Полночь в старом аббатстве, или Кровавая месть привидения

Вдруг все разом оглянулись. Лица в толпе приняли враждебное выражение, губы сжались, глаза загорелись ненавистью.

Петр и Анна шли вниз по улице. По мере приближения к месту стихийной сходки они замедлили шаг – все указывало на то, что дорогу им не уступят.

– Пожалуйста, дайте пройти, – попросил Петр. Анна прижалась к нему, суровые лица людей вселяли страх.

– Убирайтесь вон из деревни! – завизжала одна из женщин в задних рядах. – Из-за вас случилось несчастье, и неизвестно, что еще нас ждет по вашей милости!

– Я не понимаю?..

– Сегодня в реке чуть ребенок не утонул! – прокричал кто-то.

– А мы здесь при чем?

– Ребенка толкнул в реку человек в красном плаще!

– Большей ерунды я не слышал! – Петр не смог скрыть иронии в голосе.

– Ерунда?! – вперед выскочила заплаканная мать пострадавшей девочки и сунула под нос Петру костлявый кулак. – Мое дитя рассудок потеряло! – всхлипывая, прокричала она. – С ней случилось что-то ужасное в старом аббатстве.

– В старом аббатстве? Где сожгли этого Шварцгейста?

– Да, пан, сходите разок туда! Там нет ни одной живой души, кроме старика Андреса, да и тот уже умом тронулся! Да так, что он с другими людьми и знаться не хочет. Сходите в гости к человеку в красном плаще!

Постепенно по отдельным обрывкам фраз Анна и Петр поняли, что произошло.

– А ну пропустите этих людей! – громко приказал бургомистр. – Они не имеют к происшествию никакого отношения, – его тон стал предельно вежливым.

– Это верно, – подтвердил Петр. – Мы не хотим вам навредить, мы только выполняем свою работу, за которую нам платят, и все! Мы почти все закончили и скоро уедем.

Казалось, что вздох облегчения пронесся над толпой, люди расступились, давая Анне и Петру возможность пройти.

* * *

Работы по замерам подошли к концу. Анна радовалась, что наконец они уедут домой.

– Дни, проведенные здесь, стали для меня кошмаром, – вздохнула она.

– Ты скоро все забудешь, – заметил Петр. – У меня тут есть еще одно дельце. Так что можешь взять машину, я доберусь на автобусе.

– Что еще ты задумал?

– Хочу погулять по окрестностям.

– Собрался в аббатство? – угадала она.

– Ты что, умеешь читать мысли на расстоянии?

– Я видела твое лицо, когда ты услышал об этих старых развалинах. И тут же поняла, что ты не успокоишься, пока не побываешь там. А можно и мне с тобой? – спросила Анна и кокетливо наклонила голову.

– А как же привидения?

– Я ничего не боюсь, когда ты рядом.

– Пожалуйста, повтори эти слова еще раз!

– Только не вообрази не бог весть что! – Анна поддержала шутливый тон приятеля и улыбнулась, отчего на ее щеках появились милые ямочки. – Не так уже ты хорош собой.

– А что для тебя важнее – красота или интеллект?

– О господи, прекрати паясничать! – рассмеялась Анна. – Пойдем, только, я думаю, было бы хорошо управиться до темноты.

– Ага! Значит, все-таки боишься! – злорадно произнес Петр и провел рукой по своим темным волнистым волосам, красиво блестящим на солнце.

– Дуралей! – отрезала Анна и молча взяла парня под руку. Молодые люди пошли вверх, к стенам замка.

– Там, внизу, – Петр показал куда-то в лесную чащу, – должна быть тропа, ведущая к аббатству. Я видел ее на старых планах. Знаешь, я кое-что прочитал об этом аббатстве. В 1630 году его основал один из графов Шварцгейст и передал монахам-бенедиктинцам. В числе построек была церковь, но во время одного из крестьянских восстаний ее сожгли дотла. В 1760 году аббатство опять стало жертвой пожара, но эту историю ты уже знаешь.

– А что случилось с монахами?

– О, это совсем другая история. Говорят, Йосиф фон Шварцгейст прогнал монахов и превратил аббатство в место для своих пирушек. Там же он развлекался с деревенскими девушками, которых силой доставляли к повелителю люди из его свиты.

– Фу, какая мерзость! – поморщилась Анна.

– Ну, вероятно, это было одной из причин того, что народ восстал против своего господина, – предположил Петр. – Высокие подати, угнетение и произвол были типичными для тогдашнего времени и способствовали невероятному обогащению дворянства. Говорят, что и сегодня где-то в аббатстве спрятаны несметные сокровища, которые приказал там зарыть Шварцгейст, опасаясь разграбления замка.

– Ах вот, значит, почему тебя потянуло в эти развалины! – в шутку предположила Анна.

– Да нет! – рассмеялся Петр. – Ты же знаешь, я человек трезвомыслящий и в такие истории не верю.

– Но ты же знаешь, что именно во время реконструкций в старых замках подчас совершенно случайно и находят подобные сокровища?

– Вот именно «случайно». Ведь специально сокровищ там никто не искал. Легенд о сокровищах пруд пруди. Говорят, что их охраняют таинственные девы, черные собаки или даже владельцы собственной персоной. И, как правило, нахождение такого сокровища связывают со спасением какой-нибудь несчастной души.

– Но возможно…

– Слушай! Хватит гадать! – прервал дискуссию Петр. – Мы осмотримся тут, затем возвратимся к машине, поедем в гостиницу, заберем наши вещи и вернемся в Прагу. Вот так.

– Как скажешь, – согласилась Анна.