Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

На рассвете 4 марта в турецком стане было замечено необыкновенное смятение. Из крепости был открыт сильный артиллерийский и ружейный огонь. Неприятельские толпы теснились в улицах, и бегство вскоре сделалось общее. Часть гарнизона произвела вылазку, тем самым увеличив беспорядок в их отступлении. Ахмет-бек пытался собственным примером остановить бегущих, но войска не слушались его приказаний, спасая награбленную добычу.

К утру батальон Ширванского полка сделал вылазку и, рассеяв прикрытие батареи, взял два знамени и отбил оба орудия. Сам Ахмет-паша, оставаясь в городе, пытался восстановить порядок в бегущих толпах. Но аджарцы, бегущие с награбленной добычей, не внимали его призывам. Только в двух верстах от города у реки ему удалось расположить за камнями человек триста лучших из собственного конвоя, два орудия, чтобы задержать преследование и дать возможность спасти остальную артиллерию. Но ширванцы рассеяли стрелков и захватили оба орудия. Все шесть орудий, бывших при войсках Ахмет-бека, остались на месте.

В городе слышался беспорядочный шум – то были ссоры за добычу. Из крепости открыли сильный огонь наудачу; снаряды ложились в темноте, поражая без разбора толпы, увеличивая общее смятение. Часть турок, оставшись в городе, запершись в домах, отказались сдаться. Ширванцы часть из них уничтожили, другие погибли в огне сожженных строений. В три часа дня город был очищен от неприятеля.

За короткое время многочисленное полчище неприятельское рассеялось в горах, потеряв 4 тысячи убитыми и ранеными. Город был очищен, и защитники захватили 4 пушки и 2 знамени.

В это время в Ахалцих вступил отряд полковника Бурцева, а через три дня стали подходить и войска Муравьева. После прибытия в Ахалцих генерал Муравьев встретился с князем Бебутовым, как со старым другом. Генерал Паскевич расценил нападение турок на Ахалцих как фарс, основанный на случайной удаче. После того как войска были отбиты от крепости, он возвратил отряд генерала Муравьева и приказал распустить войска на квартиры. Генерал Паскевич предусматривал весной начать планомерные военные действия против турок.

За время осады гарнизон потерял 5 офицеров и 76 нижних чинов убитыми и ранеными. Из крепости выпущено было 8,5 тысячи пушечных и 73 тысячи ружейных зарядов и переброшено за стены 1350 ручных гранат. Трофеи русских состояли из двух знамен и шести орудий.

Защита Ахалциха была одним из выдающихся военных подвигов Ахалцихского гарнизона, возглавляемого генералом Бебутовым. Генерал Паскевич, отдавая должную справедливость мужеству гарнизона, благодарил его приказом по корпусу 18 марта 1829 г.: «Защитники Ахалциха! Среди суровой зимы огромные неприятельские силы облегли крепость, храбрости вашей вверенную. Подражая примеру, вами самими указанному, они мнили, что достаточно одного приступа, чтобы овладеть Ахалцихом. Но ваш отпор явил различие между русским войском и разъяренными толпами турок. Ваше единодушие, неусыпность и мужество, сказываемые в течение двенадцати дней, заменили твердость крепостных стен и были причиной поражения неприятеля. Искренне благодарю вас, храбрые воины! Нынешний подвиг достоин вас. Вы доказали, что умеете побеждать в поле, умеете брать крепости и умеете оборонять их».

За умелое и доблестное командование войсками при защите Ахалциха генерал-майор Василий Осипович Бебутов был награжден орденом Святой Анны 1-й степени. А его имя получило известность в рядах русской армии.

Хотя Ахалцих и был освобожден, однако опасность со стороны Турции не уменьшилась. Неприятель, собирая силы, готовился к новому нападению. Обстановка осложнялась тем, что в Ахалцихском гарнизоне свирепствовала чума.