Под крылом Вишну

Церемонии бара ятра и батху прабеш, состоявшиеся в Сингх дарбаре 27 и 28 февраля, были собственно церемониями свадебного обряда. Но все приглашенные на свадьбу гости не могли на них присутствовать: их не вместил бы никакой зал. Поэтому здесь были родные, близкие и особо знатные гости. Все остальные приглашались к трем часам во дворец Нарайянхити, а точнее, на площадку перед дворцом, под нарядные тенты, специально для этого установленные.

Нам ехать до дворца не больше пяти минут, мы выехали за полчаса, но очень скоро в прилегающей к дворцу улице уткнулись в хвост вереницы машин. В новые ворота дворца устремлялись три потока машин и полицейские пропускали их, руководствуясь какими-то только им одним понятными правилами. Но вот и мы въехали и, сопровождаемые распорядителями, нашли предназначенный для нас шатер. Сели рядом со знакомыми индийцами. Они чувствовали себя как дома и предлагали нам попробовать то одно, то другое лакомство, которые на подносах разносили мальчики, одетые в специальную форму. Непальские рецепты сластей как будто не отличаются от индийских.

Узнав, что я никогда не пробовала бетеля, мой сосед стал уговаривать меня взять этот комочек из листьев, обернутый в золотую или серебряную фольгу. «Надо же знать, что такое наркотик!» «Будь что будет! — решила я, — с одного раза не стану же я наркоманкой, а что касается гигиены, то она обеспечивается оберткой из благородного металла». Я выбрала золотую фольгу и храбро протолкнула в рот этот громоздкий треугольный узелок. И тут же пожалела об этом: ни прожевать его, ни выплюнуть было не легко… и сок уже появился. Что с ним делать? А индиец уже спрашивает, закружилась ли у меня голова.

«Нет», — говорю, а сама осматриваюсь, куда бы выбросить эту сочную неудобную жвачку… Тут мне повезло, все вокруг вдруг поднялись с мест и кинулись к первым рядам. Оркестр заиграл непальский гимн.

Бронзовые со свастикой двери дворца открылись, и со ступеней не спеша, просто и в то же время солидно спустился Махендра, шагов на шесть сзади него — махарани в красном сари и Бирендра в сверкающем парчовом костюме, дальше — небольшая свита. Они сделали круг, пройдя мимо всех шатров, и удалились.

Вскоре все гости вышли из-под тента, чтобы лучше видеть процессию, направляющуюся на церемонию в Сингх дарбар. Она уже показалась слева.

Военные в синем, в красном, в зеленом, музыканты с народными музыкальными инструментами, с крашеными хвостами на бамбуковых шестах… Все было, как вчера: нестройные ряды босых мужчин с детьми на плечах, и даже калеки были здесь, в усадьбе махараджадхираджа. Затем пошли маски, за ними огромные бумажные фигуры на тонких ножках, плясуны, «львы» в шкуре из мочала. Колонны военных, легковые машины, конница в красных мундирах…

После большого интервала прошли военные музыканты также в красных вышитых мундирах, открытая конная повозка везет какой-то блестящий конус… Снова интервал. Четыре всадника в красном, две верховые лошади, ведомые под уздцы, слон с сопровождающими, крытая легкая карета, запряженная семеркой гнедых лошадей цугом (она пустая, пригодится завтра), за каретой двенадцать носильщиков с трудом несут серебряный закрытый паланкин с тонкими колонками по бокам. Он тоже пустой.

Снова лошади, шесть босоногих носильщиков в корзинах тащат серебряную ритуальную утварь. Интервал, и довольно большой, как будто специально для того, чтобы поразить зрелищем, которое затем открылось. Из-за угла показались два слона под красными бархатными попонами с серебром. На их спинах — красные паланкины. На первом слоне стоит Бирендра, настоящий сказочный принц. На закатном солнце искрится малиново-серебряный костюм, плотно облегая статную фигуру. А на розовом лице улыбка, откровенная беспечная улыбка.

На втором слоне — два брата Махендры. За слонами опять военные, военные, колонны солдат и офицеров, цепочка из четырех слонов, на первом из них посол ФРГ — староста дипломатического корпуса, в смокинге и в цилиндре, затем машины с именитыми гостями.

Теперь гости могли уезжать или оставаться, беседуя и вкушая угощения.

Завтра почти в тот же час предстояло снова всем съезжаться сюда, но уже затем, чтобы встретить свадебный поезд. Нам хотелось свадебный поезд снять на кинопленку, и на другой день мы заранее выбрали удобную позицию вблизи Сингх дарбара и приготовились. Сколько же было вокруг иностранцев, которые тоже приготовились снимать! Использовали всякие, возвышения, парапеты, столбы… Другие просто выходили на самую середину дороги. Стоящие один возле другого через каждый метр полицейские, ограждающие дорогу от зрителей, не препятствовали им. Но… все ухищрения фотографов и кинооператоров были бесплодными. Все ждали, ждали, а солнце между тем завершало свой путь, и, когда в воротах Сингх дарбара показалась процессия, оно уже скрылось. Даже рассмотреть процессию можно было, только стоя рядом с ней. Но читателю, наверное, уж и так наскучило ее описание, так что все это было кстати. Нам остается добавить немного.