Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Когда вы в следующий раз окажетесь в продуктовом магазине или ресторане, не забывайте, что этикетки, бренды и символы влияют на количество и качество покупок и потребления, на этичность поведения и межличностные отношения, а также имеют финансовый побочный эффект. Поэтому не бегите в ресторан фастфуда с окнами на проезжую часть, а лучше сбавьте скорость и насладитесь курицей в любимом местном кафе или дома.

11. Еда – это любовь

После наезда грузовика на Стена прошло десять месяцев. Его отношения с женой Шарлин еще не дали трещину, и они ждут в гости детей со своими семьями, чтобы отпраздновать Рождество. Шарлин накрыла пышный стол, а для сына Тима приготовила особенный сюрприз – запеканку из сладкого картофеля с абрикосами и кленовым сиропом, которой баловала его в детстве. Она надеется, что Стен тоже оценит это блюдо, которое напомнит ему о сладких деньках медового месяца.

Когда все наконец усаживаются, Шарлин подает запеканку на стол. «Это то, о чем я думаю?» – спрашивает Тим и с замиранием сердца глядит на мать. «Да. Не стесняйся, накладывай», – гордо отвечает она. Тим берет большую ложку, пробует и закрывает глаза от удовольствия. «Даже не верится. Словно мне снова пять лет… Помните, тогда вы подарили мне на Рождество забавные ботинки… Как же они назывались?» Он на секунду задумался: «Лунные». Смеется. «В первый день я чуть не убился – ой, мам, я не должен был этого говорить». Охваченный волной воспоминаний, Тим больше похож на Чеширского кота.

На фоне всеобщего веселья Стен выглядит озабоченным. «Эй, Тим, подай мне запеканку», – командует он и кладет кусок в рот. Она мягкая и сладкая. Орех пекан и абрикосы делают текстуру хрустящей и более упругой – на этом все. Он даже не знает, нравится она ему или нет. «Дорогой, ты помнишь, когда я впервые ее приготовила?» – спрашивает Шарлин. Стен опускает глаза в тарелку и кривит рот. Он ничего не помнит, его охватывает обида и стыд, настроение стремительно портится.

Все, что чувствует Стен, – это базовый вкус и текстуру запеканки, никаких эмоций и воспоминаний, если не считать неловкости. Он никогда не слышал о французском писателе Марселе Прусте, иначе сгорел бы от зависти, узнав, как тот, откусив кусочек печенья «Мадлен», смоченного в липовом чае, окунулся в забытый мир детства. Стен не только перестал испытывать яркое сенсорное наслаждение от пищи, ее ароматы больше не пробуждали в нем чувства ностальгии.

Запахи воскрешают самые эмоциональные и будоражащие воспоминания, поэтому, теряя обоняние, мы теряем не только уникальный опыт, но и частичку себя. Пруст писал, что до «Мадлен» никогда не перебирал в памяти моменты из детства. Возможно, Тим тоже никогда не вспомнил бы о «лунных ботинках», которые получил на Рождество в пятилетнем возрасте, если бы не мамина запеканка из сладкого картофеля с нотками мускатного ореха, корицы, абрикосов и кленового сиропа. Запахи и «флейвор» возвращают в самые потаенные уголки нашей памяти (1).

Именно воспоминания делают нас теми, кто мы есть. Они формируют индивидуальность и через ностальгию связывают нас с людьми, переплетая мир прошлого и настоящего. Еда – это симбиоз воспоминаний и эмоций, который наиболее сильно разжигает осознание себя и наслаждение. Подтверждая мощный ностальгический эффект пищи, недавнее исследование показало, что из двенадцати различных запахов, включая запах денег, цветов и популярных духов, именно тыквенный пирог заставил испытуемых вспомнить о прошлом (2).

Ситуация, в которой мы впервые ощутили «флейвор» пищи, в дальнейшем начинает ассоциироваться с этой пищей. Таким образом, ее вкус или аромат запускают цепочку особо значимых эмоций и воспоминаний, связанных с окружающим миром и людьми. Впервые Шарлин приготовила Стену запеканку из сладкого картофеля и абрикосов в конце медового месяца, который они провели в хижине. Если бы он не утратил способность воспринимать аромат и «флейвор», то обязательно окунулся бы в воспоминания о медовом месяце, как Тим окунулся в воспоминания о Рождестве и детстве.

«Утешающая еда» дарит успокоение, потому что, когда мы впервые попробовали ее (чаще всего, в детстве), эмоциональный и ситуативный фон был максимально благоприятным. И теперь в моменты грусти и печали нам хочется отведать кусочек этого вкусного антидепрессанта, чтобы активировать позитивные ассоциации и спроецировать любовь и заботу из прошлого в настоящее. Не стоит демонизировать «утешающую еду» из-за того, что она высококалорийная; просто во всем нужно соблюдать меру – в том числе в жалости к себе. Но если от тающего на языке лакомства вы теряете самоконтроль, предлагаю способ добиться «утешающего эффекта» без участия вкусовых рецепторов.

Утешающий аромат