Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

В горных условиях Северного Кавказа добавились новые сложности для ведения военных действий. А это, в свою очередь, требовало от командующего более пристального внимания к окружающей обстановке. Генерал Бебутов всегда очень тщательно готовился к предстоящим операциям против войск Шамиля, того же самого требуя и от подчиненных. Он никогда не принижал возможностей противника, не считал себя умнее его. При этом он исходил из того, что в хорошей подготовке операции не только залог успеха, но и одно из важных условий в достижении цели.

Прибыв в Северный Дагестан, генерал Бебутов первым делом произвел смотр войскам, расквартированным там. Во время пребывания в полках он увидел безотрадную картину. Его удивило то, что многие полки, находившиеся в зоне постоянных военных действий, оказались очень ослабленными из-за различного рода заболеваний. Оказалось, что войска несли значительно большие потери от болезней, чем непосредственно от участия в военных действиях.

Это очень встревожило командующего. Он хотел докопаться до корней тех причин, которые выводили воинов из боеспособного состояния. После этого он побывал в военном госпитале, который оказался чрезвычайно переполненным больными нижними чинами. Там у него состоялась продолжительная беседа со старшим доктором Гольмблатом, который, по оценкам местного начальства, был очень опытный, высококвалифицированный врач.

Старший врач во многом вскрыл причины распространения болезней в армейских частях и открыл командующему глаза на истинное положение дел со здоровьем личного состава воинских частей. Это в значительной мере было связано с питанием, условиями жизни личного состава войск. Больше всего генерала Бебутова удивило то, что среди больных почти половина страдала цингой. И это в регионе, где можно было значительную часть года пользоваться природной пищей, свежей зеленью. Такое положение не могло не беспокоить серьезно генерала Бебутова, не только потому, что болезни ослабляли воинские части, но и потому, что болели в основном нижние чины, в первую очередь старших возрастов, лишавшиеся значительной части зубов и уже заранее обреченные на ослабление здоровья, поскольку не могли нормально питаться. В то время срок службы нижнего чина продолжался 25 лет.

Старший врач и медицинский персонал госпиталя многое делали по организации лечения поступавших больных. Однако это не приносило желаемых результатов. Многие помещения госпиталя были переполнены. В палатах была неимоверная теснота, смрад. Скученность, недостаток лекарств, дезинфицирующих средств не позволяли медицинскому персоналу радикально лечить больных и раненых, что значительно увеличивало не только продолжительность пребывания их в госпитале, но, что самое страшное, смертность среди них.

Командующий войсками стал действовать решительно по наведению порядка. По его указанию были приняты срочные меры по рассредоточению больных, находившихся в госпитале, тем более что наступало теплое время года. Выздоравливающих перевели в палатки, которые ставили здесь же, рядом с госпиталем, разгрузив его от скученности. Кроме того, генерал приказал командирам воинских частей пересмотреть рацион питания, прежде всего с точки зрения устранения причин, порождавших цинготные заболевания. Уже эти мероприятия способствовали тому, что заболевания цингой и другими болезнями стали резко сокращаться. С наступлением тепла он приказал максимально использовать в рационе питания нижних чинов зелень и продумать вопросы выращивания и заготовки овощей на зиму.

Командующий повел решительную борьбу с расхищением продуктов и потребовал от командиров подразделений личной ответственности за организацию питания, создания нормальных бытовых условий для нижних чинов, подчеркнув, что от этого напрямую зависит боеспособность каждой воинской части.

После знакомства с войсками и госпиталем генерал Бебутов направил представление в штаб Отдельного Кавказского корпуса и просил прислать в Темир-Хан-Шуру опытных врачей для того, чтобы разобраться с причинами заболеваний и принять срочные меры по улучшению лечения больных, а также помочь в организации самого лечения больных и раненых воинов.

Разбираясь в обстановке, генерал Бебутов большое внимание уделял непосредственной подготовке войск к предстоящим экспедициям в горы. От лазутчиков было известно, что мюриды в это время в связи с приходом лета и предстоящими экспедициями русских войск активно занимались устройством завалов на главных и наиболее опасных направлениях и проходах, по которым русские войска могли углубиться в горы. Кроме того, стало известно о том, что и сам Шамиль готовил крупные операции против русских в этом регионе. Для всех было очевидным, что он хочет навсегда утвердиться в Дагестане.