Подземный мир Лайама

— Ты не думаешь, что эта та самая? С синими волосами, с которой тебе вроде как суждено встретиться?

— Сомневаюсь. Мне показалось, он о своей помощнице.

— Он назвал ее принцесска.

— Я могу и тебя так назвать, это не будет означать, что ты принцесса. А та, что назначена мне судьбой… Может, она даже не здесь, а где-то там, куда летит этот кусок камня, в недрах которого мы устроили нашу маленькую цивилизацию.

— Нас ищет империя. Империями правят принцессы.

— Принцессы, это обычно чьи-то дочери. Они ничем не правят, — отмахнулся Лайам.

— Какая разница. Может, ты тоже ей снился, она узнала о твоем существовании, заметила, что ты не очень усердствуешь в ее поисках и отвлекаешься на всяких дочерей разбойников, вот и решила ускорить ваше воссоединение.

— Ты не заметила, нас пытались убить. Пусть и из рук вон бездарно. Старик сказал, что он директор Сферы Порядка. Квадратный бог знает, что это за организация.

— Так значит, остальное ты услышал и запомнил, а про девчонку нет? Это даже странно, Лайам, ты не находишь?

— Я нахожу странным то, что тебя последнее время особенно беспокоит, когда же состоится мое воссоединение с девушкой из снов.

— Может, я мечтаю, чтобы ты, наконец, завязал ко мне подкатывать, страдать по разбойнице, нашел предначертанную тебе судьбой и угомонился.

— Не факт, что мне надо непременно угомониться и связать себя с ней узами брака, как только мы окажемся в пределах видимости. И что-то я все чаще начинаю задумываться, готов ли я потерять свободу и спутаться с какой-то девицей? Пусть нам это предначертано, я ничуть не возражаю, но не вижу, к чему бы столь торопиться и приближать этот знаменательный момент. Мы еще не все здесь объездили, новые города, и люди. Может новые знакомства. Девушка из снов подождет.

— Или пошлет еще одного робота.

****

Облака еще не погасли, когда они приехали в Ланиран. Это был как город из снов, что-то действительно удивительное. Впервые за Барьером, нечто, что поразило воображение. Что-то, что удивляло. Даже Тудеш не столь впечатляющ, потому что меньше и компактнее.

С Калиссой они вышли из поезда под изогнутые арки и стеклянные крыши, через которые высились длинные песчаные дома до самого неба. Кажется, все здесь было разрушено, и неужели это отстроили снова? Без технологий? Это удивительно, такие красивые изящные башни, покрытые орнаментами и декором. Кажется, здесь уровень техники был достаточно высок, они могли иметь высотные краны и сталелитейное производство.

Эти здания выглядели и архаично, и странно, но в то же время удивляли, своей узорчатой отделкой, множеством деталей и граней. Они были толстые внизу и сужались к верху, протыкая электронные облака.

И никакого пластика, только песчаник, породы камня.

Похоже, здесь тоже была проблема с водой. Но, кажется, это случилось давно, а не потому, что Лайам и Шами перекрыли им трубу, пролив дожди на Рамель.

Люди вокруг были в тюрбанах и свободных одеждах, но с богатыми вышивками. Вокзал ломился от пассажиров. Куда тут ездить, если единственная линия железной дороги вела в Каппадо? Но на других перронах стояли еще поезда, такие же красивые, и оттуда выходили люди с вещами, возможно, железные дороги простирались куда-то за город.

Не успели они пройти и десяти метров, не забывая, что лучше бы избегать полиции, как какой-то чернокожий толстяк в тюрбане и богатых одеждах, садящийся с большим чемоданом в длинную и роскошную машину, вдруг увидев их, замер как вкопанный, раскрыл рот в какой-то крайне радостной улыбке, и заголосил на весь вокзал, перекрывая гомон:

— Ты! Это же ты! Точно ты! Парень с седыми волосами!

— Почему с седыми? С серебряными, блин… — только и выдохнул Лайам, от растерянности.

— Подождите! Не бойтесь! Здесь Ланиран! Здесь город свободных! — замахал руками толстяк, и кинув свой чемодан, бросился бежать к ним.

Совершенно опешивший Лайам, не знал, как реагировать на эту бурю эмоций неизвестного господина, но краем глаза заметил, что Калисса вытянула из-за пояса свой ножище, и схватил ее за руку, дав знак немедленно убрать.

— Смотрите все! Да это же он! О нем говорили по радио! — продолжал голосить черный толстяк, и бежал к ним, радостно размахивая руками.

К счастью, людям вокруг, кажется, не было особого дела, но они с любопытством оглядывались, рассматривали Лайама и Калиссу, но одежка бедных провинциалов Каппадо нисколько их не впечатляла, все тут же отворачивались и шли дальше по своим делам.

Правда какой-то фотограф со странным архаичным фотоаппаратом подошел поближе, нагнулся и ослепил их вспышкой, рассыпавшейся искорками из здоровенного отражателя, а потом деловито ушел.

— У них здесь есть радио? — пробурчала Калисса.

— Это называется незаметно прибыли в город? — мрачно прошептал Лайам.

— Ты Лам Кам кто-то там, так ведь, а?! — бахнул толстяк, добежав, наконец, заходясь в отдышке.

— Лайам Ли Кадами, господин, если быть более точным. А в чем собственно дело?