Пиво в Средневековье

Время с середины XV до начала XVII века было золотым веком пивоварения. Хотя объемы производства, а также количество и размер пивоварен варьировались от места к месту — от Фландрии до Кельтского моря, северной Скандинавии, Эстонии и Польши, Австрии и верховий Рейна, — в этот период индустрия пивоварения, несомненно, расширилась. Она росла по мере увеличения населения, а в некоторых областях северной Европы даже опережала его рост. Пивоварение добилось беспрецедентного экономического успеха: пиво вторгалось все в новые и новые части Европы, завоевывая территории, жители которых ранее предпочитали вино. Более высокое качество охмеленного пива по сравнению с предшественниками, возросшая эффективность его производителей и улучшенная система распространения продукта — вот факторы, в совокупности делавшие пиво все более и более популярным напитком.

Постепенно начали появляться признаки того, что пивовары в полной мере овладели новой технологией — производством охмеленного пива. Статистические данные по производству и экспорту показывают, что это мастерство было достигнуто примерно в 1300 году в Северной Германии, примерно в 1390 году — в Голландии, примерно в 1470 году — в южных Нидерландах и после 1500 года — в Англии. Уровень экспорта охмеленного пива часто являлся лучшим показателем развитости локальной индустрии при работе с новой, доминирующей на рынке технологией. Уровень регулирования пивоварения, степень его институционализации и усовершенствование способов обращения с новой технологией также служат индикаторами развитости индустрии, однако такие изменения зачастую отстают от роста производства и экспорта. Так, для Германии данные о развитии пивоварения получены почти исключительно из исследований уровня экспорта. Для Голландии признаки развитой индустрии появляются в первой половине XV века, и главным показателем также является экспорт, в данном случае — во Фландрию и Англию. К середине XVI века в Англии произошел переход от эля к охмеленному пиву как в производстве, так и в потреблении, что явно свидетельствует о том, что пивовары овладели новой технологией. К этому же времени относится ряд упоминаний об экспорте пива из Англии. Парламентский акт 1543 года запрещал экспорт пива в чем-либо большем, чем бочка, при этом каждый экспортер пива обязан был импортировать в Англию количество древесины, равное тому, что он экспортировал в виде пивной бочки. Цель состояла в том, чтобы защитить запасы древесины в Королевстве, ведь никто не ожидал, что пивные бочки когда-нибудь вернутся на родину. Отражение этой проблематики в законодательных актах однозначно говорит о том, что к тому времени Англия экспортировала значительное количество пива. Из страны было вывезено столько пива, что английский вариант напитка постепенно широко распространился на континенте. Спустя семьдесят четыре года после принятия парламентского акта некоторые города в Нидерландах и Нижней Германии запретили продажу английского пива, чтобы защитить местных пивоваров. Один английский путешественник утверждал, что в Делфте пивовары пытались сымитировать английское пиво, однако они не смогли создать ничего и близко похожего, поскольку морское путешествие пива с берегов родины придавало ему лучший вкус[281].

Увеличившиеся объемы производства означали, что пивовары могли снизить затраты. Инвестиции в пивоварню и солодовню теперь можно было распределить на больший объем продукции. Удвоение количества варок в год могло быть достигнуто практически без увеличения постоянных затрат, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Увеличение объема экспорта также означало экономию за счет удешевления транспортных услуг на единицу продукта. Морские суда могли путешествовать с почти полными трюмами и при этом без какого-либо увеличения затрат. Когда продажи выросли и отдача от инвестиций увеличилась, пивовары также обнаружили потенциал для увеличения финансовых вложений в отрасль. С ростом объемов производства стало легче использовать все преимущества специализации, существовавшие еще в XII–XIII веках, когда пивоварение впервые появилось в городах.

Победа пива