Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Проезжая по бескрайним просторам России, Василий поражался тому, какая это огромная страна, сколько здесь ровного места, где не было гор, как в его родной Грузии. В какую сторону ни глянешь, видно далеко до самого горизонта. Чем дальше ехали на север, тем больше было лесов.

И все его существо наполнялось гордостью за то, что маленькая Грузия была вместе с таким мощным государством, которое взяло ее под свою защиту. Он очень хотел, чтобы родина предков Армения была вместе с Россией.

В дороге молодой Бебутов постоянно ощущал радушие и приветливость русских людей. В то же время он видел, что в России было много бедных жителей. Он никак не мог понять, почему в такой большой, богатой стране столько бедных.

Проехав через всю Россию, увидев ее необъятные просторы, познакомившись с простыми русскими людьми, побывав в Москве, как ему говорили, сердце государства Российского, он не сомневался, что Россия обязательно поможет освободить и родину его предков Армению от засилья персов и турок.

Наконец он прибыл в российскую столицу, расположенную на берегах реки Невы и Балтийского моря. Его поразил город Петербург, который стоял на абсолютно ровном месте. Он поразил его также своими размерами, прямыми, далеко просматриваемыми улицами, обилием воды в реке Неве и каналах, наличием красивых зданий.

Город был ухоженным, особенно в центральной его части, и коренным образом отличался от Тифлиса, расположенного на гористой местности, с кривыми, узкими и грязными улицами. Василий часто смотрел на Неву и не мог понять, в какую сторону течет вода. Это было совсем не то, что в горных реках, в той же Куре, где четко было видно, куда стремительно неслась вода.

Огромное впечатление на него произвел сам Кадетский корпус, где ему предстояло учиться. Большое, красивое здание, с великолепной отделкой. Как он потом узнал, в прошлом дворец принадлежал всесильному князю А.Д. Меншикову, сподвижнику Петра Великого. Уже всем своим видом он создавал желание хорошо учиться.

Поскольку корпус был элитарным учебным заведением, которое предназначалось для подготовки офицерских кадров из состоятельных семей, то его воспитанники находились в хороших условиях, на полном государственном обеспечении, получали по тем временам хорошее, всестороннее образование, как военное, так и светское. Конечно, это во многом зависело от человека, его желаний и устремлений. Василий как раз был из тех, кто хотел эти знания и умения получить. Примером для него оставался генерал Цицианов. Выпускников корпуса готовили к практической жизни и руководящей деятельности на военной и государственной службе.

Помимо военного дела в корпусе также изучали иностранные языки, историю, литературу, географию и другие предметы. Непременным также было освоение правил этикета. Все это позволило князю Василию хорошо усвоить правила хорошего тона, стать всесторонне образованным и культурным человеком не только внешне, но и внутренне. Здесь он научился утонченным манерам, умел просто, но с достоинством держаться в обществе, поддерживать разговор с собеседниками. Позже это выгодно отличало его от окружающих и выделяло из общей массы военных и гражданских чиновников, снискав ему всеобщую признательность и уважение. В нем гармонично сочетались образованность, культура поведения со скромностью и уважительным отношением к людям.

Кадетов готовили, прежде всего, к военной службе в российской армии, давая довольно солидную по тем временам теоретическую основу для дальнейшего применения знаний в практической деятельности. Теоретические занятия подкреплялись практикой во время пребывания в летних военных лагерях. Для обучения воспитанников наукам, военной стратегии и тактике были привлечены лучшие силы преподавателей столицы. В корпусе была хорошая библиотека, в которой, кроме специальной литературы, имелись книги многих писателей не только России, но и зарубежных авторов, значительная часть из них на иностранных языках, и прежде всего на французском, который в те времена в России был в особом почете, являясь языком общения между дворянами.

Юный Бебутов, особенно в первое время, очень скучал по дому, по горам, по родному говору, по родителям, друзьям, оставшимся в Тифлисе. Он часто писал домой и всегда с нетерпением ждал ответных писем, которые в те времена шли очень долго. О событиях на Кавказе он узнавал из столичных газет, а также из рассказов приезжавших оттуда офицеров. Иногда князю Василию помимо писем оказией привозили домашние гостинцы, которыми он угощал своих товарищей.

Будучи человеком общительным, он не замкнулся в себе, а быстро сошелся со своими однокашниками, большинство из которых были из весьма состоятельных и знатных семей России. Но и Василий был князем, поэтому, несмотря на его юный возраст, к нему все, даже преподаватели, обращались с титулованием «ваше сиятельство», что лишний раз подчеркивало его высокое сословное положение в обществе.