Полуночная экскурсия

- Не выйдет?

- Ну да. Извини. Не хотелось бы тебя расстраивать, приятель. Если я правильно понял, тебе нужны ее снимки без одежды, верно?

- Не прикидывайся дураком. Мне просто нужно несколько ее хороших фотографий. И ты вполне можешь их сделать. Спроси у нее разрешения, или сделай их тайком. Да как угодно… Единственная просьба: не вовлекай в это меня, хорошо? Делай вид, будто фотографируешь для себя.

- Но проблемо.

- Вот и я о том же. Значит так: на экскурсию идем по отдельности. Я пойду первым. Ты идешь примерно через полчаса после меня, слушаешь экскурсию и делаешь снимки Даны. Когда закончишь, встречаемся у выхода. Прогуляемся немного по городу, может, найдем какую-нибудь контору, печатающую снимки за час. Или хотя бы за ночь.

- Такие должны быть, - сказал Джон, и отхлебнул колы. - Очень надеюсь.

- Как только у меня в руках окажутся фотографии Даны, я дам тебе еще пятьдесят баксов, и ты сможешь купить билет на Полуночную Экскурсию.

Джон с довольным видом кивнул. Затем нахмурился:

- А если к тому времени они все уже будут проданы?

- А ты можешь задержаться на неделю и пойти на следующую экскурсию?

Джон поморщился:

- Не знаю, чувак. Неделя - это слишком долго, когда ты на мели. Неужели мы не можем просто пойти и купить мне билет прямо сейчас? А отдашь ты мне его, когда получишь снимки. Как насчет этого? Ежели что пойдет не так, ты всегда можешь продать его кому-то другому и получить свои деньги обратно. Черт, и маленько навариться на этом. Ну, что скажешь?

Оуэну очень хотелось получить фотографии Даны.

- Конечно, - сказал он. - Так и сделаем.

- Ты не пожалеешь, чувак. Это просто здорово! Я сделаю тебе восхитительные снимки этой крошки.

Вскоре они покончили с едой и через переднюю лужайку направились к билетной будке. Оуэн остался ждать в стороне, в то время как Джон, подойдя к Шэрон, о чем-то поговорил с ней и свернул за угол. Несколько минут спустя он вернулся с красным билетом в руках. Шэрон, казалось, была страшно рада, что он его купил. Они снова немного поболтали, кивая и улыбаясь друг другу. Но вскоре к Шэрон подошла за плеерами очередная партия посетителей, и Джон вернулся к Оуэну.

- Хорошо, что мы не стали ждать, - сказал он, размахивая билетом. - Он оказался последним на завтра.

А стало быть, тринадцатым.

- Везунчик, - сказал Оуэн.

- Чувак, это самый счастливый день в моей жизни. Я с радостью обнял бы тебя и расцеловал, да боюсь, нас не так поймут.

Оуэн попытался улыбнуться:

- Как-нибудь обойдемся без этого, - oн протянул руку, и Джон передал ему билет.

- Ты вернешь мне его, как только получишь фотографии Даны, верно?

- Верно, - сказал Оуэн, убирая билет в карман рубашки, туда же, где лежал и его собственный. - Так, я на экскурсию. Почему бы тебе пока не прогуляться, например, до сувенирной лавки?

- Я, пожалуй, возьму лучше еще один гамбургер. Не одолжишь мне еще несколько баксов?

- Конечно, - Оуэн достал десять долларов. - Вот, держи, и дай мне ровно час.

- Целый час?

- А ты не спеши, - Оуэн передал ему десятку.

- Что ж, ты - босс.

С этими словами Джон направился к углу дома, а Оуэн - к Пункту 1. Остановившись у подножия лестницы, он надел наушники. Нажал кнопку «Play». Затем посмотрел на тело линчеванного Гаса Гаучера и принялся слушать рассказ Дженис Кроган.

* * *

Позднее, прослушав историю об Этель, Оуэн вышел из комнаты и поднялся по лестнице. В коридоре он огляделся по сторонам, но Даны не увидел.

Ничего страшного, - сказал он себе. -

Она должна быть где-то здесь.

Он прослушал историю на Пункте 3, выключил плеер, вышел из спальни Лили Торн и направился по коридору к Пункту 4. Вчера он впервые увидел Дану у входа на чердак. Сегодня там стояли туристы, слушая свои плееры и глядя на вершину лестницы.

Даны, однако, не было.

Где же она?

Посмотрев вперед, Оуэн увидел идущих по левой стороне коридора посетителей.

И ее.

Сердце заколотилось быстрее.

Она стояла, словно на страже, у открытой двери в спальню мальчиков и улыбалась проходившим мимо посетителям. Эта спальня была Пунктом 4, а именно туда и лежал путь Оуэна.

Мне придется пройти прямо мимо нее!

Ему захотелось развернуться и дать стрекача.

Черт побери, прекрати валять труса, - сказал он себе. - Иди как шел, веди себя естественно. Она понятия не имеет о твоих к ней чувствах. Для нее ты просто очередной турист

.

Он медленно двинулся вперед, огибая идущих навстречу людей и стараясь не смотреть на нее. Но когда он приблизился к двери, их взгляды встретились.

- Доброе утро, - сказала Дана.

- Здравствуйте.

- Решили вернуться, да?

Она меня помнит!

Отчаянно краснея, он кивнул.

- А где ваш друг? - спросила она.

Оуэн снял наушники:

- Мой друг?

Наверное, она видела меня с Джоном! Теперь…

- Я про барышню, которая вчера с вами была, - объяснила Дана.

- А, вы о ней…