Но прежде чем перейти к рассказу о главной военной кампании А. С. Шеина, следует разобраться еще в одном вопросе. В дореволюционных энциклопедиях, в «Русском биографическом словаре» указывается, что Шеин участвовал в Первом Азовском походе. Эта же точка зрения некритически воспринята и советскими изданиями (например, «Советской исторической энциклопедией»), Соглашается с этим и советский историк H. Н. Сахновский, правда, оговариваясь, что «неизвестно, что он там конкретно делал»2
. Это уже само по себе вызывает сомнения. Такой видный воевода, как Алексей Семенович Шеин, не мог оставаться на второстепенных ролях, без генеральского назначения. А в подробнейших описаниях первой осады Азова, где упоминались не только многие офицеры, но даже рядовые солдаты и бомбардиры, его фамилия вообще отсутствует. Поэтому я склонен согласиться с Н. В. Томенко, который убедительно доказывает, что А. С. Шеин в Первом Азовском походе вообще не участвовал («Вопросы истории», 1988, N 5). Не стоит приписывать известному воеводе, первому русскому генералиссимусу лишние заслуги — в этом он не нуждается.6
Официальное назначение на пост главнокомандующего Алексей Семенович Шеин получил 9 января 1696 года. В дворцовых разрядах сохранился царский указ, по которому Шеину с «товарищи» велено «быть на своей, великих государей, службе для промыслу под турским городом Азовом». Тогда же был сформирован многочисленный штаб при главнокомандующем: «у большого полкового знамени воевода» стольник князь Q. Г. Львов, «генерал-профос»
Для «письменных дел» в распоряжение генералиссимуса выделялось три дьяка: из Разрядного приказа — Иван Уланов, из Стрелецкого приказа — Михаил Щербаков, из Пушкарского приказа — Иван Алексеев. При Шеине складывалась настоящая походная канцелярия, что видно хотя бы по перечню имущества, которое прислали для его разрядного шатра: «На стол сукна червчатого доброго 3 аршина, бумаги доброй 10, средней 20 стоп, 8 стульев кожаных немецких, 4 тюфяка, 2 чернильницы оловянные столовые, двои счета, двои ножницы, два клея, 6 песошниц, 4 шандала медных, вески болшие, вески малые, 2 фунта, 25 шандалов деревянных, 6 щипцы, свеч восковых полпуда, свеч салных маканых 5 пудов, мелких 5000, чернил росхожих 6 ведер, добрых полведра, 7 коробей на полковые дела, к ним 7 замков». Для перевозки разрядного шатра предназначалось «6 телег с палубы и с колесы, колеса со втулки, и оси с поддоски железными, да к ним 6 замков немецких, 4 хомута с пряжками, 17 ценовой, 40 рогож простых, 30 веревок, чем обвязывать телеги, 3 короба с рогожи и с веревки, в чем положить салные свечи, фонарь болшой».
Из Посольского приказа прислали переводчика и толмачей с разных языков, из Аптекарского приказа — «дохтура», семнадцать лекарей, двух «костоправов» даже сторожа «при аптеке».
Столь подробное перечисление состава штаба, снаряжения походной канцелярии, наиболее почитаемых «святынь» делается для того, чтобы читатель мог понять, что формировался действительно штаб главнокомандующего, рабочий штаб, способный взять в свои руки все нити управления полками, артиллерией и обозами!
Напрасно некоторые историки намекают, что Алексей Семенович Шеин был вроде «декоративной» фигуры, за спиной которой фактически руководил военными действиями Петр I. Не умаляя достоинств «преобразователя России», хочется все-таки обратить внимание на то, что весь реальный аппарат управления армией находился в руках воеводы Шеина. А «святыни» должны были подчеркнуть в глазах всех его высокое положение…
С этой же целью, как правильно предположил Н. В. Томенко, боярину и воеводе Алексею Семеновичу Шеину было присвоено необычное для тогдашней России высшее воинское звание генералиссимуса.