ПолЛЮЦИя, ЛЮЦИфер, РевоЛЮЦИя. Часть 2

До утра настучал в компьютере десять эссе на темы революций и их производных. Разослал по редакциям: коммунистам – хвалебные, патриотам – обличающие, свидетелям Иеговы – анафемные. Больше всех обещали заплатить сектанты. Комуняки с националистами, как всегда, жадничали, хотели, чтобы для них работали за идеи. Но я игнорировал идеи, независимо от цвета флага и смыслового наполнения – Эльдар хороший учитель.

Теперь оставалось ждать, поскольку ни один сайт не гарантировал оплату день в день. Да и ту необходимо будет обналичивать в банке, платить налоги и прочую обдираловку.

Минимум неделя пройдет.

Однако кушать хотелось сейчас. Большая метровая «Stagioni», покрытая охотничьими колбасками, куриным филе, шампиньонами, сладким перцем и десятком аппетитных ингредиентов, мне не светила. Пришлось довольствоваться чаем и половинкой серого хлеба, купленного в ближайшем магазине на отысканную мелочь.

***

К вечеру на чай уже смотреть не мог. Полез в тумбочку на кухне, нашел в самом углу засиженный тараканами полупустой кулек манной крупы, прихваченный за уголок ржавой скрепкой.

«Не мои запасы. От прежних жильцов остались».

Манка именно та крупа, которая будет пылиться на полочке даже при самых запущенных кризисах. И вот пришел ее звездный час.

Именно с этой белой пыли я решил приготовить суп, рецепт которого подсмотрел еще у покойной бабушки. Она называла его «Миллионер». Такое богатое название это блюдо получило вовсе не за изысканность, а за несметное количество манных крупинок.

Раззадорился находкой. В раскаленную сковороду налил остатки масла и обжарил в нем «до золота» нарезанную кубиками половинку привядшей луковицы. К зажарке досыпал манку из пакета, прогрев минут пять, залил полулитром холодной воды, а затем перекинул в кастрюлю и поставил на огонь.

Колдовал над варевом и думал, что надо будет во всем признаться Вере.

«Если, конечно, она придет.

Не хочу ее обманывать.

Пусть ВСЕ узнает и сама решит…

Нужно по готовности досыпать в суп хмели-сунели, обнаруженные вместе с манкой в том же тараканьем углу».

***

Запиликал телефон, оставленный в комнате.

«Вера?!».

Я отбросил пакетик с приправой. Тот шлепнулся на столешницу, затем соскочил на пол, рассыпая пахучие крошки.

Не до него мне было. Галопом бросился к телефону, сбивая не к месту подвернувшийся табурет.

«Позвонила!

Возможно, скажет, что придет вечером.

А у меня суп. Невесть какое угощение, зато настоящее.

Как прелюдия к будущей НАСТОЯЩЕЙ жизни и откровению о загубленной душе. Но душе не пропащей, а желающей исправиться.

Если придет сегодня – ВСЕ расскажу!

».

***

Подхватил трубку.

ОКАЗАЛОСЬ, звонила Ирка…

Первоначальная эмоция раздражения сменилась принятием.

«Ну и хорошо. Не нужно притворяться…».

Под сердцем защемило: как мне сейчас не хватает ПРОСТОГО человеческого тепла.

Последние недели я был персонажем театра абсурда.

Кроме Веры, Велиала и психа-соседа, ни с кем не общался. Но Вера не в счет. Наше общение сводится к ОДНОМУ.

«А вот так, запросто, по-человечески…».

***

– Слушаю, – сказал я, вдавив зеленую кнопочку.

– Привет эфебофил! – радостно откликнулась Ирка. – Как любовь с малолеткой?

– Учеными доказано, что девочки-подростки возбуждают девяносто шесть процентов мужской популяции, – сказал я, принимая игру. – К тому же, девушка моя – половозрелая студентка. Так что, не по адресу. Извини…

– Не оправдывайся, извращенец, – перебила Ирка.

– Да ладно. А ты все-таки Настеньку того… Во, жучара! Приезжаю из командировки, а у нас в офисе ТАКОЙ переполох! Рассказывают, что Настена в туалете у тебя сосала! А Степан вас попалил… Я чуть со стула не грохнулась! Не поверила. Как ОНА могла! Да еще – с ТОБОЙ! Да еще – на очке… У меня – культурный шок! Но Анфиска божились, что так и было – она, чуть ли, не своими глазами видела. А потом, говорили, Степан побил Настеньку, разодрал на ней платье, и пинками, в одних трусах – на потеху нашим мужикам – выгнал из кабинета в коридор. Ее уборщица своим халатом прикрыла. А еще Степан кричал, что тебя из-под земли достанет. И пес его – Никола – твой стол и тумбочку перерыл, каждую бумажечку перебрал, о тебе расспрашивал. Я, конечно, ничего конкретного не сказала, но доброхотов и без меня хватает. Уже подумала, что тебе капец. И зачем ты к той дурочке полез? У нее не такая, как у всех?..

Ирка пытливо умолкла. Ждала, что отвечу. Но я тоже молчал. Я не знал ответа.

– А потом – бац! – продолжила Ирка, не дождавшись моих объяснений – Узнаю, что через день, разбился Степан с Вадиком и Николой… Повезло тебе!