Читаем По ту сторону говядины полностью

По ту сторону говядины

Сегодня около 1,3 миллиарда голов скота вытаптывают и оголяют растительный покров на оставшихся лугах. Каждое животное съедает на своем пути 900 фунтов (408 кг) растительности в месяц. Без флоры, укрепляющей почву, впитывающей воду и перерабатывающей питательные вещества, земля стала значительно уязвимей для ветра и водной эрозии. Но скот уничтожает землю еще одним способом: их мощные копыта уплотняют почву давлением в 24 фунта на квадратный дюйм. Уплотненная почва снижает воздушное пространство между частицами, снижает объем воды, который можно впитать. Почва поэтому в меньшей степени способна удерживать воду от весеннего таяния снега и более склонна к эрозии от внезапных наводнений. Более 60 процентов мировых пастбищ нанесен урон перевыпасом за последние полвека.

ООН подсчитало, что 2 9 процентов земной суши сейчас испытывает «незначительное, умеренное или сильное опустынивание». Примерно 8 50 миллионов человек живут на земле, находящейся под угрозой опустынивания. Более 230 миллионов человек живут на земле настолько опустыненной, что они не могут поддерживать свое существование и сталкиваются с перспективой возрастающего недоедания и голода.

В США скот уничтожает землю большей части Запада. Примерно 2-3 миллиона голов скота в настоящее время пасутся на сотнях миллионов акров государственной земли в 11 западных штатах. Не смотря на то, что западный мясной скот составляет только небольшой процент производства мяса в США, он вызывает значительное разрушение окружающей среды. Согласно отчету от 1991 года, подготовленному ООН, более 4 50 миллионов акров западных пастбищ испытывают снижение урожайности в районе от 25 до 50 процентов, частично из-за перевыпаса скота.

Филип Фрадкин в журнале Audubon подводит итог размерам этого кризиса - кризиса, который до сих пор остается среди самых скрываемых правительственных секретов о состоянии окружающей среды: «Воздействие бесчисленных копыт и ртов за годы изменило типы растительности и формы земли на Западе больше, чем все водные проекты, разрезы, электростанции и автострады вместе взятые»

Скот как причина потепления на планете

Комплекс зернового откорма КРС сейчас является значительным фактором в выбросе трех газов, которые вызывают парниковый эффект - метана, углекислого газа и окиси азота - и похоже, он будет играть все возрастающую роль в глобальном потеплении в последующие десятилетия.

Сжигание ископаемого топлива составляло примерно две трети от 8,5 миллиардов тонн углекислого газа, выпущенного в атмосферу в 1987 году. Другая треть состояла из участившихся сжиганий лесов и лугов. Растения в процессе фотосинтеза принимают и хранят углекислый газ. Когда они погибают или сгорают, они выпускают обратно в атмосферу хранившийся в них углекислый газ, который во многих случаях накапливался сотни лет. Когда деревья сжигают чтобы расчистить место для пастбищ, они испускают в атмосферу огромные объемы углекислого газа.

Тем не менее, сжигание лесов это всего лишь часть истории. Коммерческое разведение КРС содействует глобальному потеплению и другими способами. Наш сильно механизированный сельскохозяйственный сектор так же использует значительное количество ископаемого топлива. С 7 0 процентами производства всего зерна в США, которые полностью предназначены на корм скоту, энергия, сжигаемая сельскохозяйственной техникой и транспортом только для производства и доставки корма представляет значительное дополнение к выбросам углекислого газа.

Сейчас в США нужен эквивалент 4 литров бензина для производства полкило откормленного на зерне мяса. Чтобы поддержать ежегодную потребность в мясе

среднестатистической семьи из четырех человек, нужно использовать более 1000 литров ископаемого топлива.

Кроме того, для производства кормовых культур на корм скоту требуется использование нефтехимических удобрений, которые испускают окись азота - еще одного парникового газа. На оксид азота, высвобождаемый из удобрений и других источников сейчас приходится 6 процентов эффекта глобального потепления.

В конечном счете сам скот испускает метан, мощный парниковый газ. Хотя метан так же испускается торфяниками, рисовыми полями и свалками, на увеличивающуюся численность скота приходится большая часть выбросов метана за последние несколько десятилетий. Выбросы метана ответственны за 18 процентов газов, вызывающих глобальное потепление.

Постоянно растущее поголовье КРС сеет хаос на экосистемах земли. Снижение нашего потребления мяса и перенаправление животноводства в сторону гуманного производства пройдет длинный путь к восстановлению планеты и установления нового договора разумного руководства с землей.