По ту сторону звезд

[[Итари: Они виновны в самых тяжких несчастьях той войны. С ними связан самый мрачный период конфликта. И это они пробудили то существо, что ты называешь Ищейкой, от долгого сна. ]]

[[Кира: И как удалось остановить порченых?]]

[[Итари: От времен Смуты сохранилось мало записей, так что в точности мы не знаем. Но вот что известно: колония, где порченые появились впервые, была взорвана ударом сверху. Морское дно там растрескалось, и все формы жизни на той планете исчезли. Некоторые порченые уплыли в космос и там распространились так, как они распространяются сейчас, и лишь затратив много сил и ресурсов, мы сумели их убить. ]]

Неприятное ощущение в желудке усилилось, и причиной тому была не только невесомость.

[[Кира: Как ты думаешь, на этот раз мы сумеем остановить порченых?]]

Щупальца медузы окрасились в густо-лиловый цвет.

[[Итари: Ты и твои коформы? Нет. И вранауи, как мы считаем, не смогут. Своими силами не смогут. Эти порченые сильнее и опаснее, чем были те, в пору Смуты. Надо бороться с ними вместе, только так можно надеяться на победу. Запомни, Идеалис: чтобы остановить порченых, нужно уничтожить каждую клетку их тела, или же они вырастут вновь. Вот почему мы искали Посох Синевы. Он обладает властью над Идеалис и может многое другое. С ним мы смогли бы сокрушить порченых. Без него мы слабы и уязвимы. ]]

– Что такое? – шепнул Хоус. – Ты прямо позеленела.

– Жути, – попыталась ответить Кира, но остановилась, почувствовав во рту привкус кислоты.

Нет, пока она не готова была раскрыть свое участие в создании Утробы ни этому лейтенанту, ни ОВК. Рано или поздно это случится, надо полагать, но чем сейчас поможет Лиге эта информация? В любом случае надо истребить жутей, а все остальное не имеет значения.

– Жути как-то связаны с Канувшими, – сказала она и кратко перевела сообщение Итари.

Лейтенант поскреб ногтями шею:

– Это скверно.

– Ага.

– Но ОВК рано сбрасывать со счетов, – с натужной бодростью сказал Хоус. – Мы супер умеем приканчивать всякую пакость, и у нас в штабе имеются мастера изобретать новые способы убийства. Нас еще не вывели из строя – до этого еще очень далеко.

– Надеюсь, ты прав, – ответила Кира.

Лейтенант потеребил нашивку с логотипом ОВК на рукаве.

– Я вот чего не понимаю: почему жути напали именно сейчас? Они ведь уже какое-то время назад развелись тут? Что их спровоцировало? Находка Кроткого Клинка?

Кира пожала плечами, не зная, как выпутаться:

– Оно не говорит.

Формально это была правда.

– Наверное, в этом дело, – пробурчал лейтенант. – Иначе концы с концами не сходятся. Прозвучал сигнал, и тогда…

Выражение его лица изменилось.

– Постой, а почему те медузы, которые с Щеттер, появились у Адры именно в тот момент? Они присматривали за системой на случай, если кто-то случайно наткнется на твою чужь?

[[Нет, ]] – ответило Итари, когда Кира перевела ему вопрос. – [[Это привлекло бы нежелательное внимание. Но когда в хранилище вошли, оттуда поступило низкозвукодальновоние, и, когда оно достигло нас, мы отправили свой корабль, «Тсерро», выяснить, что случилось. ]]

– Наверное, имеет смысл уточнить, кто такие «мы»? – предложила Кира.

Хоус кивнул:

– Правильная мысль. Давайте выясним, с кем мы собираемся заключить союз.

[[Кира: Те, кому ты служишь, те, кто хочет создать одну… одну стаю с нашими предводителями… у них есть имя?]]

Близковоние подтверждения.

[[Итари: Узел Умов. ]]