Пламя Феникса

Чуть позже, когда все немного улеглось, Лали наведалась к сестре и совсем не удивилась, застав там Кейто. И не только его – туда же пришел и Риок в своей пугающей маске, о чем-то переговариваясь с Ксиу.

– Что-то случилось? – спросила у них Лали, заходя внутрь и стараясь лишний раз не смотреть в сторону Кейто. А вот он, напротив, не сводил с нее взгляда, от которого ее пронзало насквозь. Лали потерла лоб, должно быть, она заболела, раз допускает хоть какие-то мысли о нем! Хорошо еще, что он в халате и лежит не в ее постели. Да ей вообще без разницы, где он и что с ним.

Да, Лали, и именно поэтому ты примчалась сюда, – шепнул внутренний голос. – Просто хотела навестить сестру, наверное?

– Роши исчез, – сухо ответил Риок. – Ты об этом что-нибудь знаешь?

Лали прокрутила в голове их последний разговор – Роши был злой, но неужели он правда сбежал от фениксов и отправился к Императрице? И все по ее вине. Это она его оттолкнула.

– Возможно, он направляется в Ремесис, – тихо выдохнула она. – Но… как же он будет без вас, господин Риок!

Лали вдруг забеспокоилась. Она могла понять его гнев, но нельзя же вести себя так безрассудно.

– Честно говоря, – проговорил Риок, – мальчик больше не нуждается в моей опеке. Наша связь… разорвана.

– Интересно, почему я об этом ничего не знаю, – пробормотала Лали.

– А что ты вообще знаешь о деструкции? – направился к ней Риок, нависая над ней. – Отдав свою силу, Роши стал сам на себя не похож. Все заметили, как они изменился и внешне, и внутренне. Разве ты этого не заметила?

Лали хотелось провалиться на месте. Он лишился силы, но она не смогла. И к чему это приведет, она совершенно не понимала, но чувствовала, что без этой пугающей ее деструкции и вовсе станет никем.

– Оставь ее, Риок, – поднялся с кровати Кейто, угрожающе собирая вокруг себя тени.

– Так, мальчики, – вмешалась Ксиу и потянула Лали за руку. – Вы здесь поболтайте, а мы пока подышим воздухом. Что-то очень душно, – она улыбнулась и со свойственной ей манерностью вышла из комнаты, уводя за собой и Лали.

Внутренняя гостиная Ксиу была красиво украшена ширмами и веерами. Повсюду стояли изящные вазы, статуэтки пар, застывших в любовном танце, свечи. Похоже, принц Самсон позаботился не только о своей невесте, но и о ее родных.

– Лали, послушай меня, – вдруг сказала ей Ксиу, чуть ли не шепча ей на ухо. – Опасность поджидает за каждым поворотом, но я буду делать все, чтобы уберечь тебя.

– Я не…

– Молчи. Тайцу совсем близко, я чувствую его голод, я слышу крики призраков, которые жаждут прорваться в этот мир, и стоны тех, кто не хотел бы приходить, будь на то их воля. Тайцу может быть где угодно, кем угодно, когда угодно…

– Ты говоришь загадками! Кто он?

– Если бы я знала! Великий Князь может управлять разумом человека, а может и вовсе явиться в этот мир. Но я слишком многого не знаю. Возможно именно тебе придется сыграть во всем этом решающую роль.

Лали отпрянула, ей ужасно захотелось остаться сейчас одной.

– Мне пора, – бросила она и умчалась к себе.

В спальне она обнаружила одну неприятность: исчезло ожерелье богини Солнца. Неизвестно, кто его взял и зачем, но у Лали сжималось сердце. Все это было слишком подозрительно. Тут, конечно, сновало множество слуг, но разве решился бы кто-то из них на подобное? А еще здесь совсем недавно был Кейто.

Но сбежал из дворца не он, а Роши! Лали схватилась за голову, пытаясь разложить мысли по полочкам, но ничего не получалось. Она легла на кровать, решив окунуться в сон и забыться.

Правда, и этого у нее не вышло. Ей снилось огромное каменистое плато, испещренное трещинами, сквозь которые виднелась лава. Она была здесь не одна, но видела всех будто в тумане и все же рассмотрела их лица: Ксиу, Дженни, Виктор, Юви, Роши, принц Самсон, даже Риок и Рита! Тетушка Адора, Генерал фениксов, Кейто. Над их головами парил величественный дракон, спускаясь все ниже и ниже. Они все держали в руках нити, но те безнадежно переплелись, потому что никто из них не стоял на месте. Кроме нее. Только Лали застыла, как каменный идол, вокруг которого они вращались. Их становилось меньше. Лица исчезали в туман. Рита, Риок, Виктор… Тревожное чувство не покидало Лали. Ее нить… куда она вела?

К кому?

Дракон был совсем близко.

Лали проснулась, вся вспотев. Этот сон будто отнял у нее последние силы. Неужели теперь каждый ее день будет наполнен выбором и тяжестью на сердце?

Ей не хотелось спать и не хотелось просыпаться. Но выход был один – занять позицию силы, пока ею не стали манипулировать.

Наутро она положила подаренный принцем Самсоном гребень с фениксам в шкатулку, прежде обернув платком со своими инициалами, который еще сохранился у нее при себе. Это был ее ответ принцу.