По течению

Но он не понимал ее, он ее жалел, потому с ним приходилось вести себя осторожно, показывать себя с лучшей стороны. С Ваасом было проще… Хотя…

Ночь разорвал звук приближавшихся машин, мрак покромсал свет фар. С такой смелостью по острову разъезжали только пираты, которые считали себя хозяевами, беззаконно, жестоко.

— Пшли на*** все отсюда! — первое, что рявкнул Ваас, когда снова появился в дверях штаба, скидывая бронежилет.

Живой! Только чужая кровь на левой щеке, покрытой щетиной и грязью. Значит, он лично принимал участие в перестрелке. Сердце Салли забилось быстрее, но всякую радость своего появления главарь душил на корню, будто намеренно желая, чтоб ни одно существо не смело к нему привязываться, по-человечески переживая за него. Живой! И снова ненавидимый, особенно, когда резко взмахнул рукой, раздраженно отшвыривая Салли, отчего девушка пошатнулась и только стараниями Бена не упала, выронив миску с раскатившимися фруктами, которые вскоре растоптали сапоги главаря, размазав по дощатому полу штаба.

— Так, Гип, там зацепило двоих. Короче, займись уже делом! Салиман можешь взять с собой! ***! Какого *** аккумулятор сажали? — старательно остужая свой дикий пыл, чуть тише приказал Ваас, вырубая проектор с фильмом. Его интересовали карты острова, которые тут же притащил один из подчиненных. В штабе развернули вполне современное оборудование, вроде ноутбука и навигаторов. Очевидно, главарь обдумывал план нападения на дикарей, ответная жестокость которого обычно раз в сто превышала агрессию отрядов племени.

— Пойдем, Салли, ты мне поможешь, — кивнул Бен, мягко приглашая девушку выйти. Последняя, ссутулившись, покинула штаб.

“Добрый доктор вылечит наши раны. Но кто исцелит наши души?” — слегка обернулась девушка, прежде чем следовать за Беном.

Ночь уже не казалась холодной, даже наоборот: сковывала духота, жалила, как щупальца медузы, и Салли почему-то едва сдерживала слезы обиды. Но чего она ждала? Как иначе мог приветствовать ее мучитель? Впрочем, то чувство непоправимой несправедливости зародилось раньше, намного раньше… Может, стоило рассказать доктору? Вероятно, стало бы легче. Или нет…

Раненых оказалось немного, от попадания пуль в бронежилет только синяки оставались. К Бену обратились только потому, что он оказался удачно на аванпосте. Так что, помощь Салли почти не потребовалась, да у нее и навыков надлежащих не имелось. Доктор забрал ее скорее для того, чтобы закончить оборванный диалог. Когда пираты разошлись по своим постам, а в штабе продолжали совещаться главарь с командирами нескольких отрядов, Бенджамин, тяжко вздохнув, спросил Салли, посмев даже погладить ее по плечу, без приставаний, по-дружески:

— Салли, как ты его терпишь?

Девушка нахмурилась, выжидающе внимательно рассматривая лицо доктора. Она умела читать эмоции по малейшим движениям глаз, бровей, уголков губ, даже слабое освещение не делалось помехой. Только это помогало ей вовремя угадывать, как вести себя с Ваасом, чтобы не получить оплеуху за неповиновение. Пришлось научиться понимать с полуслова, вот и теперь она угадала, что настало время поведать все доктору, он готов слушать любую правду:

— Тебе рассказать с самого начала, с того момента, как я попала на остров?

— Если тебе от этого станет легче, я готов слушать, — отвечал ей Бен, будто говорил с маленьким ребенком, а точнее со слабоумной, что несколько разозлило Салли. В ее душе вдруг встрепенулась некая черная птица, ударив безобразными крыльями, подняв бурю, отчего Салли скороговоркой каким-то чужим отрывистым тоном ответила:

— Мне? Мне уже все равно. Значит, нет смысла рассказывать, — она отвернулась. — Терплю… Или просто живу, коротаю жизнь. Все как будто жду чего-то, все надеюсь: вот завтра что-то изменится. Но ничего не меняется. ***во, правда? Очень ***во, когда ничего не меняется. Ну, а Ваас… Кое в чем он, пожалуй, опытнее и интереснее Алекса с первого этажа… Или не первого? Ну, это еще было там… Давно. Разве только Алекс меня не пытал. А отец, бывало, и бил! Думаю, этот Алекс стал бы такой же ничтожной пьяной свиньей через пару лет, — лицо Салли искривила неприятная гримаска усмешки. — Так что… Ваас еще не самое худшее, что могло попасться. Он хотя бы не жалок. Док… Если ты думаешь, что ***вая жизнь бывает только на этом острове, то ты беспросветно наивен.

— Но здесь тебя каждый день могут убить! — невпопад ужаснулся Бенджамин, не понимая перемены, произошедшей в поведении собеседницы.

Конечно, куда ему понять, ведь это что-то вроде защитного механизма, привычка, не позволявшая раскрывать душу, в которой зародился однажды этот черный фрегат с красным зобом, крючковатым клювом и теряющимися во мраке черными крыльями.