Плесень

Всю дорогу из аэропорта до центра города Марина выглядывала в окно автомобиля и без устали вертела головой. Всё вокруг было новым и каким-то нереальным, игрушечным. Дома как на картинке — аккуратненькие и чистенькие, раскрашенные в разные цвета. Дорожное покрытие гладкое-гладкое, с чёткими белыми разделительными линиями и указателями поворотов. И автомобиль, в котором они ехали, тоже был необычным — без шофёра, с компьютерным управлением.

— Барби, — поинтересовалась Марина, — а здесь, на Западе, что, везде машинами компьютеры управляют?

— Почти везде, — отозвалась Барбара. — Есть ещё оригиналы за рулём, которые от этого удовольствие получают. Но это не приветствуется. Опасно.

— А почему в России я никогда таких машин не видела? Они что, очень дорогие?

— Да нет, не дороже тех, которые управляются человеком. К тому же тот, кто хочет сам сидеть за рулём, платит за это дополнительный налог. За повышенную опасность.

— Тогда совсем непонятно, почему в Петербурге таких машин нет.

— Видишь ли, компьютерные водители никогда не нарушают правил, не превышают скорость, не идут на обгон в неположенных местах, останавливаются по жёлтому сигналу светофора. Русских это не устраивает. В России все нарушают правила. И если на улице российского города появится автомобиль с компьютерным управлением, то он просто не сможет ездить. Представь себе, если все вокруг ездят не по правилам и то и дело создают аварийные ситуации, компьютер может просто сойти с ума.

— Да, — задумалась Марина, — «у ней особенная стать». Запад для неё не образец.

* * *

Дом выходил окнами на озеро Альстер. В квартире было пять комнат, включая большую гостиную. Марина переходила из комнаты в комнату и не переставала удивляться.

— И твои друзья здесь живут только вдвоём? — спросила она Барбару.

— Да, — ответила та. — А что в этом удивительного?

— Они, наверное, миллионеры, да?

— Не знаю. Может быть. Во всяком случае — люди обеспеченные. Средний класс.

— Вот это да! — воскликнула Марина с восхищением, открыв очередную дверь и увидев большую квадратную ванну, больше похожую на маленький бассейн.

— Барби, — спросила она, — а мы можем прямо сейчас Наташе позвонить?

— Технически, да — отозвалась Барби из одной из спален, — только, наверное, рано ещё. Неприлично в такое время людей беспокоить?

— В какое такое время? — удивилась Марина, — утро на дворе.

— Ты что, совсем глупенькая? — засмеялась Барбара, — а разница во времени? В Америке ещё ночь и все нормальные люди спят.

— Погоди, а сколько времени?

— Начало десятого.

— Как это начало десятого? Мы же в пол-девятого вылетели.

— Ты на самом деле такая, или прикидываешься? Между Гамбургом и Петербургом тоже есть разница во времени. Похоже, слишком много новых впечатлений для тебя. Головка не выдерживает, да?

— Ой, Барби, как я тебе благодарна! — Марина бросилась на шею подруге, открывавшей на постели чемодан, — я действительно не понимаю, что со мной происходит. Какое-то всё нереальное вокруг. Как будто я вдруг в рай попала, а ты мой ангел-хранитель!

Марина чмокнула Барби и крепко прижалась к ней щекой. На глазах у неё выступили слёзы.

— Эй, ты чего, глупышка, — ласково спросила Барбара, заглядывая Марине в глаза. — Радоваться надо! Теперь уже всё позади.

— Я радуюсь, — сказала Марина, по-детски вытирая слёзы кулачком, и всхлипнула.

— Ну и дурашка же ты, — улыбнулась Барби. Она обхватила Маринино личико обеими ладонями, притянула к себе и поцеловала девочку в губы.

У Марины опять на глаза навернулись слёзы.

— Ты знаешь, — сказала она, гладя руку подруги, — со мной много лет никто так ласково не обращался. А мужики все были вокруг — такие свиньи, ты и представить себе не можешь.

— Ну вот, теперь ты начинаешь жалеть себя, — сказала Барбара строгим голосом. — Жалость к себе отсасывает твою энергию. Никогда не поддавайся этому чувству. Оно делает тебя слабой.

— Откуда ты это знаешь? — серьёзно спросила Марина.

— Один удивительный человек открыл это мне. И многое другое, — ответила Барби. — Он написал об этом в своих книгах. Его звали Карлос Кастанеда.

— Ой, Барби, а можно позвонить одному человеку? — спохватилась Марина. — Как же я забыла-то?

— Конечно можно. А где он живёт?

— Я не знаю точно. Думаю, во Франции. Его зовут Этьен.

— А номер с каких цифр начинается?

— Тридцать три — шесть — триста одиннадцать…

— А, ну это точно во Франции. На, звони, — Барби протянула Марине телефон.

— Только я не знаю, может быть телефон уже изменился… Я с ним последний раз говорила лет пять или шесть назад. Слушай, если там по-французски говорить начнут, я тебе трубку отдам, ладно?

— Да ладно, глупышка! Ты чего боишься-то? — рассмеялась Барби, — звони, давай.

Марина набрала номер. Послышались гудки. Девочка сосредоточенно слушала, нахмурив брови.

— Уи! — раздалось в трубке.

— Алё, — растерянно произнесла девочка.

— Бонжур, — сказал приятный мужской баритон.

— Этьен, это ты?

— Это я. Кто это?

— Это Марина. Ты меня помнишь? Ты мне сказал, чтобы я тебе позвонила, как только смогу.

— Марина? Из Петербурга? Не может быть! Где ты, девочка?

— Я в Германии. В Гамбурге.

— Ты долго там пробудешь?