Под маской порока

В комнате Кларисс оказалось много книг, что неудивительно для дочери хозяйки книжной лавки, и много чёрного. Угольно-чёрные занавески на окнах, чёрная одежда, сваленная кучей в кресло, обсидиановые драпировки на стенах. На полках стеллажа сплошь книги по колдовству да несколько томиков, необходимых для учёбы, художественной литературы почти нет, познавательной тоже. Свечи, кристаллы, странные тряпичные куколки, мешочки — наверняка с ингредиентами для заклинаний. В моей спальне дома до сих пор куча обычных детских кукол и плюшевых игрушек, лёгкие романы и путеводители по всему миру, музыкальные пластинки и патефон, фотографии родных и непристойные платья для танцев.

Небо и земля фактически.

Как ни странно, но руководство школы действительно выслушало историю Галена с серьёзными и внимательными лицами, не стало ни о чём расспрашивать нас с Кларисс, лишь поинтересовались, в порядке ли мы физически, и отпустили. Убедившись, что продолжения «землетрясения» не предвидится, ученицам разрешили забрать свои вещи и разойтись по домам. И мне о-очень понравилась версия Галена, что мы с Кларисс позабыли в подвале, откуда нас, своей бессмертной жизни не щадя, и вывел Вэйдалл, — мы там курили! Ни слова о том, как в тот подвал занесло члена братства, — что вы, что вы, это же секретная информация, которую ни в коем случае нельзя разглашать посторонним ради их безопасности.

Можно подумать, собрат Двенадцати нелегальную партию сигарет продал двум почти что несовершеннолетним школьницам.

Хотя мысль, как Вэйдалл оказался так вовремя в подвале, опередив своего находившегося куда ближе к школе собрата, не давала мне покоя. Не так уж и много видов нелюдей умели строить порталы — сирены, керы, русалки ещё вроде. И среди талантов членов ордена точно не числилось способности к перемещениям в пространстве. К сожалению, пока оставалось только гадать, что произошло у Вэйдалла, — как я понимаю, рассказать всё в подробностях Галену он вряд ли успел. Впрочем, в присутствии Кларисс я не могла ни поделиться догадками с Галеном, ни расспросить его поподробнее.

Госпожа Перк встретила нас изумлённым взглядом, что неудивительно — одно дело, когда дочь приводит домой подругу, и совсем другое, когда вместе с подругой заявляется ещё и очаровательно улыбающийся молодой учитель. Тем не менее, возражать женщина не стала, равно как и уточнять у пробормотавшей что-то себе под нос дочери, по какому случаю у них такие гости.

Я с удовольствием приняла душ, избавляясь от оставшегося на коже и словно въевшегося в волосы раздражающего запаха воды застоявшейся, со слабым оттенком тины. Осмотрела в зеркале шею и плечи. Царапины от когтя Арианы и следов от её клыков, естественно, не осталось — сила при мощном всплеске сразу заживила все имевшиеся на тот момент раны, зато два маленьких, едва заметных шрама украшали основание шеи с правой стороны. Это какое же должно быть зрение у госпожи Олуэн, если она ухитрилась их разглядеть? Хотя если она сразу почуяла привязку, то четко знала, что и где высматривать.

Подумав, я на всякий случай наивнимательнейшим образом оглядела себя и, особенно, спину через зеркало. Никаких похожих на татуировки знаков, узоров, символов или чего-то подобного. Все части тела на месте, ничего не уменьшилось и не прибавило в размере. Я надела выделенные Кларисс вещи — сорочку, белую блузку и скучную серую юбку, — удивляясь тому, что никто не спросил, почему я разгуливала в мужском пиджаке. Хорошо, под ним не видно, что форма разорвана, но ведь зачем-то пиджак должны были на меня накинуть? Или ещё браслеты с обрывками цепочки. Положим, Вэйдалл их снял, пока я была без сознания… хотя вряд ли, сомневаюсь, что в тот момент мужчину заботило, что увидят и подумают окружающие… значит, скорее всего, снял Гален, но всё равно наверняка кто-то остатки оков да заметил. И что, по мнению общественности, произошло в подвале? Мы с Кларисс вместо урока отправились в какую-то подсобку, где дымили тайком и не иначе перемывали косточки Беатрис, и вдруг началось землетрясение! Нет, лучше с тремя восклицательными знаками, как в некоторых новеллах пишут, для нагнетания обстановки, видимо. Мы, барышни хрупкие, благовоспитанные, с нежной и тонкой душевной организацией, впали в панику, заметались, руки заламывая и стеная, что мы все тут умрём, и тут из ниоткуда появился Вэйдалл, весь героический, в сверкающих доспехах… или в трико и плаще, чтобы в ногу со временем, да и трико эффектнее бицепсы подчеркивает. Я от избытка чувств потеряла сознание, и славный герой всея Тирса вынес меня на руках из горящего здания… тьфу, из школы, бедная Кларисс столь высокой чести не удостоилась, и потому ей пришлось выйти своими ножками. Мигом собравшиеся зеваки рукоплещут, учителя смахивают скупые слёзы облегчения и благодарности, восторженно вопящие ученицы кидают Вэйдаллу цветы и трусики. Вэйдалл торжественно передаёт меня Галену и взмывает в небесную высь, чтобы отправиться на спасение других убогих, обиженных и безвинно страдающих. Конец истории.