Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Этот метод называется утешающим нюханием. Вы нюхаете одежду, которую носила ваша вторая половинка, чтобы хотя бы на минуту представить ее/его рядом с собой (3). Довольно распространенное явление, когда один из супругов уезжает в командировку, дети уходят в школу или кто-то из членов семьи умирает. Так делают люди разных возрастов, чаще всего женщины. «Утешающие запахи» воскрешают любовь, чувство безопасности и позволяют ощутить мысленную связь с человеком.

Вместе с коллегой мы провели множество исследований, в том числе с использованием сканирования головного мозга и тестов на автобиографическую память, и выяснили, что воспоминания, вызванные запахами, эмоционально ярче и живее воспоминаний о том же событии, но вызванные изображениями, звуками, прикосновениями или письменными носителями (4). Эмоциональная интенсивность воспоминаний, спровоцированных ароматами, обусловлена тем, что обоняние неповторимо и неразрывно связано с отделами мозга, отвечающими за эмоции, память и мотивацию: миндалиной, гиппокампом и гипоталамусом. На фоне невероятно мощной способности ароматов включать чувства и ассоциации осмелюсь предположить, что порцию счастья, любви и утешения можно получить, если просто понюхать «утешающий продукт», например пирог. Аромата любимого лакомства может быть достаточно, чтобы развеять грусть, и есть его будет уже необязательно. Когда в следующий раз впадете в уныние и захотите чего-нибудь вкусненького, прежде чем класть кусок в рот, сначала сделайте глубокий вдох и посмотрите, не принесет ли он вам облегчения.

После ссоры с любимым, плохого известия или в одиночестве «утешающая еда» становится настоящим спасением. И происходит это не потому, что она удовлетворяет физический голод. Такая пища с ее приятным ароматом помогает избавиться от голода эмоционального и психологического. Так же, как наш организм требует соленого, чтобы справиться с обезвоживанием после прогулки на жаре, в периоды стресса наше психологическое «я» нуждается в эмоциональных ресурсах. Источником этих эмоциональных ресурсов становится определенная пища. Как поет Лу Рид, мы все бродим «в поисках духовной пищи и места, где бы перекусить». Но как же быть Стену?

Сенсорная поддержка

Стену и всем тем, чей нос не способен воскрешать приятные воспоминания, я предлагаю использовать другие сенсорные методы, чтобы сделать прием пищи эмоциональным и значимым. Например, блюдо будет иметь большую ценность, если сконцентрироваться на его внешнем виде. Вероятность потери обоняния от несчастного случая крайне мала, а вероятность угасания обонятельных способностей с возрастом составляет 100 %. Если мы станем уделять особое внимание внешнему виду пищи и другим ее сенсорным характеристикам, то сможем извлекать максимум ощущений сейчас и в будущем.

Фотографирование еды во время торжества – простой способ обогатить пищевой опыт, особенно эффективный для тех, кто не чувствителен к запаху прошлого. Взглянув на изображение необычной запеканки или художественно оформленного салата, вы можете вернуться в то время и место, с которым оно связано, и пережить заново забытые эмоции. Еще лучше, если в кадре окажется не только само блюдо, но и люди за столом. К примеру, с помощью Instagram удобно делиться фотографиями с совместных пиршеств, рассказывать друзьям, что вы едите и с кем, и воскрешать воспоминания, пролистывая страничку. Аналогичным образом, если вы находитесь в ресторане с необычным звуковым пейзажем (к примеру, водопадом) или если от шипения горячей фахиты у вас начинают течь слюнки, запишите эти звуки и включайте их, чтобы вызвать ностальгию по экзотическому ужину на Карибских островах или получить максимальное удовольствие от мексиканского блюда, независимо от того, ощущаете вы в данный момент его запах или нет.

Несмотря на то что картинки и звуки воскрешают воспоминания не так сильно, как ароматы и вкус, они сослужат вам добрую службу. Если бы мода на селфи пришла раньше, возможно, Стен сфотографировал бы Шарлин с запеканкой и теперь, много лет спустя, даже на фоне невосприимчивости к «флейвору» смог бы ощутить любовь и нежность. Вообще любовь обладает величайшей силой, она способна преобразить блюдо таким образом, что его с аппетитом будет уплетать даже человек, страдающий расстройством избирательного питания (ARFID).

Оказывается, у Габриеля появилась новая страсть – это устрицы. Довольно странно, если учесть, что в детстве он не переносил различную пищевую текстуру – в особенности все скользкое и влажное. А устрицы как раз таковыми и являются. Они способны вызывать отвращение даже у тех, кто не страдает пищевым расстройством. Но сейчас устрицы напоминают Гэбу о любимой девушке Мелани, которая заказала их на третьем свидании. А еще эти моллюски служат свидетельством победы над пищевыми фобиями и придают парню чувство гордости. Я очень надеюсь, что энтузиазм вокруг устриц скрепит отношения двух молодых людей и исключит любые конфликты вокруг тарелки с двустворчатыми моллюсками.