Пиво в Средневековье

Победа охмеленного пива в Англии, южных Нидерландах и Скандинавии относится к тому же периоду, что и его успех в южной Германии. Нет никаких сомнений в том, что в течение XVI века качество пива повсеместно улучшилось, вслед за чем последовал рост его производства и потребления[289]. Пивоварение было одной из самых успешных отраслей промышленности XV века в Северной Европе с точки зрения технических достижений, производительности труда и вклада в развитие местной и региональной экономики. Юридические различия, отделяющие профессиональных пивоваров от всех остальных, значительно усилились, поскольку профессионалам удалось производить пиво лучшего качества в достаточном количестве и убедить власти их поддержать. Городские власти были на стороне пивоваров больше, чем когда-либо, поскольку производство и продажа пива служили отличными источниками налоговых поступлений.

Производственный и налоговый учет

Преемственность налогообложения и ведение налогового учета являются лучшим свидетельством роста производства в эпоху Возрождения. Доход, получаемый городами от налогов на пиво, может указывать на общую тенденцию производства, но эти данные не включают в себя сведений о точном количестве сваренного или выпитого пива. Сборщики налогов в рамках своей деятельности создали множество источников, однако эти данные не всегда легко интерпретировать. Повышение доходов от налогов на пиво было вызвано одновременно увеличением потребления, повышением ставок налогообложения, а также появлением новых сортов пива, облагаемых разными по размеру налогами. Импорт и экспорт обычно облагались разными налогами. Со временем система стала настолько сложной, что в некоторых случаях налоги «составлялись» — пивовар и сборщик налогов заключали сделку. Сборщик налогов получал единовременную выплату пропорционально тому, сколько пивовар должен был заплатить за определенный срок. Пивовар же в результате платил меньшую сумму, чем должен был бы уплатить за весь период, и таким образом избавлял обе стороны сделки от проблем с длящимся сбором налога. Время от времени городские власти призывали к таким соглашениям между пивоварами и сборщиками налогов, чтобы упростить процесс[290]. Наиболее распространенной причиной введения новых правил пивоварения любым органом власти было стремление остановить махинации с уплатой налогов. Более глубокое внедрение налогообложения, по-видимому, привело к более широкому уклонению от уплаты налогов на пиво. О степени подобного уклонения можно только догадываться, поскольку неизвестно, насколько официальные отчеты занижали реальные объемы производства. Поскольку разные сорта пива облагались разными налогами, пивовар, выдававший свое пиво за более дешевое, мог значительно уменьшить размер взимаемого с него налога. Если налог был «составлен» в рамках частной сделки между сборщиком и пивоваром, это избавляло пивовара от постоянного контроля и создавало широкий спектр возможностей для нарушения установленных ограничений.