Подарок из страны специй

– О, мадам, неужели вы сможете уйти без этой шали? – с придыханием и очень нежно спросил человечек.

– Дементий, как ты думаешь, я смогу уйти без этой шали? – в свою очередь поинтересовалась Катя. – Я думаю, когда ты будешь снимать сюжет, образец кашмирской шали тебе не помешает.

– Конечно, купим обязательно, но сначала мне во всем надо до конца разобраться, – сказал Дементий и снова обратился к продавцу: – Это действительно самая лучшая шаль или, может, у вас есть что-то подороже, более ценное?

Продавец восхищенно расплылся в улыбке, почуяв близкую наживу:

– Ну что вы, можем предложить вам удивительные образцы! Музейные! Ну если вы подождете минут тридцать-сорок! Максимум час! Может быть, налить вам теперь чего-нибудь холодненького? Отдохните здесь, расслабьтесь немного и вы точно не пожалеете! Самые ценные шали лежат у меня в банке! Вы, я вижу, настоящие ценители, я это понял сразу! Ровно через сорок минут уникальная пашмина будет лежать у ваших ног! Такая согреет вас в любую, даже в самую холодную индийскую зиму, пусть даже на улице всего ноль градусов! – Индиец угрожающе поежился, представляя себе самую жуткую погоду.

– И сколько она, интересно, стоит? – спросил Дементий.

– Это уже второй вопрос! Речь у нас идет об уникальных образцах! Шали такие, что им цены нет! Но вы всегда можете выбрать, исходя из вашего бюджета, – от четырех до пятнадцати тысяч рупий! А если вы предпочитаете что-нибудь подороже, то можно будет сделать запрос в Кашмир!

Катя с Дементием переглянулись и поняли, что тревожить ценные шали в банке, а тем более в Кашмире не имело никакого смысла. Дементий постарался убедительно объяснить, что сорок минут деловые люди ждать не могут, но вскоре обязательно вернутся в импориум, чтобы порадоваться музейным редкостям.

– Давайте мы пока возьмем вот эту, белую, – сказал Дементий и показал на ту, что понравилась жене.

– Спасибо, сааб, – продавец вдруг вспомнил о существовании мужа и ослепительно улыбнулся. – Будем неимоверно счастливы видеть вас еще! Заходите, скоро нам завезут партию чудесных шелковых ковров! Вы увлекаетесь коврами? О, они для знатоков! Шестьдесят узелков на одном квадратном дюйме! Уверен, вам понравится!

– Бежим отсюда! – шепнула Катя мужу, подхватывая аккуратно завернутую шаль. – Я больше не могу!

Письмо от Вовы Ревзина, 20 марта 1985 года: