Пленник богини любви

Варя ощущала свое одиночество, как неизлечимую боль, чувствовала себя подобной дереву без ветвей, топором отрубленных. Почему, о почему рядом с великой любовью всегда простирается черная тень неизбежной разлуки?! Неужели до смерти жить Варе лишь ожиданием мести, надеждой, что зло возвратится к свершившему его, как тончайшая пыль, брошенная против ветра?

Она отвернулась от Нараяна и с тоской уставилась в стену, отягощенную самоцветной мозаикой. Эти искрящиеся драгоценными каменьями покои напоминали ей склеп, роскошную гробницу царицы… богини! Ах да, она и забыла! Пока не родится ее дочь, как объяснил Нараян, именно она, Варя, Чандра, здесь богиня: лишенная власти, приговоренная к смерти…

– Ты прав, – вызывающе сказала она, обернувшись к Нараяну, который не сводил с нее глаз и, как всегда, когда Варя взглядывала на него внезапно, не успел затаить выражение тоски и боли, вдруг поднявшееся со дна его темной, непостижимой души. – Ты прав, я рада, что эти злодеи наказаны. Наверное, среди них были и женщины?

– Конечно, у Кали много жриц-женщин, – ответил Нараян, однако это был не тот ответ, которого ожидала Варя, а потому она спросила напрямик:

– Среди них была Тамилла?

Нараян изумился и даже не позаботился скрыть этого, хотя обычно он старался не допускать, чтобы его лицо искажали такие низменные, такие человеческие чувства:

– Тамилла?! Ты знаешь о Тамилле? Откуда же? А, понимаю. Наверное, тебе рассказывал Васишта?

Варя только стиснула кулаки – так, что ногти вонзились в ладонь, от души надеясь, что за время своего заточения хоть немного научилась у Нараяна сохранять непроницаемый вид. Интересно знать, нарочно или бессознательно нанес он ей этот удар? О чем же Василий мог ей рассказать? Что, у них в Индии мужья сообщают женам обо всех забавах, которым предаются с любовницами? Она резко мотнула головой, отгоняя мерзкое видение, и буркнула:

– Никто мне ничего не рассказывал. Тамилла была заточена вместе со мной, нас разделяла только решетка – там, во дворце магараджи.

Нараян даже головой покачал:

– О Индра, дай знак, что я не ослышался! Тамилла – в темнице магараджи?! Быть того не может!

– Ты хочешь сказать, что я лгу? – усмехнулась Варя. – Значит, не все в мире открыто тебе, всевидящий Нараян. Тамилла была в темнице, закованная так, будто она отъявленный убийца, каторжанка, будто она огромный, богатырского сложения мужчина, а не обычная, слабая женщина… вдобавок беременная.

Нараян растерянно хлопнул глазами, а потом вдруг… рассмеялся. Бог ты мой! Он умел смеяться, даже хохотать во весь голос, и это невероятное явление заставило Варю насторожиться.

– Вижу, ты успела с Тамиллой поговорить, – наконец смог вымолвить Нараян. – И она нарассказала тебе каких-нибудь жалобных сказок о себе. О жестоком магарадже, который ее избивает и принуждает отдаваться своим гостям, да? О странных обрядах служения Кали, в которых Тамилла участвовала против своей воли? О, каждое слово, которое слетало с алых уст этой зловещей красавицы, было ложью! Мне кажется, ей удавалось лгать даже магарадже. И только перед трехглазым взором Баваны-Кали была она правдива, только ей служила самозабвенно. Ведь Тамилла была жрицей высшей степени посвящения и обладала многими умениями, свойственными йогам. За эти умения она дорого заплатила своей богине! Например, она возложила на ее алтарь то, что составляет женскую сущность: дар зачать и родить ребенка. Тамиллу сделали бесплодной. Таковы все верховные жрицы Кали.

Несколько мгновений Варя молча смотрела в глаза Нараяна, потом губы ее дрогнули.

– Бес… плод… на? – слабо пролепетала она. – Значит, Тамилла не могла забеременеть?

– О нет, – усмехнулся Нараян. – Никогда. Ни от кого. Скорее я мог бы представить себе беременного мужчину!

Может быть, он ожидал, что Варя развеселится при этих словах, хотя бы улыбнется слегка, и не мог понять, почему ее лицо вдруг сделалось таким испуганным.

Она и вправду испугалась… испугалась себя. Она ужаснулась той бездне горя, в которой пребывала все это время, и почему? По собственной глупости, необъяснимой доверчивости! Почему она так легко поверила в признания Тамиллы? Потому что той вроде бы незачем было лгать, а эти признания сорвались с ее губ так естественно, как бы между прочим.

И если Тамилла солгала насчет ребенка, не означает ли это, что и все остальные ее откровения были такой же ложью?

Она молча опустила голову, едва дыша от безмерной усталости, навалившейся вдруг на нее, чувствуя испытующий взгляд Нараяна. Наконец раздался его голос:

– Тамилла тоже мертва. Англичане благородно оставили в живых всех женщин из дома магараджи, однако кто-то узнал Тамиллу…

– Узнал? – равнодушно проговорила Варенька.