Полет ворона (ЛП)

здания без Морра и вернулись на места рядом с королем.

Игры продолжались. Мы увидели только начало. Я вскоре поняла, что редкие

состязания не были придуманы как наказание для тех, кто оскорбил короля. Состязания

становились все жестче, чем дальше все шло. Жестокие развлечения оставляли людей с

ужасными ранами, так можно было сломать всю жизнь. Мастера лишили пальцев.

Лучники слепли. Всадников изувечили. Кельдек был не только злым, он был

сумасшедшим. Я не могла уже смотреть на игры, и я смотрела на него. Он часто говорил с

королевой, он принимал решения, когда она шептала ему на ухо. Я заметила, что мужчина,

призвавший огонь, сел по другую сторону от королевы Варды и говорил с ней часто,

словно был доверенным лицом.

На играх были разные способы причинить боль. Унижение, насмешка. Требование

ранить любимого на глазах у всех, чтобы избежать наказания хуже. Требование молчать,

пока убивали друга или члена семьи.

Наступил перерыв, чтобы все могли поесть и попить. На территории лагеря были

общие туалеты, некоторые пошли и туда. Я хотела пойти за ними и убежать в лес. Все

инстинкты просили меня бежать из этого проклятого места. Но сбежать не вышло бы: у

реки было много дозорных, и я не могла пересечь мост незамеченной. Женщина пошла не

в ту сторону, и ей тут же напомнили и вернули на место.

Дружелюбный юноша предложил мне часть своих припасов, я взяла немного хлеба с

сыром, но есть не могла. Глашатай объявил, что дальше будут сражаться два Силовика. Я

немного расслабилась. Это точно будет демонстрацией силы и умений, напоминанием нам,

какой силой управлял король.

Я знала, что люди короля беспощадны. Они посвящали себя заданию. Я видела, как

они бушевали в Темноводье, несли смерть и разрушение. Я не видела, чтобы они страдали

из-за этого. Их движения были четкими, они управляли своим танцем смерти. Короткий

меч и нож вспыхивали на солнце, это было красиво и страшно. Как мог мой брат

четырнадцати лет, без обучения борьбе и с самодельным копьем, выступить против них и

задержать хоть на миг?

На туниках участников были эмблемы отряда Котика, они были товарищами. Может,

потому они долго разминались, сила и умения делали невозможным кому-то одному

победить. Восхищенные люди вокруг меня кричали, вопили, когда кого-то из участников

отталкивали, или тот вырывался из удушающей схватки. А вот Силовики стояли мрачные

и тихие, хотя я думала, что они будут делать ставки или хотя бы поддерживать.

Бой продолжался, и толпа вскоре тоже притихла. Участники устали, скоро один из

них ошибется, упадет на колени и выронит оружие. Они уже продержались дольше, чем я

думала.

Король поднялся на ноги, участники отпрянули, тяжело дыша.

- Опустите оружие, - сказал Кельдек.

Стражи вышли вперед, воины отдали мечи и ножи. Похоже, логика победила, и

решили признать ничью.

- Мой народ, - сказал король, раскинув руки, словно хотел всех обнять, - Мне жаль

вам сообщать, что даже среди моих верных воинов бывают предатели. Это случается

редко, ведь мои Силовики – лучшие из лучших, сильные воины, опасная сила. Я ожидаю

от них того же, что и от каждого мужчины, женщины и ребенка в Олбане. Полной

верности. Люди, что перед вами, ошиблись после нашей прошлой встречи. Ошибки были

небольшими, но и такие могут привести к серьезным проблемам. Если не проверять,

непослушание разрастется злом в сердцах людей. Мой народ, я не буду терпеть этого в

любой форме. И очень больно, что такое может случиться и в рядах моих воинов. Этот

бой был среди равных бойцов, которым я доверяю или доверял, - Кельдек говорил как

разочарованный отец, печальный и мягкий. Может, когда Силовик расстраивал его, таким

было наказание. – Мне больно так делать, - сказал король. – Но должна быть

справедливость, урок нужно выучить. Воины!

Участники стояли бок о бок, прижав к бокам руки.

- Вы будете биться насмерть. Без оружия. Победите, и о ваших ошибках забудут. В

этот раз.

Они держали себя в руках. Им могли приказать показать силу новым воинам. Они

выпрямились, встали напротив друг друга на расстоянии двух шагов. Четверо Силовиков

из отряда Оленя встали вокруг них, отмечая границы поля боя. Они бились, а я думала,

как больно знать, что нужно убить товарища, чтобы спасти себя, доказать свою верность.

Я отметила, как ужасно такое наказание, ведь оба воина показали себя сильными,

равными. А если бы они отказались? Король придумал бы что-то страшнее, опаснее, что

убило бы обоих.

Казалось, они будут биться весь вечер, ведь выглядели равными. Один бросал

другого на землю, но тот вырывался и показывал силу. Один прыгал на спину другого и

впивался, стараясь задушить, но тот кружился, пока не сбрасывал со спины противника.

Солнце двигалось по небу, тени удлинялись. У ворот парень с барабаном начал

отстукивать ритм, словно прося перемены.