Подарок из страны специй

Про Хардвар и Ришикеш в книге тоже было кое-чего сказано – что стоят они на реке Ганг, что это священные места для паломничества, что Ришикеш – «столица йоги» и там в свое время с каким-то известным гуру занимались медитацией сами битлы. Что раньше, говорят, Ганг вел по небесам прямо в рай, но люди уговорили Шиву спустить реку на землю, чтобы ею можно было насладиться и живущим тоже. Шива исполнил просьбу. И что реку эту так любят, что хоронят в ней, как на кладбище, родственников. Да, и что законодательством у реки запрещено есть мясо и пить спиртные напитки. Вот такая река. Но Кате было все равно, ведь у нее были свои цели и мысли по поводу этого путешествия.

Выехали рано утром, светать только начало, но какие-то дурные птицы уже орали что-то на хинди, переругиваясь через дорогу. Дели понемногу просыпался, хотя этот славный город и не засыпал вовсе – улицы здесь никогда не бывали пустынны. Долго и нудно добирались до окраины, около часа ушло уже на это, но вот наконец выехали за его пределы, и домики-коробки нищих из подручных средств сменились скромными природными пейзажами.

Ночная купальня в Ришикеше

Городки на пути быстро сменялись, назывались все как один непроизносимо и мало чем отличались друг от друга, а может, Кате так показалось, поскольку они нигде не останавливались и из машины не выходили. Каждый такой город начинался одинаково – с лежачего полицейского, который жирным наростом выпячивался на асфальте, принуждая машину сбросить скорость, а если скорость вовремя не гасилась, то машина весело взлетала на метр вверх и, приземлившись, оставляла за собой на дороге разбегающиеся в разные стороны, звенящие детали.

Города были устроены универсально: при въезде и выезде – авторемонтные мастерские и едальни для водителей грузовиков, затем длинная главная улица города, заставленная лавками, заваленная товарами, перекрытая козами, повозками, спящими коровами и копошащимися людьми. Слева и справа на протяжении этой длинной главной улицы – маленькие белые храмики и золотые фигурки святых, украшенные живыми оранжевыми бархатцами. В воздухе дым, запах прогорклого масла, карри, навоза, выхлопных газов, сандалового порошка… В конце улицы опять автомастерские, чаны с пылающей едой и традиционный прыжок с лежачего полицейского. Город позади.

Письмо от Владика в Индию: