите, что я в Нью-Йорке. Остановился в отеле "Амбассадор".

- Слушаюсь, сэр,- поклонился секретарь.

Час спустя он позвонил Цезарю в отель и сообщил, что адвоката Феликса Крукса в Нью-Йорке нет-три дня назад он вылетел в Коломбо.

Новость заставила Цезаря призадуматься. Скорее всего, это визит в "Парадиз XXI". Почему же Крукс не известил заранее?

"Три дня назад я находился в руках Герберта Люца,- Цезарь вздрогнул,именно в это время Крукс отправляется на Цейлон... Странное совпадение... Надо поговорить с Райей..."