Поэты 1820–1830-х годов. Том 2

(бросаясь в ноги пред Ахшверусом)                             Пощады мне!.. Пощады!..

Ахшверус

Тебя щадить?.. Не целый ли народКо мне теперь о мщеньи вопиет?..Тебя щадить?.. Какие ж преступленьяПод меч потом законно я предамИ где тогда страдальцам-беднякамИскать себе защиты и спасенья,Когда и я затешусь над людьми?..Нет! Нет! На казнь!

Дедан

(лежа на помосте)                            Властитель!.. Всё возьми,Но дай мне жить, дай только жить Дедану,Хоть где-нибудь, хоть как-нибудь, но жить…

Ахшверус

               (отходя от него)

Нет! Сказано, чтоб злобного казнить,И этих слов я изменять не стану,И устою в той речи твердо я…(Увидя, что Дедан подвигается к нему на коленях)Прочь с глаз моих!.. Не ползай, как змея,И воздуха не зачумляй собою!В последний раз и прямо говорю:Ты задолжал народу и царю,И меч уже поднялся над тобою,Чтоб кровью дать расчесться бы тебе…

^{Дедан почти без чувств распростирается на помосте.}

Хеверь

Мой государь!.. Позволь своей рабеПересказать и третие прошенье:Оно меня уносит в ясный рай,В нем жизнь души…

Ахшверус

Хеверь, повелевай!..

Хеверь

Будь милосерд!.. Даруй ему прощенье:Пролей любовь из сердца своего!..

Ахшверус

(в изумлении)Простить врага?

Асадай

(не веря слуху своему и несколько раз указывая на Дедана)Хеверь!.. Простить его,Дерзнувшего на чад обетованья?..Его простить, который в забытьиВзалкал на кровь предызбранной семьи?..

Хеверь

Ее отвел от смертного страданьяВластительный и милосердый бог,А бедный враг лежит у наших ног:

Он спутан весь своими же сетями,Он вырыл ров — и стонет надо рвом,Заплатим же за пагубу добромИ, возносясь над ветхими страстями,Возьмемтеся за новое теперь:Простим ему…

Асадай

                   Простить затем, Хеверь,Чтобы, всегда погибельно крамоля,На всех путях разбойничал бы он?

Ахшверус

К тому ж закон…

Хеверь

(прерывая его)Но разве не законТвои слова и царственная воля?..(Указывая на скиптр)Держа в руках властительства залог,

Как государь, ты был к злодею строг,Как человек, будь к человеку кроток:Прости его, и заяснеешь тыПознаньями надзвездной красоты!..

Ахшверус

Ты требуешь, и мой ответ короток:Ревнуя знать науку светлых благ,Я всё простил…

^{Между тем Дедан при начале последней речи Хевери начинает медленно вставать с помоста и потом дико озирается на все стороны…}

Асадай

(внимательно рассмотрев Дедана)Но не простил Иаг!..(Показывая на бывшего верховного сатрапа)Взгляните вы, взгляните в эти очиИ ясно там читайте суд небес!..

Дедан