Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Во время Персидского похода в 1796 г. командующим войсками генералом В. Зубовым полковник Цицианов был назначен комендантом города Баку и блестяще справился с поручением. Он показал себя не только отличным командиром, но и управленцем, умеющим решать гражданские дела, устанавливать хорошие контакты с местным населением.

С началом царствования Павла I в ноябре 1796 г. П.Д. Цицианов, как и многие видные деятели при Екатерине II, пользовавшиеся ее благосклонностью, попал в опалу и был отправлен в отставку. Но после своего воцарения молодой император Александр I снова призвал П.Д. Цицианова на службу и произвел в генерал-лейтенанты. 11 сентября 1802 г. император назначил его инспектором Кавказской линии и главнокомандующим в Грузию.

В рескрипте императора на имя князя Цицианова было подчеркнуто, что его назначение связано с удалением с Кавказа Кнорринга и Коваленского, при этом пределы его власти распространялись как на военные, так и на гражданские дела. Император предписывал обратить внимание на состояние экономики. Особое внимание обращалось на окончательное наведение порядка с царствующим домом, удаление всех его членов из Грузии и доставку их в Россию.

Вскоре по Тифлису прокатилась радостная весть о том, что император назначил управляющим в Грузии и командиром отдельного Грузинского корпуса грузина, генерала князя Цицианова. Этому также очень радовались и армяне, считавшие, что в Цицианове текла и армянская кровь. Все это вселяло в местное население большие надежды на лучшее будущее.

В Тифлисе ждали нового управляющего с нетерпением. Однако князь Цицианов не скоро попал в Грузию. По пути он на полтора месяца остановился в городе Георгиевске, где решал жизненно важные вопросы для Северного Кавказа и Закавказья. Он застал Закавказье состоящим из раздробленных, независимых ханств, опиравшихся на Персию и составлявших враждебное кольцо, окружавшее с трех сторон грузинские земли. Генерал Цицианов разгромил Ганжинское ханство. В состав России добровольно вступили Шекинское и Ширванское ханства, Карабаг. Сопредельные с Грузией Мингрельское княжество и Имеретинское царство были приняты в состав России.

В целом в семье Бебутовых с одобрением встретили практические действия русского правительства. Вместе со взрослыми намечавшимся переменам радовались и дети. Здесь надеялись на то, что Россия не только обеспечит защиту Грузии от врагов, но и поможет освободить всех армян от персидского и турецкого владычества, дать им свободу. За короткое время своего правления генерал Цицианов не только успокоил Грузию, но и изменил карту края.

Генерал Цицианов, выступавший ярым защитником распространения образования, особенно среди местного населения, в своем рапорте в столицу 24 июня 1803 г. писал: «Крайнее невежество здешнего дворянства доходит даже до того, что большая часть оного не знает природного языка по правилам. Это побудило меня приступить к введению в Грузии первых лучей просвещения, буде не вообще народного, то хотя бы для местного дворянства».

Князь Иосиф понимал, что для того, чтобы дети заняли достойное положение в обществе, недостаточно быть князем, считать себя приверженцем России. Для этого нужно быть грамотным человеком и знать русский язык. Поэтому не случайно когда 22 сентября 1802 г. в Тифлисе было открыто «благородное училище», то одним из первых его учеников стал одиннадцатилетний Василий Бебутов. Это было первое учебное заведение в Закавказье, открытое российским правительством. Оно, по существу, стало первым источником распространения просвещения в Закавказье, подготовки грамотных кадров для управленческих структур региона из местного населения, что было чрезвычайно важно в тех условиях.

Как видим, генерал решил начать образование не со всего народа, а прежде всего с дворянства, которое являлось главной опорой в управлении регионом. А ведь в этом регионе, в связи с присоединением Грузии, России предстояло провести крупные преобразования и не формально, а на самом деле включить ее в состав Российской империи. А для этого нужны были грамотные люди, в том числе и из местного населения. Стремление Цицианова развивать образование в Закавказье совпало с реформами просвещения, начатыми императором Александром I в 1803–1804 гг.

Василий Бебутов проучился в училище пять лет. Учился он легко и успешно, будучи в числе лучших учеников. В процессе обучения князь Василий взрослел, набирался ума и все больше понимал то, что происходило вокруг. Он с удовольствием изучал русский, латинский, немецкий, французский языки. Очень любил историю и самозабвенно ею занимался. Этому в училище способствовала сама обстановка.